寧數最後選了白金。

　　他想兩個都要，但掏不出錢！

　　這個世界除了最常見的銅鐵金屬外，還多金玉之礦，類別非常豐富。

　　最常見的是五大異金，白金、青金、黑金、赤金、黃金，普及度都十分高，特性差異也很大。

　　白金鋒利，青金柔韌，黑金陰寒，赤金堅固，黃金中性。

　　白、青兩金多用於兵器打造，黑金、赤金偏向鑄造護甲。

　　黃金是萬金油，打造什麽都可以放點，能提高整體融合度。

　　或許正是這個原因，黃金成了五金中最便宜，也是最主流的硬通貨幣。

　　而所謂點金，就是以淬煉後的五金之精，鍍膜兵刃器械，提高其品質。

　　眼下，鎮裡免費發放的製式長刀已經不大堪用。

　　砍那些第二災的異獸，特別是鱗甲堅固的類型十分不潤。

　　一戰下來不是只剩刀柄，就是變成了鋸齒，很影響戰鬥。

　　寧數只能自己掏錢，搗鼓搗鼓裝備。

　　見他選好金精，老方士開始燒爐。

　　赤色的熹光從巴掌見方的爐口上湧，隱約可見無數粒子在光芒裡升騰，屋裡的溫度急速攀高。

　　這是“煉火”。

　　傳聞是以特殊的秘方配置而出的燃料，點燃後可以產生不遜於地火的高溫。

　　而以這種火焰搭配五金之精為主材，煉製而成的兵械，也被稱作“煉兵”。

　　煉兵的品質，遠勝鎮裡發放的製式鍛兵長刀。

　　但只要是煉兵，哪怕一把匕首也值萬金。

　　像寧數這樣的新異人，根本造不起。

　　鎮衛兵是半強製半義務性服役，但也有薪奉。

　　預備役異人，一月薪奉十金。

　　他點金這把刀，差不多花光了所有的積蓄。

　　煉兵，想都不用想。

　　老方士往爐口架上一隻黑不溜秋的陶罐，四周的高溫立刻有所收斂。

　　他緊接著用鐵鉗夾了塊桃核大的暗銀色金屬丟進去，然後望著寧數，惜字如金:

　　“血！”

　　寧數點頭，上前伸出手臂，面色如常的在長刀刃口上劃過。

　　鮮血滴落陶罐，濺起沸白的霧氣。

　　煉火雖然能熔五金，但想淬煉出純淨的金精，需要以異人的血為媒介。

　　至於原理是什麽，寧數不得而知。

　　這和煉火的配方一樣，都屬於方士的秘密。

　　大概放了小半碗血，陶罐裡傳出嘶嘶有如蛇鳴般的詭異聲響。

　　“夠了。”老方士忽然開口道。

　　寧數立即收回手臂。他拒絕了寧芊芊的傷藥，稍稍繃緊肌肉，傷口便開始收斂愈合。

　　大概一刻鍾後。

　　老方士將陶罐取下，倒出一小團汞狀融化物。

　　他手持一塊玉片，蘸上金液開始在刀刃上塗抹，動作熟練快速。

　　銀色覆蓋處，刀刃赤紅發燙，仿佛其中蘊藏著恐怖的高溫。

　　整個過程十分簡單，看上去也沒有什麽技術含量，不過半盞茶的功夫就徹底完工。

　　那把刀柄一尺，刀身四尺，巴掌寬的長刀，也由原本通體亮黑色變成了黑背白刃雙色，看上去既古怪又不協調。

　　“拿去吧。”

　　駝背老人隨手把刀丟在櫃台上，轉過身繼續磨玉。

　　寧數拿起刀，翹著大拇指試了試，指肚微微觸碰刀刃，頓時一陣刺痛，已經劃破油皮見了紅。

　　他頗感滿意，覺得五十金花得不虧。

　　但這麽簡單的活……

　　想了想，

寧數試探著問:“駝老方士還收徒弟嗎?”　　老人磨玉的動作一頓，頭也不抬:“你沒有學方術的資質。”

　　寧數呼吸一窒，仍不死心:“我不求有多大成就，隻想一解心中好奇。”

　　這是真心話，錢只是小事。

　　剛才那幾幕，已經讓他對這門“科學”產生了很大的興趣。

　　“一千金。”

　　“……小子告辭。”

　　寧數提著刀走出木樓，寧芊芊跟在後面嘻嘻的笑:“師父只是不喜歡說話，人其實很好的。”

　　“看得出來……”

　　寧數面無表情點頭。

　　“等我一會。”

　　少女順了順耳邊的發束，忽然跑進灶房，又一陣風回來，提著剛才那隻食盒:

　　“我做了一些點心，還剩一些，你要不要嘗嘗?”

　　“那就不客氣了。”

　　寧數沒有拒絕，接過食盒和寧芊芊告別。

　　走到田圃，他忽然想起之前關於味覺的猜測，下意識回頭。

　　梧桐樹下，已經不見少女的身影。

　　寧數搖了搖頭，望著天邊下沉的紅日，悠悠離開。

　　木樓裡。

　　少女提著鐵籠子蹲在門檻後，開始給三隻田鼠喂藥，一邊隨口問道:

　　“師父，你怎麽不收阿數做徒弟呀?”

　　老人動作一頓，微微抬頭，卻沒有說話。

　　對於師父的反應，寧芊芊似乎習以為常，靜靜的等著。

　　良久，老人蒼老的聲音混著沙沙的磨礪聲響起:“他不能學方術。”

　　“哦。”

　　寧芊芊應了一聲，低頭繼續擺弄三隻田鼠。

　　……

　　離開寧芊芊的居所，往右走是寧明春殘念中出現的那條窄街。

　　街上行人稀疏，半晌不見半個身影，並不比幻境中好多少，顯得荒涼冷清。

　　寧數在巷口對面找到那間酒肆，很意外的沒有打烊關門。

　　櫃台後面的婦人沒有殘念中的從容婉約，臉上的白粉和胭脂也遮不住眉宇間的驚惶不安，又莫名的有幾分期盼，眼睛一直往外望，像是在等人。

　　“是數……哥兒?”

　　“芳嬸。”

　　注意到女人的意外，寧數微微一笑，“今天店裡還做不做生意?”

　　“當然……做生意。”

　　女人意外不減，卻稍稍正了正神，勉強笑道，“數哥兒要吃點什麽?”

　　“一壇酒。”

　　“一碟花生米，一碟茴香豆。”

　　“兩副碗筷。”

　　女人動作很快，片刻就搬上一壇子酒，端來花生米和茴香豆，多嘴了一句:“數哥兒在等人?”

　　看著青年將兩隻碗裡都倒上酒，擺上筷子，她仿佛想起了什麽，臉色一變，眼角忽然湧出淚珠:“是，是明春嗎?”

　　寧數點頭。

　　女人淚水無聲下落，將面上的妝容衝開兩條溝壑，卻強忍著悲傷:“數哥兒慢用。”

　　她轉過身，腳步慌亂的往裡走，一直走到門口忽然停下來，顫著聲問:“數哥兒，你說我們……還有救嗎?”

　　寧數端起碗，將酒一飲而盡，苦辣甘澀的味道仿佛火一樣竄進喉嚨裡。

　　他啞著嗓子，吐氣道:“有！”