帝國世界,龍獄北方,某屍氣龍潭附近,位面忽而裂開一線,從中走出數道人影。
鎮守於此的古龍獄卒,隱約察覺到異樣,立時上前查看,卻撲了個空。那悄然到來的幾人,早已利用陰影位面作為跳板,神不知鬼不覺的通過母巢裂縫,向龍獄深處急速行去。
此番龍獄探索隊的人員構成,與最開始的時候基本相同,唯一的區別在於真月長子,徹底離隊。
鑒於過往種種不快,大家都當沒有這個人,相應的,尋找【月華龍主】的任務,也就不必他們操心了。
“基本可以確定,今天應該能達成探索目標。”
太陽長女以振奮語氣,向眾人傳音道,經過數天排查篩選,【大日龍主】的位置,得以成功鎖定。
邱意濃和血羽對此深感欣慰,兩人的究極薪火,總算是有著落了,而早早完成薪火升級的余燼也很開心,作為太陽長女的唯二神衛,好處總歸是少不了他的。
“大日龍主曾經與首位初代薪王,有過直接對話,可惜對話場景,我並未看到,只是知曉與大日龍主接觸後,守衛初代薪王的薪火之力得到長足提升,並以此奠定了不朽魂靈的形成基礎!”
燈神傑弗裡斯向余燼講述起,首位初代薪王的獨家經驗:“雖然大頭拿不到,但接觸大日龍主,對你同樣會有顯著幫助。”
余燼點了點頭。
讓薪火種子變假為真,可以說是薪火計劃的首要任務,相對而言,“好人”標記和“叛教”標記的升級探索,還要略遜一籌。
燈神傑弗裡斯的存在,有力保證余燼的薪火之路,可以朝著終點筆直前行,不過此番龍獄探索,對余燼來說,第一目標並不是強化薪火,也不是拿到兩道龍族傳承,而是讓炎魔火靈徹底蘇醒,並且按照計劃,順勢成為疫醫提燈的燈芯。
這個得到安度因“點化”,後被余燼“拐走”的炎魔之靈,和燈神傑弗裡斯一起,短暫融入了異常項目【囚徒·初代】的體內,另有一番收獲,成功晉升為史詩巔峰的炎魔火靈。
但奇怪的是,幾天前就有蘇醒跡象的炎魔火靈,卻始終沒有蘇醒過來。
要知道,為了讓它早日醒來,燈神傑弗裡斯可是拜托了小鮑勃的,然而即使有偉大薪火提供滋養,這個隱隱擁有人類輪廓、頭大身短的小家夥,還是躺在余燼的疫醫提燈裡,整日整夜地呼呼大睡。
事出反常必有妖,燈神傑弗裡斯突然覺得,炎魔火靈可能從【囚徒·初代】那裡,接觸了連祂都不知道東西,因而便想借助此次與大日龍主的會面,嘗試將之喚醒。
一想到事關強大無比的首位初代薪王,余燼立刻重視起來,但一個糟糕消息,隨之而來。
“有人趕在了我們前面……”
化作一抹陰影,帶領眾人急速前行的陰影女士,敏銳察覺到此處直通龍獄的母巢裂縫,存在氣息殘留。
經過一番不算困難的氣息辨別,最終得出了讓眾人不願提到的那個名字——
真月長子!
氣息殘留於此的時間,長達數個小時。
感到隊中眾人看向自己,太陽長女眸光一沉:“不必擔心,真月若是膽敢胡來,我必然不會手下留情。”
余燼相信太陽長女能夠說到做到,卻不免覺得,此事有些湊巧。最終確認大日龍主的準確位置,僅僅過了一夜,就被真月長子捷足先登,讓余燼不得不懷疑隊伍中出了叛徒。
他的視線,不露痕跡的掃過泰然自若的紫衣大主教,心中略感遺憾木偶少女不在身邊,否則謊言雷達一出,真相立刻大白。
太陽長女顯然也想到紫衣大主教的兩面三刀,卻沒有當面質問、自亂陣腳,身為薪王王女,她擁有沉氣靜心的城府,立即將注意力集中至接下來的變化應對。
半個多小時後,陰影女士帶領眾人進入一座早已荒廢的髒器囚籠,由於隊伍中的大多數人都失去了獄卒身份,因而不免要承受力度極大的祖龍鎮封。
不過,在首次探索結束後,大家都做了更多的準備,可以略微削弱鎮封之力,並極大化解屍氣影響。
太陽長女面不改色,邁步來到龍獄門前,手中倏爾多出一把,足有半人高的黃銅鑰匙,這是她向【小女孩】借來的異常項目【萬能鑰匙】。
真月長子的離隊,自然把得自愚者先生的【任意門】也拿走了,為了讓龍獄探索繼續進行,太陽長女不得不尋求小女孩的幫助。
兩位薪火傳承者,私交不錯,小女孩十分爽快的借出了萬能鑰匙,不過問題是,這件異常項目的負面影響,遠比任意門要明顯得多。
絕大多數異常項目的使用,都需要付出一定代價,比如【無間魔毯】,便必須要喂夠貓糧和小魚乾,不然就當場罷工。
任意門的使用代價,余燼至今都不知道,但萬能鑰匙的風險,他近來可是親身體會過的。
看著太陽長女將黃銅狀的巨型鑰匙,凌空插入無形鎖孔,跟著就有一道黑漆漆的空間門,顯現在眾人面前。
小隊中的所有人,包括紫衣大主教,都立刻做好戰鬥準備,蓋因空間門後所連通的,不一定就是這扇囚籠大門正對的血管通道,而是距離大門最遠可達十公裡的隨機區域。
果不其然,眾人按照事先布置好的陣型順序,一頭闖過空間門,便隨即掉入一方,本不應在門前出現的屍氣龍潭。
密度比鋼鐵還高的濃鬱屍氣,一下子就把邱意濃和血羽的護身手段,逼了出來,太陽長***影女士等人,也深受屍氣影響,艱難容身。
不過這般情形,顯然要比直接出現在古龍獄卒的面前好得多,早有準備的余燼,立刻將眾人吞入空間胃袋,便隨即仗著體魄強大,胡亂尋摸了一個方向,緩步行去。
路上,他還順道搜羅了四枚屍氣結晶,算上這幾天的收獲,屍氣結晶都快接近三十枚了,等到龍獄探索徹底結束,至少寂滅瘟疫的奧義推演,不用發愁素材搜集。
值得一提的是,在余燼沒有刻意汲取祖龍屍氣的情況下,疫醫套裝和寂滅瘟疫卻始終保持著高速提升,前者已達升級進度的百分之九十,後者則來到九成五,幫助余燼牢牢霸佔著奧義排行榜的頭名。
而在余燼下方,不是道士、窺破天機以及奧等宅術師緊追不舍,最少的也有九成奧義,邱意濃是最接近頭部集團的第五人,此前被捉拿行動拖延進度的血羽,也利用龍獄探索後來居上,排名僅次於第六位的連山。
位居奧義排行榜首頁的二十位玩家,已經全部晉升近神,等級更是清一色的六十級。
所有人都卡在這個關口,為成神儀式做準備,據余燼所知,散人聯盟的閑懶人士,甚至都準備好了成神儀式以及儀式用品,但他完全沒有當這個出頭鳥的意願,究其原因和【深淵】類似,史詩階段的一點資源,效果至少等同神階五點,太早晉升,反而是一種潛力浪費,尤其是在存在“升華定格”的情況下。
簡而言之,史詩階段累計越深,成神之後爆發越高,在等級與屬性點漸漸讓出決定戰鬥的主導位置後,率先成神頂多就只剩象征意義了。
言歸正傳。
余燼走了十多分鍾,終於離開了這座屍氣龍潭,覺察到出口附近沒有危險,便將眾人放了出來。
血羽接過太陽長女的一縷熾熱氣息,立刻利用戲命之力,指引出了大日囚籠的方位,陰影女士再度化身陰影,帶領眾人極速前行。
……
與此同時,在位置更加靠近大日囚籠的血管通道處,有抹月華一閃而過。
月華之中,藏有四道身影,如果余燼在場,便能驚訝的發現,其中三位和他有過交集,而這三人中的兩個,甚至與他勢同水火,剩下那一個的,關系也不見得有多好。
“鋼拳老大,咱們真能碰到那個家夥嗎?”
“既然是【隱者】說的,那就應該沒錯。”
“太好了!”
“哼,我勸你最好不要衝動,狂醫余燼剛入史詩就能秒了你,現在更是輕而易舉,薪火種子的成長速度不可小覷,你別以為有點長進,就能沾沾自喜。”
“薪火種子怎麽了?我們可是高等人類!”
“高等?呵,你見過哪裡的高等人類,是被圈養起來榨取信仰的?就算你我僥幸覺醒脫離母巢,不也終日被智械追來趕去?放下你那點毫無意義的驕傲吧,在本體世界,高等人類的身份,或許還有點作用,但是在這個世界,真正的高等人類,就只有薪火種子,連現實扭曲者都算不上!”
利用自身網絡展開音頻交流的鋼拳,語調中有七分落寞三分憤慨,被余燼一招反殺送給愚者後,他便痛定思痛,完全正視起了薪火種子的存在,並且漸漸了解到,單憑來自至高存在本體世界的反抗同盟,根本沒有辦法挑起對抗至高的大梁。
有道是,識時務者為俊傑,早已將自身改造為機械人的鋼拳,思維迅速轉變過來,得到詭秘邊緣的審核確認,以及真月長子的邀請,便加入了龍獄探險隊,開始為愚者做事。
而為了讓霸拳,也就是那個在神奴聚落被余燼輕易秒殺的家夥,盡早認清現實,鋼拳得到允許,帶領霸拳加入小隊,經過一段時間的指導點撥,霸拳在實力上突飛猛進,然而思想始終不見長進,固守“高等人類”的驕傲,認不清現實。
鋼拳覺得這個家夥,遲早要因此吃虧,卻也明白過猶不及的道理,見霸拳臉上浮現不以為意的表情,也不再繼續多說。
另一邊,與鐵拳幫成員同行的另外兩人,也在用傳音的方式,秘密交流著,但他們的交流重點,卻遠在古神世界。
“隱者女士,我漸漸感覺到命運可以操縱了。”
“恭喜。”
“可問題是,阿苦的命運,我反而越來越看不清了……”
出言者,正是身懷老爺爺“戲命稻草人”的阿努,他跟隨士兵七十九號回了明日邊緣的總部,見了愚者先生,拿到【命運流沙】,沒過幾天,便又遵循來自隱者的“命運指引”,冒險前來此處龍獄。
但最讓阿努在意的,始終是兄長阿苦,能否擺脫死亡困境,因此他報以莫大期待,看向身邊這位隸屬於詭秘邊緣,擁有【隱者】稱號的神秘女子。
“等待。”
和倒吊人算是同僚的隱者女士,眼神淡漠,語調簡短。
身著一件月白長袍,右手提燈,左手執杖,面龐被輕紗籠罩,扮相介於神女與巫女之間,讓人難以看透。
阿努沒能得到滿意的答案,只能在心中歎息,戲命稻草人貌似是覺得有些心煩,忍不住發起了牢騷:“我不早就告訴你小子了嗎?現在還不能著急, 拾夢者提前蘇醒,阿苦說什麽也不會跟你走的,你也別說什麽,強行把人帶走,我還不想遭到夢境入侵。”
“那我到底要等到什麽時候?您之前可是口口聲聲的說,截取寒地極光的命運回流,就能辦到的。”
阿努的問題,讓戲命稻草人無言以對,當它獲取命運流沙,進一步提升戲命之力後,反而看清了潛藏於拾夢神教的種種殺機,斷定阿苦成為拾夢神使,便意味著已然深陷泥潭。
想救不是不行,前提是把自己的小命搭進去。
戲命稻草人知道阿努絕對舍得以命換命,但祂可舍不得自己的徒弟兼同伴,所以就一直使用拖延策略,直到事成定局,或者出現轉機。
因此,祂和隱者都向阿努給出同樣的答案,然而關於此次龍獄探索,戲命稻草人卻始終搞不懂,隱者究竟得到了怎樣的“命運指引”?
同行相輕的問題,略微發生在戲命稻草人的身上,有關龍獄,祂只能看到一團亂麻和致命危機,卻又礙於自尊,不願詳加詢問,隻好提高對於這蒙面女子的關注等級……