京城一條僻靜的街巷裡，有一座大院。不太寬敞的院門，樸實無華的裝飾，就連門上懸掛的匾額，都已經有些發舊。

　　對於普通人，這裡可能跟他們沒什麽關系;然而你若是一個初至京城的江湖人士，在看到匾額上的三個大字之後，幾乎都會發出一聲驚歎:“原來就是這兒！”

　　那三個大字是:靖武司。

　　本朝劉氏皇族起於江湖，而在位登九五後，也沒有完全脫離江湖。在建國不久之後，朝廷就特別成立了一個獨立於六部之外的專門機構，用以維持與江湖的聯系，這就是靖武司。

　　靖武司在每個都、州、道均設有分部，其中的人員都是從江湖中招募而來，但大部分與各個成規模的門派幫會沒有什麽關系;即便少量有關系的，也會異地任用，使其遠離相關的門派幫會。這麽做的目的，是為了保證每個人的日常工作不會受與其相關江湖勢力的影響。

　　靖武司的最高長官為正四品司正，下有從四品司副一人、從五品主事四人，為靖武司的核心官員。司正、司副和一位主事在京城的總部中辦公，其他三位主事則分別在其他三都的分部中辦公。

　　靖武司平日裡的主要工作有三:第一，搜集當地主要江湖勢力的情報;第二，協助各州、道衙門抓捕被通緝的江湖惡徒;第三，作為朝廷代表參加各種江湖聚會。在特殊時期，比如爆發大規模戰事時，靖武司也會代表朝廷向江湖勢力請求援助。

　　除了這些工作之外，靖武司在各種江湖紛爭中均保持中立，除非朝廷決定干涉。不過這種事情，建國六十年來也沒發生過幾次。

　　其實在靖武司建立後的很長一段時間裡，它的存在感都遠不如現在這般。直到三十多年前，靖武司決定定期將徐國高手名錄對外公開發布。由於大部分都、州、道的分部會在正月十五上元節這一天將更新後的名錄張貼出來，所以它又被稱作“上元榜”。

　　上元榜推出之後，因其評判的公正性和準確性，再加上代表了朝廷的認可，於是很快便引起了江湖上的強烈關注，靖武司的存在感和影響力也因此大大提升。

　　靖武司根據手中掌握的情報，以實力為最主要的依據，使用一套複雜的標準對徐國的高手進行評價，並且模仿官員品級，從高到低分作一到九品，不過不像官員品級一樣，有正、從之分。

　　這些品級中，一品代表至高無上的榮譽，每十年從二品中擇其一授予;其他的品級，相鄰兩個間，越往高處差距越大。比如一個二品高手和一個三品高手，他們之間的差距，或許比一個三品高手與一個九品高手之間的差距還要大。

　　而在江湖上，則把這些品級分作五等，一、二品為第一等，三品為第二等，四、五品為第三等，六、七品為第四等，八、九品為第五等，分別稱為絕世高手、頂尖高手、一流高手、二流高手、三流高手。

　　不過即便只是九品的三流高手，在江湖上的地位也要大大高於未上榜的武者，已經能算得上一方豪傑了。這跟官場很類似，即便最小的從九品官，地位也要明顯高過平民和吏卒。

　　現在已經是正月初八，還有七天，新的上元榜就要發布了。

　　一個四十多歲的中年男子正坐在正廳的椅子上，看著由下屬匯總情報編纂出來的的上元榜名單。他的身邊則站立著一個年紀看起來比他小幾歲的人，指著名單與他交談。兩人前面又站著一人，似是二人的下屬，

正等待二人商討的結果。　　那個坐著的中年人，就是如今靖武司的司正，三品高手沈瀾;而他旁邊站著的，是靖武司的司副，四品高手展飛;另外一人，則是西都的主事，五品高手孫不空。

　　沈瀾先是看完了九品和八品的榜單，然後略感失望的說:“感覺跟去年一樣，還是沒有什麽值得注意的變化啊！按說那些年輕小輩們，特別十大門派的，也該成長起來了才是，難道這屆年輕人不行?”

　　雖然江湖上的門派幫會數以千計，但論影響力，有十個是其他任何門派幫會都無法相提並論的，合稱為十大門派。

　　這十大門派分別是:河北，澤州玉京派、燕州無終派;中原，陳州鐵衣門;東海，登州蓬萊派;江南，潭州雲夢派、吳州大江幫、鄣州龍泉山莊、越州潮山派;西北，涼州天槍門;西南，巴南道蒼雪劍閣。

　　上元榜中的高手，得有一半以上是十大門派之人，或者與之大有關聯之人，可以說十大門派就代表了神州武林的最高水準。

　　展飛笑道:“沈大人，難道你不明白那些人的心思嗎?”

　　“什麽心思?”

　　“今年會有一場武林盛會召開，那些人可都是在為此雪藏實力啊！”

　　“武林盛會?”沈瀾緊鎖著眉頭思索了一下，旋即一拍腦袋，笑道:“你瞧我這記性，真是越來越不中用了，竟然連龍泉擂這麽大的事都給忘記了！”

　　龍泉擂，是龍泉山莊每八年召開一次的擂台大賽，也是整個神州武林中最有影響力的盛會。屆時，來自神州各地的年輕俊傑將雲集龍泉山莊，比武競技，最終優勝者將獲得龍泉山莊為其量身打造的神兵。除了年輕俊傑之外，相當數量的成名高手也將作為嘉賓匯聚一堂。

　　而在龍泉擂中取得較好成績的年輕俊傑，在若乾後，基本上都會成為神州武林的中流砥柱，因此它也被視作未來武林的風向標。

　　展飛又笑道:“因為八年前正趕上邊境大戰，龍泉山莊忙不過來，所以上屆龍泉擂取消了，這回可是跟上次舉辦隔了有十六年之久啊！現在各門各派都憋著一股子勁兒，都想等到那個時候再來個出其不意，所以一個個都守口如瓶，防著讓其他人知道底細。雖然咱們的人心裡面多少也有個數，但上元榜一向嚴謹，沒有確認過，也不能弄上去。”

　　沈瀾點點頭，笑道:“你這麽一說我就明白了，他們還真是這個想法。看來等明年這個時候，上元榜的變動可就大了。”

　　接著，他又看了七品至三品的榜單，也在他的意料之中，並沒有什麽值得特別注意的地方。但當最後看到二品的榜單時，他卻眉頭一皺。

　　展飛也發現了不對，指著榜單問道:“怎麽少了一個人?皇甫非凡呢?我記得去年他還在二品的榜單裡面。”

　　孫不空似乎早就想過他們會問這個，立刻上前一步稟告道:“稟二位大人，皇甫非凡十年來毫無消息，即便是我們，連他是死是活都不知道。雖然我們一直把他留在二品榜單上，但這兩年江湖上已有微詞，如果再把他留下，恐怕會對上元榜的公正性產生影響。

　　下官和編纂榜單的人員開會討論了一下，多數人覺得，皇甫非凡雖然沒有公開表示過退隱，也沒有證據顯示他已經死亡，但已經這麽久了，跟退隱或者死亡並沒有什麽分別，所以便將其去掉了。不過這只是下官的意見，至於最終如何，還請二位大人定奪。”

　　沈瀾和展飛聽了，先是相視一笑，之後都像是陷入了回憶一般。

　　下面的孫不空看到二人的樣子，總覺得他們哪裡有些不對，卻又說不出來是為什麽，只能乾站著等候他們的回應。

　　過了一陣，沈瀾才意味深長的說了一句:“都十年了啊……”

　　展飛也笑道:“是啊，我都沒有意識到，已經這麽久了。沈大人，這件事你有什麽看法?”

　　沈瀾直愣愣的看著那份榜單，有好一會兒功夫，然後才微微一笑，淡淡的說:“該過去的，就讓它過去吧……”

　　孫不空聽著不太明白，問道:“大人，您的意思是……”

　　沈瀾指了指名單，說:“就按現在這個來，讓各地的分部在正月十五那天發布。”

　　“是，大人！”