符號包括信號與象征符兩個方面，信號與其表示的對象事物之間具有自然的因果性，即一切自然符號都是信號，而象征符則是人類創造出的符號，是人類社會的產物。也就是說，符號本身就可以攜帶與表達意義，具有表述與說明的作用。

那麽，在人和人的交往之中，符號就是一個不可或缺的元素，用標準的語言來說，人與人之間的傳播活動首先表現為符號化和符號解讀的過程，即人與人之間的傳播活動首先是，一方將自己要傳達的意思轉化為符號，並用符號把這些意義表達出來。而另一方通過解讀對方發出的符號，來獲取對方所要表達的意義，隨後進行再反饋。

但是，由於符號本身雖然有表達意義的作用，但是並非是每個符號隻對應一個意義，所以在理解的時候很可能會出現歧義。尤其是象征符，象征符是人類社會的產物，那麽它的意義自然也是人類社會賦予的，在人類社會發展的過程之中，賦予它的意義自然也不是單獨的一種。以高跟鞋為例，在最早製作出來的時候，是為男性製作出的一種樣式，而現在高跟鞋往往會和女性聯系在一起，這裡就是符號的意義出現了改變。而以睿智這個詞為例，最早的時候這個詞是用來形容一個人聰明智慧，但是後來社會賦予了它新的含義，同時也是它第一個含義的反義——弱智，在這種情況下，睿智這個符號就有著兩種完全不同的意義。

所以，盡管人與人之間的傳播活動首先表現為符號化和符號解讀的過程，但是這個首先表現的過程並不能完全符合雙方的意圖。符號是信息的外在形式或物質載體，而意義則是信息的精神內容，當符號不能夠完全表現出信息或者無法正確表達信息的時候，那麽意義也就不存在了。就我一次武術表演賽的交流為例，當我對我的同伴打出手勢的時候，他本身會根據我的手勢而作出一個反應。但是因為一個手勢不能夠把信息準確完整的表現出來，所以在我給他打信號示意他從上往下進行直著攻擊的時候，他則是直接按照他現有的方位從左上至右下進行攻擊，而最後的結果就是他手中的長棍直接打到了我的脖子上。那麽在這一個事件中，手勢就是一個象征符，是一個人為所創造出來的符號，我用它來傳遞我的我想要表達的信息。而他通過對我的手勢也就是對這個符號的解讀來獲取到了一個信息，但是這個信息並非完全符合我傳遞給他的信息，也就是說，他並沒有通過符號正確接收到我所要傳遞的信息。那麽這一次傳播自然也是一個失敗的傳播，由於信息傳遞的時候出現了錯誤，那麽信息的精神內容也就是意義自然也就沒有了。所以我認為說意義只有在信息傳遞的時候才存在，當信息傳遞出現了偏差，意義也就不存在了。