曹家，東府。

　看著西側院裡擺放著富麗堂皇地的嫁妝盒子，就是看過了前些日子大兒媳婦的，兆佳氏也不禁睜大了眼睛。

　如果說先前長媳的嫁妝使兆佳氏意外與歡喜，看著侄女一抬嫁妝上擺放著十來塊土坯，另外一抬上擺放著兩塊新瓦時，兆佳氏的笑容卻是凝住了。

　十來傾地、兩處房產，要是換成別人家的姑娘陪嫁過來的，兆佳氏怕是心花怒放。但是，對方是她哥哥家，她向來知根知底的，心裡就有些不落忍。

　她嫂子嫁進門時，也不過陪嫁了一處房產，那其他的房產與地應該是後置辦的，或家裡的產業。

　她哥哥雖說做了十來年外官，但是為人有些方正，並不是能撈錢之人。前兩年回到京城，人情往來靡費也不少。

　靜惠的那一百二十八抬嫁妝能不能讓富察家拮據不曉得，這如慧的一百二十八抬嫁妝，卻是能掏光侍郎府的老底了。

　初瑜與靜惠站在李氏身後，也跟過來看嫁妝。

　靜惠看著滿院子的嫁妝，只是恬靜地笑著，沒有多想。初瑜到底年長幾歲，看著那土坯，心裡數了數，十塊，十頃地，剛好比靜惠的陪嫁多兩頃。

　畢竟兩人進門的日子相差不了幾日，看著侍郎府那邊是不想被富察家比過去。

　要是這相比之心不熄。往後過起日子來，抬頭不見低頭見地，初瑜不禁有些擔心。她轉過頭。瞧了靜惠一眼，又覺得自己多慮了。

　靜惠本就是安靜性子，又是大戶人家出身，行事上尋不出半分差錯。

　就是冷眼旁觀，想要給長媳來個下馬威的兆佳氏，也尋不到時機來作她。

　就算如慧進門，是個脾氣不好的，靜惠也不會與其針尖對麥芒。

　衙門已經封印。曹寅與曹父子兩個都在府中，來道喜地男客便在這邊府裡。

　因前幾日剛辦了曹頌的婚事，這次除了新娘新郎不同，都是重演似的，倒是比之前規整許多，不比之前的手忙腳亂。

　曹每日裡做的，就是帶著幾個兄弟接客、陪客。曹頌婚假還沒滿，年後才去當差;曹項國子監那邊也放假了，出了十五才開學。

　前些天曹頌娶親時，曹碩沒少裡外忙活。很是出了一份力。

　如今輪到他自己個兒娶媳婦，卻是有些靦腆，不好意思太說話，只是笑著跟在哥哥們身後。

　虛歲十六啊，這點兒小歲數娶媳婦，曹是拍了拍他的肩膀，說不出什麽來。想當年，他娶媳婦時，也不過才十七虛歲罷了，比曹碩大不了多少。同曹碩的靦腆比起來。笑得合不攏嘴的曹頌更像個新郎倌。

　自打娶了媳婦進門，這十來天不管什麽時候，只要在人前，曹頌就是滿臉收不住地笑。也不嫌臉酸。

　曹項在國子監上讀了兩個月學，個子高了些不說，也多了幾分儒雅之氣。站在哥哥們身邊，儀表堂堂的，看著絲毫不遜色。

　男客還不留意，有親戚家的女客瞧見曹項，少不得多看兩眼。

　十幾歲的年紀，才學人品都是出挑的。家裡有閨女的難免上心。只是一打聽。曉得是庶出，千般好也不顯了。只有讓人歎氣的份。

　臘月二十五過嫁妝，臘月二十六正日子，曹整整忙活了兩日。

　雖說是弟弟成親，但是他也是打睜眼開始忙，入夜方歇。畢竟，來道賀的賓客中，多是看著曹寅父子的關系登門的。

　待二十六晚上，將最後幾桌賓客送走，曹也是覺得乏得不行。

　這放假地日子，過的比當差時都累人。應付著親朋，真是“見人說人話、見鬼說鬼話”，半點也不能閃失，否則就要惹人笑話。

　從父母房裡出來，回到梧桐苑後，曹直接歪在炕上，不想動彈了。

　初瑜見了，甚是心疼，投了濕毛巾，侍候他擦了臉，道:“這兩日瞧著額駙累壞了，明兒好生歇一天。”

　曹擺擺手，道:“歇不得，明兒還要往完顏家走一遭，聽說老伯爺如今身子不大便利。還有簡王府那邊，也要親自過去一趟。”

　這大年下的，要是登門，自然不好空手。

　初瑜坐在炕邊，思量了一會兒，道:“額駙，完顏老伯爺那邊，家裡有新得的老參，送過去幾株過去做禮可好?簡王府那邊，都是按照往年的例預備的，額駙既要親自過去，那再加厚兩成?”

　曹伸了個懶腰，對初瑜道:“小湯山那邊的地契收到什麽地兒了?尋出來瞧瞧。”

　初瑜聽了，一時也想不起，回頭看喜雲。

　喜雲道:“房契地契都在一處，在炕箱裡面的一個匣子中收著。”

　炕上的一對箱子都是上鎖的，初瑜聽了，起身進了裡屋，取了鑰匙過來。她親自開了箱子，取出隻梨花木匣子。

　匣子上也是上了黃銅鎖，打開來，裡面厚厚地，盡是房契、地契什麽的。

　初瑜翻看了下，尋了半打地契出來，送到曹面前。

　因那邊原是荒山，當初買入時，都是一兩銀子、二兩銀子一畝買進的，其中有的地方，甚至隻用了五錢銀子，一頃地也不過是五十兩。如今，內務府在那頭修建行宮，這五、六年地功夫，地價就翻了近十倍。有泉眼的地界。更是有價無市。

　曹家當年買進地溫泉地，這些年連賣帶換的，還有送的。也出手了大半，零零散散地，還剩下幾塊不挨著的莊子。

　曹家將剩下的幾張地契都看了，挑了張十來頃地地出來，又挑了一張同十七阿哥別院挨著地地契。

　剩下的幾張，他遞還給初瑜收起，道:“這兩張，我明兒要拿去送禮。”

　完顏家地還好說。有永慶、永勝的交情在，加上老伯爺萬吉哈身子不好，需要溫湯休養也說得過去;簡王府那邊，平素兩府走禮只是平平，別說比不過平淳王府去，就是比十三阿哥、十六阿哥處也減等。

　這次，送個莊子做年禮，卻是有些重了。

　初瑜想起昨兒聽公公婆婆說起，塞什圖襲爵地旨意已經下來，恍然大悟。道:“額駙這是不放心三姑爺那邊，想托簡王叔照看些?”

　“也不只是這個，昨兒簡王府送年禮過來，其中有座前門的鋪面。曹方使人問過了，那邊鋪面大，地界好，市價也值個六、七千兩。這王府只有收禮的，何曾有大方往外送禮的時候?咱們這邊的回禮，自然不好太輕了。因亂糟糟的，東西還在前院帳房那邊收著。明兒叫人給你送過來。”曹說得有些口乾，站起身來，到桌子前倒了杯溫茶喝了。

　初瑜聞言，不由詫異。這禮委實太重了。

　親王的年俸才一萬兩銀錢，這一次送禮，就是年奉的一半。就是往宮裡孝敬，也沒有送這麽重的。

　曹看了座鍾，時辰不早，洗了腳，解了乏後，夫妻兩個去裡屋安置。

　躺在炕上。說起明兒送禮的事兒。初瑜還是有些迷糊。曹猶豫了一下，將鋪子裡前些日子生地事兒對初瑜說了。

　聽說竟有人往稻香村投毒。她唬得睜大了眼睛;聽到韓江氏防范得力，化解危局，初瑜的臉上也露出幾分欽佩之意。

　這前後因果明白了，簡王府送鋪子的用意就明顯了。不管同他們有沒有瓜葛，畢竟涉及他們鋪子的人，他們不願同曹家交惡，便將鋪子送了，算是彌補嫌隙。

　簡親王雅爾江阿可不是大度之人，昔日同太子有了紛爭，兩相爭鬥了多年。

　這份重禮確實收得燙手，回絕的話好像是給臉不要臉，收下又顯得拿大了。

　初瑜歎了一聲，道:“還是額駙思量的周全，說起來咱們這回禮比鋪子還值錢些，往後怎麽說起來，咱們這邊也挑不出錯處來。”

　簡王府鋪子掌櫃跑了的事兒，曹也聽說了。

　簡王府同曹家平素也有往來，還算友好，沒必要做這種事兒;再說，要是真有什麽不經意惹下的仇怨，憑著雅爾江阿的身份地位，連太子都不放在眼裡的，怎麽會屈尊向曹示好?

　換做其他買賣人家卷進來，還可能涉及到同行相爭，想要砸稻香村地招牌。但是使的是砒霜，又是神龍見不見尾地利用簡王府的人，對方到底在圖謀什麽?

　憑著稻香村的銷量，加上年底客人暴增，要是真如了對方地願，將摻了砒霜的點心賣出去，那就不是一戶兩戶的問題，還不曉得有多少人會死於非命。

　大年下的，天子腳下，生這樣的大案特案，那將會引起多大的雷霆。

　就算曹寅父子倆兒簡在聖心，曹寅少不得要落在治家不嚴的罪名，曹這邊一頓申飭是最輕的。就是初瑜，也少不得要有宮妃傳進宮裡，教教規矩。

　即便不能傷筋動骨，也是重重一記耳光。

　夫妻兩個說到此處，彼此看了一眼，神色都有些凝重。

　到底，是誰?

　人際往來，有親近地，有遠些地，不小心接下仇怨的人也有，但是隱藏在暗中伺機而動地黑手，卻是讓人心裡不舒服得緊。曹見初瑜沒了笑模樣，有些後悔，道:“瞧我跟你嘮叨這些做什麽，平白讓你跟著擔心，放心吧，外頭有我呢。”

　初瑜聽了，忙道:“額駙就是要說才好，兩個人，終是比一個人有主意。要不我這什麽都是稀裡糊塗的，有心想做額駙的助力也做不好。額駙，往後有什麽，還是都同我說吧。”說到最後，已經幾分懇求之色。

　曹見她這般急切，心中一軟，點了點頭，“嗯”了一聲……

　兆佳氏又一次失眠了，二媳婦進門，她的心事卻了大半，本當歡喜才是。但是，她卻是皺著眉頭，胸口堵堵的，隻覺得透不過氣來。

　雖說她沒有過去帳房那邊，但是也聽這邊的管事提及，那隨禮的人海了去不說，關鍵……關鍵還有簡王府送的一座鋪子。

　別的還好說，這鋪子卻是兆佳氏惦記了好久的。

　早在江寧時， 她便尋思過弄兩間鋪面，賺些胭脂錢。但是曹荃不上心，她又接連的生孩子，不得空，就不了了之。

　到京城後，是置辦鋪子還是置辦莊子，她猶豫了許久。最後，還是覺得莊子出息穩當，才買了兩座莊子。

　稻香村的買賣，如今火得不行。白天吃席的女眷，還有念叨起的，道是稻香村的餑餑如今金貴，想要買的話，得排隊才行了，排晚了就沒了。

　左右京裡吃餑餑的人家多，也請兩個南邊的師傅，成立個“桂香村”、“菊香村”也好啊。幾年下來，四姐與五兒的嫁妝就能攢出一副來。

　媳婦進門，都是一百二十八抬的嫁妝，這姑娘出門子，豈能少了?

　況且如今還有國公府那邊，往後要是走禮也不能寒酸了，總是需要銀子開銷。

　雖說公中辦喜事，都是誰收禮，誰接著，誰還，但是畢竟是二房的喜事。那些金銀什麽的且不說，她這做嬸子的，厚著臉皮，要個鋪面，應該不礙吧……