七爺從鎮子裡逃出來以後，沒有錢跑遠只是跑到離鎮子百十裡遠的城裡，剛開始就和成千上萬的難民，雜工一起窩在城南牆頭的貧民窟裡等活乾，做苦力。

　　七爺又醜，又瘦，又懶自然沒有人願意用他，七爺沒飯吃，隻得從操就業，組織起賭局來。七爺善組局，而且有常年賭博養成的一瞬間就判斷出賭桌上誰是軟蛋，誰能肥羊的本事，盡管在這城牆根參賭的人都是窮鬼，但也都比七爺強，所以七爺看著他們個個就都是肥羊，當然五大三粗看著凶的除外。

　　七爺憑著手段，眼力很快就在這貧民窟站住了腳還過起了有吃有穿的生活，畢竟想不勞而獲的人到處都是，特別是窮人堆裡。七爺的小賭局一時就成了這城牆根的一個熱鬧去處，還有了好幾個鐵杆參與者，他們乾一天苦力就掙幾個燒餅錢還要在七爺這兒玩一把，七爺有眼色，不會一刀把他們宰死，今天讓這個贏點，明天那個贏點，自己坐莊天天贏，沒一個月七爺就過上了有肉吃的生活。七爺吃著加肉，加面的羊肉燴面時就想:

　　“哎，我這一生也沒有太大的奢望，能天天吃上羊肉燴面就知足了。”。

　　每個人的願望都是美好的，可願望本身就是用來破滅的，要不然這世上就不會窮人多了。

　　七爺的願望在他第三次吃完羊肉燴面的時候就破滅了，那天一個當地的不入流的小混混看中了七爺的生意，堵住了七爺，七爺本來能跑了，但都怨中午的燴面吃的太撐，最後被那人給堵住了。

　　這本地混混沒腦子，上去就先把七爺給痛揍一頓，然後把七爺身上僅有的幾個錢給摸走了，最後才提要求，說這地方是他罩的，七爺要是想在這過活，擺賭攤以後就要每天給他交一塊銀元的份子錢。

　　那一年，一個大頭兵一個月才三塊銀元，打仗死了才補助20塊銀元，七爺辛辛苦苦一個月也才掙了不到5塊銀元，還都是大子兒和毛票，整塊銀元他還沒見過呢。這當地混混能說出這話就代表了他不懂行，純粹是看七爺好欺負沒靠山，把七爺當軟蛋欺負呢。

　　七爺是軟蛋，但不是傻蛋，他猜出這本地混混是個欺軟怕硬，混不開的主兒，就想找個人給自己當靠山，解決這個麻煩。找誰呢，七爺不認識一個城裡人，隻認識乾苦力的窮漢。窮漢裡找誰呢，還別說真有一個合適的。

　　這人叫張百華，本是從一個比七爺老家還窮的地方來城裡找活路的。但人長得虎背熊腰，威風凜凜，聽說還練過幾年拳腳，一次能扛幾百斤的東西，更是能一人打七八個，再加上他們那地方鬧災荒，同一個鎮上，一個村子來的人來的多，張百華又有仗義，好勇的名頭，所以很快在他身邊聚集了一群人，成了這城牆下貧民窟的一大勢力，聽說還能有實力組織人和城裡鐵路卸貨站的人談價錢，很是不得了。

　　七爺聽說過張百華的大名，甚至他認識的賭客裡有一個還自說是張百華一個村的親戚，七爺還故意讓他贏了好幾次呢。

　　於是七爺先找到了那個賭客，在一碗加肉的羊肉燴面和一大通吹捧下，七爺終於在一個晚上，在一個破爛窩棚裡見到了這位苦力中的英雄張百華，張爺。當晚張爺很是客氣的收下七爺的十幾斤肉，兩瓶酒和吹捧，並做下保證說讓七爺明天安心擺攤子，自己到時一定去給他撐場面，七爺千恩萬謝的就走了。

　　到了第二天，七爺還真去擺賭攤了，可沒等來張百華，等到了那混混，

那混混先要錢，七爺自是沒有，那就又是一頓揍，身子帶的鉤子錢自然又被搶了，臨走還放出話來:“明天還來，不帶齊一個銀元，就打碎你。”。　　七爺臉上的傷不痛，但氣的心口疼，他不氣混混隻氣那張百華拿東西不乾事，可七爺也只有心裡罵罵，暗暗吞下這個啞巴虧，也不敢去要東西，計劃當天就離開這裡。

　　可就在七爺被打不久，血還沒完全結成痂的時候，那賭客出現了，拉著七爺到偏僻處，還沒等七爺大罵，那人先數落起七爺的不是來:

　　“我說，你也是在江湖上闖蕩的人，怎麽這麽不懂江湖規矩。”。

　　“什麽規矩，江湖規矩不就是拿人錢財替人消災嗎?”。

　　“你呀。。。。”。那人給七爺講了好一通，七爺這才明白，當晚就又去拜訪張百華了，只是這次是空著手去的。

　　第二天，七爺又擺攤了，和以往不同的事攤子旁邊站著一個光著膀子，露著一身疙瘩肉的壯漢，這壯漢和七爺差不多高，卻比七爺大一圈。和那混混差不多粗細，卻要比他高出一個頭來。七爺邊組織賭局邊想:“我今天倒要看看，誰把誰打碎。”。

　　出乎七爺意料之外的是這混混不知是看見那壯漢了，還是今天有事，竟沒有來，最後收攤的時候，那壯漢直接拿走了七爺當天5成的利。這是七爺和張爺談好的條件。

　　第二天，第三天，從這天以後很長時間那本地混混就像消失了一樣，再也沒有出現過。七爺雖然一天少了半數利潤，但沒人找事，生意竟越來越好，每天都能吃上兩頓羊肉燴面了，七爺也就很滿足了。

　　又過了幾天，張百華把七爺叫了過去說了幾句話，七爺當時笑的嘴都合不攏了。第二天七爺就拿著張百華給的本錢在這窩棚堆裡租了兩間位置最好，最寬敞的窩棚，偷偷開起了這貧民窟裡的最大賭坊，面上七爺是老板，背地裡張百華說了算，七爺隻佔了兩成股。就這兩成股就讓七爺每天都有5，6塊銀元的收入。

　　就這樣，七爺挨著窮苦人家婦女老幼的罵，掙著賭坊的5，6塊銀元，張百華一邊受著全部窮苦人的愛戴，一邊把他們乾苦力掙來的辛苦錢都通過賭坊掙走。

　　原來這張百華以前不知是看不上賭博生意，還是不知道賭博生意來錢多，反正是在和七爺合作了一段時間後，突然發現原來在這窮人堆裡賭博都有這麽大的利，看上了賭博生意。可他不會賭博，又怕父老鄉親，窮苦兄弟們罵，所以才找七爺合作。七爺當然願意和張百華合作了，兩人一拍即合，就有了這賭坊。

　　賭坊在七爺的悉心運作下，生意越來越紅火，七爺當了賭坊老板才發現，原來賭博沒有一點意思，看著別人輸的傾家蕩產，賣兒賣女才有意思。七爺就是這時戒了賭，後來有了權，當了漢奸， 還給郭家立下了規矩——賭博剁手。鴻飛家族到現在都沒一個人會打牌，打麻將根就在這兒。

　　話說回當時，如果一個生意靠的都是一個人的技術和心血，這個人又是付出的最多，包括時間，精力，甚至還有名譽等等。而真正的老板除了要錢甚至都不露面，那麽這個人如果是一般人看見生意越來越好肯定早就不滿足現狀了，不是要視功而驕，就是要增加股份。可七爺呢在這時，這事上就顯示出他的不凡來，他從小受盡別人的欺負和白眼，早就不把別人的謾罵看法放在眼裡，而且他也懂得沒有張百華罩著，沒有張百華派人暗地裡拉客人，暗地裡打走一切競爭者，賭坊就不會有這麽好的生意，他的一身本事根本無處施展，所以七爺對張百華一直心懷感激，不敢有一絲不滿，幾年來更是從沒有對張百華提出任何過分的要求，而且對張百華越來越尊敬。

　　張百華見七爺如此水平，愈發欣賞七爺，漸漸就把七爺引為心腹。張百華還有一個心腹，他和七爺身份差不多，他也在貧民窟裡做生意，不過他做的是鴉片生意。七爺和他就成了張百華的左膀右臂。

　　張白華本是一個逃荒，乾苦力活的出身，因好名望，在貧民窟萬人中一呼百應，再叫上賭坊，還有一個鴉片坊暗地裡給他帶來的巨量錢財，他漸漸巴結上了城裡的權貴，而且在城裡也有了自己的名號。因為貧民窟在城牆南頭，所以張百華就有了一個鎮南候的大名頭。

　　郭讚明也因為賭場的生意越做越大，七爺的名頭也就是那時叫出來的。