穆布巴前面的寒暄，雖說陰陽怪氣的，但是曹還能受著。

　出仕已經好幾年了，要是“見人說人話、見鬼說鬼話”這點還練不出來，那早不知要得罪多少人。

　不過，穆布巴語氣曖昧地提到小和尚時，曹心裡卻是生出幾分不耐煩。

　穆布巴好女色也好，喜男色也罷，本不與他想乾，也輪不到他來操心。不過，要是想將主意打到小和尚身上，那可委實令人惡心了。

　曹不是大度之人，本性有幾分護短。家人與朋友，是他不容外人觸及的底線。

　他淺笑著，狀似無意地回道:“那位少年高僧是家父的方外之交，正等著萬歲爺傳召，過些日子許是要往宮中講禪。”

　這卻不是信口胡說，曹寅先前曾同曹提過，說智然要是想留在京城的話，就想法子同康熙那邊讚上一讚。

　要是能陛見一次，智然出來後不能說是“身價百倍”，起碼尋一座寺院做個主持，不在話下。

　曹剛聽說時，還覺得甚是可笑。這方外之人，也擺脫不了世俗權力規則。

　聽說是曹寅的方外之交，穆布巴心裡有些為難。畢竟曹寅是天子心腹之臣，雖說只是個伯，比不得自己個兒這鐵帽子郡王尊貴，但是如今聖眷在屬，也不好輕易得罪。

　待聽到後面那句，曉得是宮裡要傳召的，他心裡才升起的小火苗兒就熄了一半。

　他戀戀不舍地收回目光，笑著說道:“怪不得本王瞧著那位小師傅覺得心裡肅靜，原來是位得道高僧……”說到這裡，就瞧見智然正往這邊打量。

　除了眉目清秀於常人外，看著還恍惚地覺得有幾分面善。就仿佛前世見過一般。

　穆布巴眯著眼睛，心裡竟生出幾分感傷來。

　“十年修得同船度，百年修得共枕眠”。雖說瞧對了眼，卻終是有緣無份罷了，這如何能不叫人心生唏噓?

　穆布巴心裡難受，臉上也變幻莫測，歎了口氣。轉而安慰自己，就算不能做什麽。能多見兩面，養養眼也好。

　想到這些，他便對曹道:“今日之事，倒是怪本王的不是了，也不曉得那位小師傅有沒有傷著。日後，小曹得空。也帶著這位小師傅，往本王府裡……講講禪……哎，講講禪……”

　說到最後，他又忍不住望向智然。

　那股子不食人間煙火的模樣，哪裡是他尋常相伴的戲子優伶能比的?

　越看，越是放不下。

　想著康熙已經老邁，還不曉得什麽時候……曹寅要是識趣地，也不該為了個和尚得罪自己才是這樣想著，穆布巴心中立時愁雲散盡。臉上又堆了歡喜模樣，挑眉道:“說起來，本王小時候在宮裡還曾跟著令尊學過騎射，也算是半個弟子。這眼看過年了，本王也當給昔日的師傅拜個年才好，少不得卻是要登門討擾了！”

　這不過片刻功夫，穆布巴的表情都夠一出戲碼了。

　曹在旁，都有些看愣了。實不曉得眼前這位心裡到底在琢磨什麽。這是怎麽練就地。變臉變得這麽快?

　原是搬出曹寅與康熙兩個老的來，省得穆布巴真惦記上小和尚的。沒想到他倒是順杆子往上爬，攀起交情。

　曹哭笑不得，心裡惦記智然的傷勢，也沒心思再應付他，便道:“即使如此，那今日就別過，改日再給王爺請安。”

　“這就走……”穆布巴往曹臉上看了兩眼，還生出幾分不舍來，道:“什麽王爺，不王爺的，聽著怪生疏地，本王同你姐夫都是一個老祖宗，說起來咱們也是親戚，不是外人。”

　照這麽說起來，滿京城的黃帶子、紅帶子還都是一個老祖宗。親戚沒有這麽論地，曹也只是笑著聽了，兩下別過。

　張義已經在接口尋到了間醫館，只是曹沒有回來，眾人便還在原地等著。

　待曹回來，一行人才往醫館去。

　智然隻傷了胳膊，腿腳倒是沒什麽，所以也不用人攙扶。

　剛才被救的那個孩子已經止了哭聲，見智然走了，瞧了瞧手中的半拉火燒，掙開那婦人的手，追了上去，拉住了智然的披風。

　那婦人唬了一跳，忙追上來:“鎖兒，不許無禮！”

　智然不解，轉過頭看，看著這孩子，問道:“小施主，為何拉住小僧?”

　那孩子臉上的淚還沒抹淨，小臉鬼畫魂兒似地。看著智然染了血跡的胳膊，他將手中的半拉火燒遞上:“給你吃這個，可香了，吃了，就不疼了！”

　智然原想搖頭，讓這孩子自己吃去。

　但是見孩子稚嫩的神情中，滿是擔憂之色，他還是用沒有受傷的胳膊舉到胸前，做了個諾，道:“那小僧就謝過這位小施主了！”

　看到智然肯收下這半拉火燒，這孩子臉上才顯出歡喜模樣，墊著腳尖，將那半拉火燒遞上。

　那婦人見智然滿臉慈悲，滿心羞慚，將荷包裡預備置辦年貨的兩吊錢捧出來，送上前，道:“這位師傅是為救小婦人的兒子傷的，這些不能報答救命之恩，添個藥錢吧！”

　這回，智然瞥了一眼那婦人已經乾癟癟的荷包，卻是沒有收，指了指手中地火燒，道:“女施主務要掛懷，小僧已是收過了謝禮。阿彌陀佛。”說完，又衝那個小男孩點點頭，便轉身走了。

　那婦人看著手中的兩吊錢，拉著兒子跪下，衝著智然的背景，磕了幾個頭……

　這邊的醫館店面不算大，店堂裡面卻看著甚是潔淨，坐堂大夫白白須的。看著也像是有些資歷的。

　智然的狀況卻是不大好，為了護住那孩子，他是胳膊肘先著地地。整個右小臂血肉模糊，還有斷骨處。

　在清洗傷處，包扎上藥時，看著智然神色淡然，那大夫也不禁佩服。

　曹早已沒了逛街地興致。打張義快馬回府，將曹寅地馬車趕來。

　曹寅地馬車。裡面地座位是曹費心琢磨出來的，座位下墊了厚厚的棉氈，多少能起些減震效果。

　智然的傷處收拾完，大夫又給開了兩個方子，曹在這邊將藥給抓了。

　老大夫甚是負責，還專程將醫囑寫了一頁紙。對曹道:“傷筋動骨一百天，除了要好生休養，以形補形，骨頭湯……”

　說到這裡，想著病患是個出家人，老大夫連忙搖頭，對曹道:“罪過，罪過，小老兒失言了。只是。這人分僧俗，藥材卻是不分地。瞧著這位客人像是家資寬裕，前門仁濟堂裡有虎骨膠、龜甲膏，這兩味補藥，輔以參湯，作為滋養之物，就足夠了。”

　曹見老大夫如此盡責，心裡也甚是感謝。叫小滿掏銀子將藥資並診金奉上。

　原想要多付些。但是老大夫為人方正，不肯多收。

　曹將藥房打量一遭。雖說也看著標著人參、鹿茸這樣的名貴藥，但是也不好掏錢買。

　這藥材不必別地，自己買了，這邊需要用的病患買不到，豈不是耽誤事?

　最後，看著櫃台上擺著幾壇子“三鞭酒”，曹便叫人搬了一壇。大過年的，送到榕院那邊，權當是孝敬莊先生了。

　少一時，曹家的馬車已經到了。

　曹同智然一起上了馬車，乘車離開琉璃廠，返回曹府。

　看著智然眼觀鼻，鼻觀心，嘴唇一張一合。曹少時在清涼寺裡住了兩年多，對佛經這也曉得一二，見智然如此，問道:“是念《藥師經》還是《觀音治病真言》?”

　智然道:“《藥師灌頂真言》。”

　“南無薄伽伐帝，殺社，窶嚕薜琉璃，跋喇婆，喝也……”曹口中念出幾句，正是《藥師灌頂真言》的內容。

　智然的臉上浮出笑意，看著曹道:“師傅生前就曾說過，曹施主有慧根，要是皈依佛門，定會習得高深佛法。別說是上有年邁雙親，下有嬌妻弱子，就算是單蹦兒一個，曹對於出家也沒有興趣。

　偶爾看看佛經，隻當修身養性，整日瞧地話，生活未免太乏味。

　想到這裡，曹道:“我羨慕你的大自在，卻也沒法子放下自己的小自在，這輩子只能這樣熬了。”

　“阿彌陀佛！”智然收斂了笑意，面色肅穆地打了個諾，道:“曹施主少年通透，為何如今卻想不開了。入世也是修行，只要心裡有佛祖，骨肉天倫也是歷練。”

　“小和尚誤會了！我並沒有道苦之意。”曹笑道:“世外有世外的清淨，俗世有俗世的熱鬧，雖說糟心了些，但是能守著父母妻兒平安過日子，也是大福氣，我當惜福。”

　智然似懂非懂，笑著點點頭，目光中卻露出迷惘之色……不住，連身邊伴著的那個叫敏倌兒的戲子也打下去。

　總不好這麽束手，他想了半晌，喚了管家，道:“趕緊地，去府裡的庫房瞧瞧，什麽佛像、念珠、香爐什麽的，撿好地，給爺挑出四色禮來！”

　雖不曉得是往哪府送禮，但既是王爺要得緊，那管家也不敢耽擱，立時應聲下去挑揀去了。穆布巴吩咐完畢，一坐到炕邊上，伸手摸了摸光腦門，口中道:“曹寅啊，曹寅，本王給你面子，你也要給本王面子才好……”

　李煦的信到了，曹寅坐在椅子上，打開瞧了。

　信中除了說了些江南政局外，還有文氏與高氏兩位老太君的近況。

　高氏老太君還好，比曹寅大不了幾歲，不到七十，還算是硬朗;文氏老太君卻是八十多，將到九十的年紀。

　江南雖說繁華，但是有些名貴藥材卻不若京城齊全。李煦在信中提及此處，請曹寅幫忙尋些好藥材備用。

　曹寅心下有些納罕，李家父子雖說不在京城，但是卻有心腹管家在這邊。一些人情往來，親戚走禮，都有管家出面。

　雖說買藥並不是什麽大事兒，對曹寅來說，不過是吩咐一聲，使兩個下人去料理，但是李煦的相托，多少帶了幾分刻意。

　思及此處，曹寅臉上不禁苦笑，搖頭自然自語，道:“何須如此！”

　又想到之前李家送來的禮單，也是豐厚得很，曹寅歎了口氣，心情也是複雜。

　憑著兩家的交情，鬧這些，倒是顯得虛了。與其托他尋藥，還不若托他查查李鼎的死因。

　雖說李煦並沒有再此事上開口，但是曹寅卻有探究地心思。

　畢竟在京城權貴眼中，江南曹李兩家“連絡有親，一榮俱榮”，那對李鼎下死手地人，同數次謀算曹的，會不會是同一個?

　想到李鼎暴斃京城，至今真凶未現，曹寅不禁生出幾分後怕。

　自己膝下就隻曹一子，這些年也是幾經生死，幸好老天保佑，平安至今，要不然，讓他白人送黑人，怎不叫人斷腸?

　總不好如何被動，既然幕後之人對兒子有殺心，他身為父親，總不好含糊過去。

　他地忠心，是獻給總角之交的帝王，並不是效忠於宗室皇族。主持江南通政司數十年，他並不是心慈之人，自有幾分狠厲。

　不管是誰，哪怕是王爺阿哥，想要殺他的兒子，就是他曹寅不共戴天的仇人……