河北地區，因全部位於九曲大河以北而得名，行政上包含一都十州一道，按地理位置則分為四部分:西北，雲州、朔州、代州、北都;西南，澤州、欣州、黨州;東北:保州、燕州、海陽道;東南，邯州、邢州。

　　數百年來，河北地區都是與北方遊牧勢力對抗的第一線，特別是在西北部，由於大山大河之類的天然屏障不多，地勢較為平坦，這無疑給草原騎兵南下提供了絕佳路線。

　　前朝結束亂世後，在此地的北部邊界，修築了綿延數百裡的堡壘、要塞、城關等設施，以阻擋北方狼族，這些設施至今還在為徐國駐扎於此的精銳軍團——鎮北軍服務。

　　陸青崖來河北已經有兩個多月了，他現在住的地方名為秦家集，位於朔州寧武城南十五裡的地方，屬於朔州的南部邊界地帶。由此再往南三十多裡，便是徐國的四都之一——擁有十萬戶居民的北都太平城。

　　而說起秦家集的江湖勢力，自然得說朔風莊。

　　朔風莊的莊主名叫秦仲，是土生土長的秦家集人，十幾歲就投了軍，戎馬二十余年，從一名小卒子漸漸成長為鎮北軍的一名偏將。但就在他快要當上能統領一軍兵馬的將軍之時，卻因為事故右腿落下殘疾，不得不結束了軍旅生涯。

　　當時的鎮北大將軍、靖王劉定北因為他的功績，賜予了他大量錢財。他帶著家小還鄉後，置地建房，在鎮外不遠處建立了朔風莊，並做起了毛皮生意。由於這一帶軍隊的影響力很大，憑借軍旅時期積攢的人脈，加上秦家集地處交通要道，他的生意也做得相當紅火。

　　秦仲退役之後不光是做生意，更是廣交各路英雄豪傑，仗義疏財，頗有名望。而邊境大戰結束後，有數以百計的退役老兵和下級軍官投奔於他，他也盡力安置，朔風莊的實力由此迅速增強，這也使得他成了這一帶江湖上的一號響當當的人物。

　　後來，秦仲又買下秦家集最大的酒樓——六合樓，把這裡打造了一個江湖客聚集之地。而他自己雖然不管太多事，卻也經常會來裡面坐坐，跟南來北往的江湖客一起談笑風生。

　　按照往年的規矩，從臘月二十三到正月十五這段時間，六合樓不做江湖生意。於是在正月十六的大清早，陸青崖離開了寧武城後到了秦家集後，就直奔六合樓“開工”。

　　在這裡，開年頭一波工也是有講究的。豪爽大方的秦仲會讓人在門口給江湖客們派發紅包。雖然裡面的錢不多，但討個吉利的事情，誰都樂意。

　　大清早就從寧武城返回的陸青崖，此時正不緊不慢的在街上走著。上元節之後，街邊的絕大多數商鋪也正式開始了新一年的營業，秦家集也開始恢復了往日的熱鬧，雜亂喧囂的聲音充斥在耳邊，穿著各異的人穿梭在眼前。

　　這般景象，讓他有幾分熟悉的感覺，同一個時候，卻是相隔千余裡的兩個地方。

　　他略顯傷感的歎了口氣，繼續往前走，待走過福運客棧的時候，耳邊卻傳來一個略顯慵懶、稚嫩的聲音:“賣馬……賣馬……”

　　陸青崖循聲望過去，在福運客棧外，站著一個留著短發、比常人略高、身體健壯但衣著單薄的少年，臉紅通通的——應該是凍的;算不上多英俊，但也相貌堂堂，眼眸清澈，鼻梁高聳，整體看來與常人略相異;一手牽著一匹高大健壯的棗紅馬，一手拿著一把長約三尺的直刀，納於鞘中，看起來很是尋常。

　　“在這種地方賣馬?這家夥腦子有問題吧?”

　　由於徐國長期缺少適合放牧的草場，

而北方蒼國的軍事壓力又使得朝廷有大量的馬匹需求，所以朝廷對馬匹進行了嚴格管控。民間擁有的馬匹，都得在官府登記備案，以備戰時征用，在以前的時候也完全不允許交易。　　直到邊境大戰結束後，徐國完全控制了烏蘭草原，終於獲得了穩定的馬匹來源，這才開放了馬匹交易，但絕大多數參與交易的都是馱馬、挽馬等非騎乘馬，且只有在被官府管控的馬市和馬場才能進行。每次交易後，官府中的記錄就會做出變更。

　　福運客棧門口很快就聚集起了二十來人，包括陸青崖，他們都對這位少年的舉動覺得非常奇怪。而少年只是不停的吆喝，沒有在乎這些人投過來的異樣目光。

　　客棧的吳掌櫃快步走了出來，苦著臉對他說:“這位客官啊，你賣馬就賣馬，也別在小店門口賣啊！這要讓那些官差和當兵的看見了，我說不清啊！”

　　“啊?”少年擺出一張問號臉看著他:“在哪裡賣馬不都一樣嗎?”

　　“你要賣，就去寧武城裡官辦的馬市賣，別在這裡賣啊！”

　　“可我進不了城，不在這裡賣，還在哪裡賣?再說了，剛才不是你讓我賣馬的嗎?”

　　“你……”吳掌櫃指著他，面帶慍色:“你小子別太過分了啊！你要是再這麽胡攪蠻纏，我可就去找秦爺了，讓他來收拾你！”

　　少年則小聲嘟囔:“在這兒賣個馬怎麽就胡攪蠻纏了……你們這的規矩可真煩人……”

　　這時，人群中有好事者對吳掌櫃吆喝了一嗓子:“吳掌櫃，這怎麽一回事?”

　　吳掌櫃無奈的說:“這個愣小子在我這裡住了五天，吃好的喝好的，一分錢都沒給過，問他要隻說記帳。今天我忍不住了，找他要錢，他說錢花完了，想賒欠。你說你一個外地來的，我壓根兒就不認識你，而且我這客棧也是小本經營，並不富裕，憑啥讓你賒欠?

　　後來我們倆吵了起來，我一氣之下，就說你小子要不就去賣刀，要不就去賣馬，反正今天得把欠的帳給我還了。然後這愣小子說，刀絕對不能賣，要賣只能賣馬，結果就給我來這麽一出，這不是壞我生意嗎！”

　　圍觀眾人議論紛紛，都在指責這個少年不地道。陸青崖則覺得有些奇怪，問那少年:“這位兄弟，你剛才為什麽說進不了城?”

　　少年搔了搔頭，說道:“我是想進城啊，但我聽人家說，進城時候要檢查什麽‘馬證’。我哪有這種東西，所以才沒進城。”

　　少年這話一出，幾乎所有人都對他投去了關愛智障的目光:沒有馬證你敢帶馬出來?還賣馬?怕不是個傻子喲……

　　所謂馬證，就是朝廷為了管控馬匹，由官方為每一匹馬發放的證件。普通百姓使用馬匹時，必須攜帶馬證，而在每一個城市和關卡都會進行檢查。沒有馬證的話，即便能證明是忘帶了，也得受罰;而買賣馬匹，自然也必須有馬證才行。

　　由於這種管控措施已經實行了很長時間，因此使用馬匹時攜帶馬證，就跟陸青崖原先世界裡面開車必須帶駕照一樣，已經成為常識，極少聽過有人會因此受罰。

　　當然，在不同的地方管控力度也不一樣，像那些邊遠地區幾乎就不實行管控。 但在像雲、朔、代三州這樣的軍事要地，管控力度可謂是最大的。

　　陸青崖對這個少年的憨批行為也很無語，隨口問了一句:“這位兄弟，你從哪兒來的?”

　　“烏蘭草原那邊。”

　　這可真是個能勾起回憶的地方啊……陸青崖努力抑製著腦中閃回畫面的衝動，又問:“那你入關的時候，沒檢查你的馬證?”

　　“當然檢查了。”

　　“你沒馬證，他們沒讓你回去?”

　　“回去?我離家一個多月，連皮袍都賣了，好不容易才到了這邊，怎麽可能回去?”

　　“那你是怎麽入關的?”

　　“當然是趁他們不注意騎馬闖過來的！他們那些人，哪裡追得上我！”

　　少年一臉滿不在乎，甚至還有些得意，而眾人聞言則全都後退了兩步。吳掌櫃更是嚇得面如土色，連忙對眾人喊道:“諸位、諸位！你們都聽到了，這件事可跟我一點兒關系都沒有啊！還請諸位到時候給我做個證！”

　　陸青崖現在覺得這個少年不光是個傻子，還是個瘋子。強闖關卡的性質，可比沒有馬證惡劣多了，刑罰自然也要重得多:沒有馬證頂多笞五十，沒收馬匹;而強闖軍事要地的關卡，最低也是杖六十、徒兩年，最嚴重的情況下，甚至可以處斬。

　　正當少年眼神迷茫的看著面前的眾人時，陸青崖忽然聽到了大量奔跑的腳步聲和大量金屬片摩擦晃動的聲音，其中似乎還夾雜著少許馬蹄聲。

　　很快，他就聽到大街上有人在高聲吆喝:“都讓開、都讓開！鎮北軍抓捕逃犯！”