前面的朋友說的已經很全面了，我再做一點細節上的補充。

首先需要強調，《初見秦》本身是一篇典型的使用了外交辭令的文章，字面在本身上存在不少“狡猾”之處。比如，題主說的那段，原文寫作:

“秦與荊人戰，大破荊”

但從字面本身看，鄢郢之戰更像是由秦國主動挑起的——這顯然與真正的歷史記錄有違背。

鄢郢之戰的真正導火索應發生在公元前281年。

是年，楚廷借一個射手之口表達出來趙楚聯合的意向，宣稱要吞齊、舉梁、收韓，從而壓製秦國。

需要補充，也就是同一時期，秦廷正在想方設法收拾趙國，而收拾趙國的目的無外乎是為了讓韓國孤立無援，同期魏國也被陶邑玩得筋疲力盡，秦廷距離奪取韓上黨自然會更近了一步。

那麽，在此時，楚廷的宣言無疑向全天下傳遞出了一個重要得信號:

沉默已久的楚國現在終於要出手——縱方的勢頭正在上升，韓、魏、齊該如何站隊，請自己看著辦。

毫無疑問，在秦廷的當局者眼裡，韓、魏的動搖是不可避免的。對此，它必須要搶先出手，必須向韓、魏這兩個牆頭草兼縱橫發動機傳遞出一個樂觀的信號。

可能正是受到外交局勢的壓力，秦廷命令司馬錯率先向楚國的黔中、巫郡發動進攻(今重慶市及周邊地區)，並順利得手。這樣一來，秦廷也向韓、魏傳遞出了一個重要的信號:

秦國在黔中、漢中、武關、函谷關這一南部防線已構建完善，楚國未必真有興趣回頭啃這塊硬骨頭——你們猜它接下來的興趣會轉向哪個方向?

然而，楚廷接下來的動向遠遠超出了秦廷的預料。

次年，楚國立即發起反攻，楚將莊礄一舉擊破了司馬錯在黔中的全部部署，甚至一度攻到了巴郡，並向蜀郡的右翼移動。

由此，鄢郢之戰才最終爆發。

介紹完鄢郢之戰的背景以後，我們也就能注意到3個重要細節:

1，當時秦廷當局所面臨的壓力是空前巨大的，軍事上蜀郡已門戶洞開，外交上韓、魏也在動搖，政治上也自然會面臨政敵的彈劾和挑戰;

2，魏昭王業已走到生命的盡頭，新魏王會采取什麽樣的外交策略，其本身的政治風格又是什麽樣的，均無法預測;

3，楚廷在借射手之口的宣言稱要吞並齊國，考慮到齊國還沒復國，且殘余勢力本身還有親楚傾向(殺死卓齒的責任給推到一個14周歲小孩頭上了)，這一宣言實在讓人覺得莫名其妙——楚、魏、趙三者之間肯定存在有小動作，但究竟有什麽小動作，現在還沒有人知道。

在明確以上3點以後，相信很多朋友都會發現:

鄢郢之戰與其說是秦國對楚國的征服，倒不如說是秦廷當局在特殊的政治壓力下，發動了一次具有防禦性質的攻勢。

從目前已知的情況看，秦廷在鄢郢之戰中應該從兩個方向發動的進攻，北方軍大致由秦國本土出動，由白起率領;西方軍大致由巴蜀地區出動，具體將領是誰未知——補充一點，如果上述推斷屬實的話，這是秦國有記載的動員巴蜀方面軍隊的最後一次行動，其後這一地區徹底陷入沉默。

是役，秦軍徹底摧毀了楚國對今兩湖地區的統治，至此楚廷向東遷移。

說到這裡，題主想要的答案也就出來了:

秦廷發動鄢郢之戰的目的原本就不是想要征服楚國，而是要快速摧毀楚國在西線的威脅，從而將主要精力投入到北方和趙國的較量中。

其後發生的事情也足以證明——秦廷當局在當時確是明智之舉。

首先我們要看到，楚國非但沒有因為丟了江漢祖地而被擊垮，反而在遷都一年後忽然收服了整個泗上地區，還有可能順手佔據了魏國所據的淮北部分地區(疑為宋國所據的地區，後因魏國吞並宋地而歸屬魏國)。現在回頭看之前趙、楚、魏之間可能存在的小動作，裡面可能還真有點東西。

其次，白起在鄢郢之戰後是否又待了一年處理戰後事宜不太清楚，但再下一年他就重新出現在了北方戰區，可見秦廷在北方確有不小的壓力。

再其次，魏、趙之間究竟在搞什麽不清楚，但從公元前273年華陽之戰的規模看，兩者在公元前279年前後確實很有可能搞了點什麽——更進一步說，如果秦廷沒有把白起及時調回北方，不排除趙、魏會提前搞點什麽。

現在回到主線:

在楚國收服泗上之後，楚軍又一次向秦國發動了反擊，最終奪取了“江南”地區(大致為黔中一帶，今重慶市東部)。其後，秦、楚兩國的戰爭完全集中在了中原，雙方再未在西南地區發動過任何一場有記載的戰爭。

無論從哪個角度上看，秦國在短時間內都不具備任何消滅楚國的條件。