“鋼蛋”、“鐵蛋”和“銅蛋”很快就清點查看完畢:只有幾匹馬被狼咬傷或者抓傷，不過並不嚴重，都已經處理過了;其他的損失可以忽略不計。“二掌櫃”又吩咐了三人幾句，讓他們都去站崗警戒，然後就在眾人目光聚集之下，一言不發、若無其事的去睡了。

至於陸青崖和其他人，他們雖然對這個“二掌櫃”是什麽身份都很好奇，不過人家看起來什麽都不想說的樣子，而且畢竟剛才是靠著人家才化險為夷，他們也都很識相的沒有去問;再加上明天還要早起趕路，於是很快也都睡下了。

……

不知什麽時候，陸青崖被自己帳篷外面一陣嘈雜之聲驚醒。

起身出去一看，太陽還未完全露出地平線，而馬隊的人卻都已經起來，一個個或者在收拾帳篷和其他物件，或者在把貨物裝到馬背上。看樣子，他們快收拾完了。

“鋼蛋”向他走了過來，笑道:“陸公子，我正想去叫你。我們就要出發了。”

“不知你們要去哪個方向?”

“鋼蛋”抬手指著北面，說:“往北邊走。陸公子，你呢?”

“我要沿著大路往西，去望歸鎮。”

“望歸鎮?離這可還有百余裡路，估計你還得走個一兩天才能到。那可是烏蘭草原上最大的鎮子，去那邊的買賣東西的人挺不少的。陸公子，莫非你也是要去那做生意?”

“不是，我是要找個人。”

說著，陸青崖把閻虎的畫像拿出來給他，問道:“你見過這個人嗎?他叫閻虎，左前臂有塊青色胎記，形狀像一隻老虎。”

“鋼蛋”細細看了看，然後搖搖頭:“沒見過，我去給你問問其他人。”

他拿著畫像去了有一會兒就回來了，說:“所有人我都問了，都說沒見過。”

這樣的場景，陸青崖這三個月經歷過無數次，早已習以為常，不過他還是禮貌的致了謝。

“鋼蛋”又對他一抱拳:“陸公子，既然不同路，那咱們就在這分別了。後會有期。”

“後會有期。”

……

商隊一路向北走了一天，到了接近黃昏的時候，走在隊伍前面的“鋼蛋”搭手望向西北，隨後就激動起來，一邊指著那個方向，一邊扭頭高聲喊道:“二掌櫃，是大掌櫃！大掌櫃親自帶人來接咱們了！”

“二掌櫃”也向西北望去，只見一支約有二三十人的馬隊正向他們快速奔來，後面揚起一路塵囂。不多工夫，兩支隊伍就匯合了。

馬隊的領頭者是一位虯髯客，高大健碩，身穿裘皮大衣，胯下一匹棗紅色的駿馬。他的身旁，是一位紅發白膚、面相怪異的中年人，而馬隊的其他人，一個個也都是強壯的漢子。

虯髯客下了馬，張開雙臂，徑直向“二掌櫃”走去，一邊走一邊笑道:“赫連兄弟，你這一去得有四五個月的時間了，真是辛苦你了。”

“二掌櫃”搖了搖頭，說:“有收獲就好，還談什麽辛苦不辛苦！說實話，這檔子事，如果不是我自己去一趟的話，還真是不放心。”

虯髯客笑著拍了拍他，說:“說到收獲，赫連兄弟，你這一趟的收獲如何?”

“二掌櫃”看了商隊其他人一眼，然後把虯髯客拉到了一邊，背對眾人。

他從衣服口袋裡摸出一小塊比算盤珠還小、烏黑發亮的橢圓形物件，放在掌心。

此物名為東海玄晶，是東海地區的特產。在神州，它是製造優質兵器必不可少的輔助材料，只要在鐵水中加入少許，就能顯著增強鍛造出的鋼鐵的強度和韌性。

“二掌櫃”壓低聲音說道:“足足有三百斤之多，

這二十多匹馬上馱的每個大包裡面都藏了一些。雖然比起市價來，多花了咱們不少錢，但東西能到手也值了。”虯髯客拿起那一小塊東海玄晶，放在眼前細細看了看，然後又放回“二掌櫃”手中，笑道:“好、好、好！這些東西可是咱們這幾年一直想要的，跟它們比起來，多花些黃金又算得了什麽！路上沒遇到什麽麻煩吧?”

“一切順利。雖然沿途有些關卡，但也不過是讓人順走了幾斤茶葉。”

“呵呵，我就知道以你的能耐，肯定能完成這個任務。”

“二掌櫃”把那一小塊東海玄晶揣了回去，一邊跟虯髯客返回人群，一邊說道:“大掌櫃，我那丫頭這幾個月怎樣?”

“她呀，哈哈哈哈哈……”

虯髯客爽朗的大笑起來，一旁的紅發男子也笑了，說道:“你這回沒把她帶上，她的氣可是不小。我們還好說，最苦的還是少爺，你那丫頭一天到晚沒事就找他打架，感覺就像是拿他當撒氣的了。”

“呵呵，少爺可是大掌櫃手把手教出來的好徒弟，武功可比我那丫頭強多了，就算打起來，她還能把少爺怎麽著?”

“你又不是不知道，少爺從小什麽事都讓著她，打架自然也不例外。而你那丫頭下手也沒個輕重，搞得少爺今天臉腫了，明天胳膊擰了，後天腳又扭了。而他們年輕人之間的事，我們這般歲數的也不好多管。我看你要是再不回來的話，少爺怕是都要出去找你了。”

馬隊的人聽了紅發男子的話，全都笑了起來。

“二掌櫃”搖了搖頭，歎了口氣:“唉……這個臭丫頭，我都說了這次會給她帶點兒東西回來，讓她在我不在的這段時間老實一些，結果還是這麽野！回去看我怎麽收拾她！”

虯髯客則不以為然的笑道:“連我看到了都不管，你還管什麽?行了行了，回去好好哄哄她，就當是我這個大掌櫃給你的命令。”

“二掌櫃”看似無奈、實則開心的說道:“你們啊，總是這麽慣著她。好吧，既然大掌櫃都發話了，我不跟她計較便是。”

虯髯客又是哈哈大笑了幾聲，然後轉身看向“鋼蛋”、“鐵蛋”和“銅蛋”，點頭說道:“這幾個月你們也辛苦了，我也謝謝你們，回去都好好休息幾天。”

三人慌忙對他拜了一下，“鋼蛋”誠惶誠恐的回道:“大掌櫃言重了，這是我們分內之事。”

虯髯客又問“二掌櫃”:“這一路上，有沒有遇到什麽有意思的事?”

“有意思的事……呵，算是沒有吧。不過，倒是碰到了一個人，我覺得有點兒意思。”

“哦，怎麽個有意思法?”

“那小子是一個神州來的年輕劍客，年紀跟你那寶貝徒弟差不多， 而武功比起來，我覺得也差不了多少。”

虯髯客聽了，卻並不覺得有什麽驚訝的地方，笑道:“呵呵，神州名門大派眾多，年輕俊傑比比皆是。他既然是神州來的，八成也是哪個名門大派的優秀弟子，不足為奇。”

“這才是有意思的地方:鋼蛋打聽過了，那小子自稱無門無派。”

聽到這四個字，虯髯客眉毛一動，額頭上也出現了幾條皺紋:“無門無派?赫連兄弟，那小子是在扯謊吧?”

“如果我沒有親眼見過他和鋼蛋比武，估計也會跟你有同樣的想法。我仔細觀察了他的劍法，與咱們以前見過的任何一派的劍法路數都有差別;而其中精妙之處，比起名門大派來卻也毫不遜色。既然連我都認不得，也不能亂說，那就只能相信他的說法。”

虯髯客一時凝眉不語，過了一會兒才又舒展了眉頭，對著“二掌櫃”笑道:“聽你這麽一說，我倒是對那小子也有點兒興趣了。他是誰，來這做什麽，人又去哪了?”

“二掌櫃”看向了“鋼蛋”，後者立即說道:“他說他姓陸，說是來這草原上找人的，現在應該在去望歸鎮的路上。”

“二掌櫃”又看向虯髯客，說道:“如果我沒猜錯的話，你這次過來接我，應該也只是順路。你也是要去望歸鎮那邊的吧?”

虯髯客緩緩點了點頭，目光忽然變得有些黯淡。

片刻的沉默後，他的眼中又恢復了神采，笑著對“二掌櫃”說:“走吧，咱們的臨時營地離這裡沒多遠了，你們到那先休息休息，晚上再跟我好好說說你們這幾個月的見聞。”