“陛下，馬泰烏斯國王克裡曼斯的使者在昨天晚上抵達佩拉城，在城內的旅館住下了。”

　　“讓他們在佩拉再多待幾天吧，我已經命令衛兵收拾行李了，等會就會離開佩拉，到西邊去看看。”

　　安提柯一邊擺弄著桌面上的小玩意，一邊對自己的外交總管希厄洛俄摩斯很隨意地說道。

　　見安提柯突然要外出，希厄洛俄摩斯一下子沒反應過來，一口答應下來，等答應下來以後才反應過來，奇怪地問道:“陛下，您要去西邊?”

　　“嗯，我一直靠西邊發來的文書得知西邊的發展情況，現在我想親自去看看，確認那裡是不是真的有執政官們在文書裡寫的那麽好。”

　　希厄洛俄摩斯點了點頭，繼續問道:“那我到時候就對克裡曼斯的使者說您遠行了。”

　　安提柯不想接見克裡曼斯的使者就足以說明他的意見，對於克裡曼斯這個靠政變奪權起來的篡位者外加叛徒，安提柯無論如何都不可能給他好臉色看的，更何況，他還授權給情報部門的頭子伊文努斯，讓他組織一場讓伊利特克拉得以複辟的政變。

　　馬泰烏斯王國的內部並是不如鐵桶一般堅固滴水不漏的，事實上，在克裡曼斯發動政變以後，許多不滿他篡位的官員都找上了馬其頓盟友，希望這個盟友能夠幫助他們讓伊利特克拉國王複辟，面對這些官員的請求，馬其頓人沒有一口答應下來，也沒有馬上回絕，為的就是給自己留下一條後路。

　　而現在，這條提前預留的後路派上用場了。

　　向馬其頓人求助的官員都雖然個人力量薄弱，無法對抗如日中天的克裡曼斯，但這並不代表他們就沒有任何作用了。在安提柯的授權下，伊文努斯獲得了這些官員的名單，而後派出間諜一個一個找上門去，讓他們盡可能的協助情報部的任務。

　　伊文努斯準備采用最為激進的辦法，那便是以其人之道還至其人之身，他將會派出一隊接受過專業訓練的精銳士兵在馬泰烏斯官員的輔助下進入迪塔佩城，潛入王宮，抓捕克裡曼斯，逼迫其將王位歸還給伊利特克拉。

　　這隊精銳士兵是安提柯在過去一年內撥款給情報部讓伊文努斯訓練一支人數在一百人左右的執行特別任務的士兵，這些士兵的要求極其嚴格，他們必須會使用多種武器掌握多種技能，能夠挺過非常殘忍的酷刑詢問，還要懂得多國語言以及國內少數地區的方言，換句話說，他們就是這個時代的特種兵。

　　他們的裝備被安提柯參考了遊戲《羅馬全面戰爭》中的羅馬神隱突擊團，每個人都披著一件有著紅色鑲邊的黑鬥篷，鬥篷底下身著特製的輕型肌肉胸甲，臉上被繪製著神鬼圖騰的鐵質面具遮掩，他們在戰鬥中常用兩把科庇斯彎刀，行動輕便快捷，皆是行走在黑夜中的無情殺手。

　　哦，他們的形象不僅參考了神隱突擊團，連名字也將羅馬人起的名也一起抄了過來，不過也沒有人能夠跑過來告他抄襲，因為這個世界上根本沒有羅馬人，或者說，就算是在歐洲，這個時代的羅馬也是沒有神隱突擊團的存在。

　　安提柯在這支被他寄予厚望的特種部隊身上砸了好幾萬的德拉克馬，現在剛好是他們向安提柯證明自己實力的機會，因此那些被選中的神隱突擊團士兵在收到任務以後都摩拳擦掌，躍躍欲試，恨不得馬上就闖入馬泰烏斯宮廷，將篡位者給活捉過來。

　　……

　　三十名神隱突擊團士兵離開佩拉，乘船前往迪塔佩城的同時，安提柯也早已離開了佩拉城，在阿塞洛斯城停下了腳步。這座年輕的移民城鎮在兩年的和平發展中，人口越來越多，眼看著就要突破六千大關，成為一座城市了，阿塞洛斯城不僅人口在上升，城內的基建程度也得到了很大的提高，街道兩邊隨處可見兩三層樓高的塗刷白色牆漆的公寓樓，公寓樓的每層樓的陽台上都掛著密密麻麻的衣服，走在樓下，時不時都有可能被沒擰乾的衣服滴下的水滴到。

　　阿塞洛斯城商業發達，幾乎是每個街區都有好幾家販賣不同貨物的市場，像是什麽糧食市場、衣物市場或是奢侈品市場等等，當然奢侈品市場接待的客人主要是那些有錢的馬其頓公民，裡面擺放的白銀黃金製成的飾品擺得琳琅滿目，為了防盜，每個市場都有好幾個人高馬大的保安看著。

　　除了事關民生的市場外，公共浴場和戲劇院等場地也有很多，身著白色長袍的希臘人們經常會走進公共浴場，享受淋浴帶來的舒適感，同時和同伴一起聊天打屁，要是有想法了，還能多給幾個德拉克馬，溜達到浴池旁邊的小房間裡，享受衣著暴露的女技師的服務。

　　安提柯關注的不僅是阿塞洛斯城的發展，他還注意到這裡的城防軍士兵的裝備不是很好，士兵們不論穿的是什麽盔甲，盾牌都統一是希臘式的圓盾，這種圓盾對全身的防護可以說是不盡人意，只能護住上半身，於是他心中生出了改進盾牌的想法。

　　這個想法可以說是腦子一熱就想出來的，也可以說是早有鋪墊，因為在以往的戰爭裡，己方的傷亡有許多是在敵人的遠程火力的攻擊下產生的，因為圓盾的防護范圍不大，所以士兵們很容易就被密集箭雨殺傷。

　　於是，改進盾牌的想法就一直在安提柯的腦中保存著。

　　馬其頓王國的士兵基本是使用長矛作戰，這一傳統短時間是無法改變的，因此安提柯改進的盾牌就必須能配合長矛一起使用，像是羅馬人使用的方盾可以直接放棄了，因為這是搭配短劍使用的，安提柯雖然是一個一三五震怒二四六狂喜的精羅，但他也不至於要把羅馬人的東西全盤搬到這裡。

　　既要能夠護住全身，又要搭配長矛使用，安提柯的腦中很快就有了答案。

　　那便是箏形盾，一種在中世紀廣為流傳的盾牌，箏形盾的頂部是倒三角形，士兵可以將長矛架在倒三角內，用盾牌底部尖銳的一端插入地面，以使盾牌穩固，這讓士兵們抵抗沒有馬鞍馬鐙的敵軍騎兵還能夠發揮出奇效。

　　不僅如此，箏形盾分騎兵用和步兵用兩個類型，騎兵使用的箏形盾尺寸較小，僅能護住騎兵的上半身，步兵使用的箏形盾尺寸較大，能夠完美的護住士兵的身體，躲避箭矢的射擊，但是因為尺寸的緣故，箏形盾的重量相對也會增加。

　　箏形盾恐怕只能先在小范圍內推廣了。安提柯這樣想到，在實戰中表現出箏形盾的優良之處前，士兵們不會接受這個新玩意，所以他只能先讓城防軍們換裝，看看效果。

　　……

　　先不提安提柯這邊改進盾牌的遭遇，在迪塔佩城，得到馬泰烏斯王國官員接應的三十名神隱突擊團士兵在抵達目的地以後就以仆人的身份分別進入幾個官員的家中，在官員們的家中，士兵們行動時需要使用的武器早已準備完畢。

　　這些神隱突擊團士兵們將要裝扮成宮廷衛隊，在被策反的一位衛隊軍官的操作下混入宮廷，接管離克裡曼斯寢宮不遠處的巡邏任務。

　　克裡曼斯在發動政變以後就學乖了，他隻讓自己心腹指揮的衛隊守衛寢宮，並且對宮廷衛隊積極籠絡，讓他們對自己更加忠心，不容易被外人策反，卻沒想到馬其頓人的動作比他還快，在他開始行動之前就已經先行一步策反了一位衛隊軍官，為了保證這個軍官的可靠性，伊文努斯派人將軍官的家人帶走，軟禁起來，所以軍官不管是為了自己還是為了家人，都只能接受馬其頓人的驅使。

　　在神隱突擊團士兵們抵達迪塔佩城的第二天晚上，換上宮廷衛隊裝束的士兵們便跟著那位衛隊軍官進入宮廷，因為有軍官的親自帶領，所以沿途遇到的巡邏隊都沒有察覺到哪裡不對，任由他們進入。領頭的軍官知道自己執行的是一場事關重大的任務，身後很快被冷汗打濕，一邊祈禱任務盡快完成，一邊祈禱自己不要被人識破。

　　一路就這樣有驚無險的渡過了，但他們也只能走到離寢宮有一百多米以外的地方，要是再進去，那些對克裡曼斯死忠的宮廷衛隊肯定會第一時間攔住他們，並且盤問他們進入的原因。

　　突擊團士兵們看著那守衛森嚴的地段，還是決定先按兵不動，他們不動聲色地跟著軍官走在固定的巡邏路線上，一邊觀察著“禁區”內的情況，走了差不多有十趟下來，他們發現了一個規律，阻擋在他們和寢宮之間的兩支巡邏隊差不多每十分鍾都會接頭一次，從接頭再到走遠需要差不多五分鍾的時間，也就是說，他們有五分鍾的時間可以混進寢宮，對睡在裡面的克裡曼斯進行抓捕。

　　發現這一規律後的突擊團士兵們頓時激動起來，他們相互對視著，交流眼神，決定在宮廷巡邏隊下一次碰頭後再開始行動。

　　在士兵們的注視下，絲毫不知道敵人混進來的巡邏隊們很快完成碰頭，領頭的軍官相互說完平安無事後，便帶著部下朝反方向走去，在他們走遠後，突擊團士兵們向寢宮疾馳而去，那個帶領他們進來的軍官沒有跟著行動，而是被要求找一個地方躲藏起來，不要暴露自己——那軍官卻知道這些馬其頓人的言外之意，是讓他躲好，不要被宮廷衛隊抓到，從而害得他們的行動敗露。

　　另一邊，寢宮內的克裡曼斯沒有一點大難臨頭的覺悟，他還摟著白天一個官員送給他的美貌舞女揮汗如雨地鍛煉身體，屋內不斷回蕩著男女運動時喘著粗氣的聲音，站在門外把守的幾名衛兵聽著屋內傳出的聲音，也覺得自己心裡癢癢，無法集中注意力。

　　這倒給了馬其頓人一個便利，趁著他們分心之際，神隱突擊團借著夜色的掩護一路跑到了寢宮外，他們在那些衛兵察覺到自己之前，就搶先擲出飛刀，經過專業訓練的士兵們精準無誤地使用飛刀貫穿那些衛兵的喉嚨，而後在他們倒地之前，就上前撫穩他們的屍體，緩緩放在地上，確保沒有發出一點多余的聲音。

　　而屋內這時還在傳出新國王劇烈運動的聲音，幾名神隱突擊團士兵面面相窺，相互給了個眼神，直接從外面踹開了大門，魚貫而入。大門突然被踹開的動靜嚇得克裡曼斯一個哆嗦，整個人都軟在了舞女身上， 他面帶怒色地看向門口，想要呵斥冒犯自己的人，卻發現衝進來的是一隊身著宮廷衛隊軍裝的士兵，並且每個人都面生的很。

　　“你，你們是誰?”

　　克裡曼斯憤怒地喊道，他同時心中也升起不詳的預感，心知不妙的他一邊掙扎著從舞女身上起來，一邊向床頭摸去——那裡放著一把短劍。

　　然而神隱突擊團卻不給他機會，這些冰冷的殺人機器沒有理會克裡曼斯的質問，直接衝進去就要將他活捉，克裡曼斯一把將驚恐地舞女拉起來，推向衝來的士兵，阻擋他們前進的步伐，後者直接一劍刺死舞女，緊緊追了上去，克裡曼斯連忙抓起床頭的短劍，剛要做出抵抗的動作，卻被為首的士兵重重踹在肚子上，整個人都飛了出去。

　　摔在地上的克裡曼斯隻感覺自己肚子一陣翻江倒海般的疼痛，喉頭一甜，直接就吐出了鮮血，手中的短劍也不知道飛哪裡去了，突擊團士兵們蜂擁而上，將躺在地上赤裸著身子的馬泰烏斯國王按倒在地，其中一人還掏出早有準備的繩子，將他的四肢束縛，不給他逃跑的機會——事實上，被重重踹了一腳的克裡曼斯也因為疼痛而失去了逃跑的機會。

　　而就在這時，宮廷衛隊才聽到動靜聲姍姍來遲，他們將寢宮包圍得水泄不通，卻也誰都不敢主動衝進去，

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