如今且說寶玉，自那日見了賈芸，曾說明日著他進來說話兒。如此說了之後，他原是富貴公子的口角，哪裡還把這個放在心上，因而便忘懷了。

　　這日晚上，從北靜王府裡回來，見過賈母、王夫人等，回至園內，換了衣服，正要洗澡。

　　襲人因被薛寶釵煩了去打結子;秋紋、碧痕兩個去催水;檀雲又因她母親的生日接了出去;麝月又現在家中養病;雖還有幾個作粗活聽喚的丫頭，估著叫不著她們，都出去尋夥覓伴的玩去了。不想這一刻的工夫，只剩了寶玉在房內。

　　偏生的寶玉要吃茶，一連叫了兩三聲，方見兩三個老嬤嬤走進來。寶玉見了她們，連忙搖手兒說:“罷，罷！不用你們了。”老婆子們隻得退出。

　　寶玉見沒丫頭們，隻得自己下來，拿了碗向茶壺去倒茶。只聽背後說道:“二爺仔細燙了手！讓我們倒。”一面說，一面走上來，早接了碗過去。

　　寶玉倒唬了一跳，問:“你在那裡的?忽然來了，唬我一跳。”

　　那丫頭一面遞茶，一面回說:“我在後院子裡，才從裡間的後門進來，難道二爺就沒聽見腳步響?”

　　寶玉一面吃茶，一面仔細打量那丫頭:穿著幾件半新不舊的衣裳，倒是一頭黑亮的好頭髮，挽著個簪，容長臉面，細巧身材，卻十分俏麗乾淨。

　　寶玉看了，便笑問道:“你也是我這屋裡的人麽?”

　　那丫頭道:“是的。”

　　寶玉道:“既是這屋裡的，我怎麽不認得?”

　　那丫頭聽說，便冷笑了一聲道:“認不得的也多，豈止我一個?從來我又不是遞茶遞水，拿東拿西的，能在您眼見的地方露臉的事一點也輪不到我，爺那裡認得我呢！”這個酸勁，好像受了多大的不公平待遇是的。

　　寶玉道:“你為什麽不在我眼前做事?”

　　那丫頭道:“這話讓我怎麽回答。今只是有一句話回二爺:昨兒有個什麽芸兒來找二爺。我想二爺不得空兒，便叫茗煙回他，叫他今日早起來，不想二爺又往北府裡去了。”

　　剛說到這句話，只見秋紋、碧痕嘻嘻哈哈的說笑著進入院來，兩個人共提著一桶水，一手撩著衣裳，趔趔趄趄，潑潑撒撒的。

　　那叫小紅的丫頭便忙迎出去接。那秋紋、碧痕正對著抱怨，“你濕了我的裙子”，那個又說“你踹了我的鞋”。

　　忽見走出一個人來接水，二人看時，不是別人，原來是小紅。二人便都詫異，將水放下，忙進房來東瞧西望，並沒個別人，只有寶玉，便心中大不自在。

　　隻得預備下洗澡之物，待寶玉脫了衣裳，二人便帶上門出來，走到那邊房內便找小紅，問她:“方才在屋裡說什麽?”賈寶玉屋裡的幾個大丫鬟，防屋裡的小丫鬟和防賊差不多，倒也不是怕這些丫鬟們偷了錢。

　　小紅道:“我何曾在屋裡?只因我的手帕子不見了，往後頭找手帕子去。不想二爺要茶吃，叫姐姐們一個沒有，是我進去了，才倒了茶，姐姐們便來了。”小紅哪敢說真話，只有避重就輕的說了緣由。

　　秋紋一聽，劈頭蓋臉的啐了一口，罵道:“沒臉的下流東西！正經叫你去催水去，你說有事故，倒叫我們去，你可等著做這個巧宗兒。一裡一裡的，這不上來了。難道我們倒跟不上你了?你也拿鏡子照照，配遞茶遞水不配！”

　　秋紋罵完，碧痕冷嘲道:“明兒我說給她們，凡要茶要水送東送西的事，咱們都別動，

隻叫她去便是了。”　　秋紋接著熱諷道:“這麽說，還不如我們散了，單讓她在這屋裡呢。”

　　二人就這麽你一句我一句罵著，只見有個老嬤嬤進來傳話說:“明日有人帶花兒匠來種樹，叫你們嚴禁些，衣服裙子別混曬混晾的。那土山上一溜都攔著幃幙呢，可別混跑。”

　　秋紋便問:“明兒不知是誰帶進匠人來監工?”

　　那婆子道:“說什麽後廊上的芸哥兒。 ”秋紋、碧痕聽了，都不知道，隻管混問別的話。那小紅聽見了，心內卻明白，就知是昨兒外書房所見的那個人了。

　　想來有著這寶二爺的名頭，在大觀園內還是好使的。

　　原來這小紅本姓林，小名紅玉，只因“玉”字犯了林黛玉、寶玉的名字，便都把這個字隱起來，便都叫她“小紅”。

　　原是榮國府中世代的舊仆，她父母現在收管賈家二房各處房田事務。這紅玉年方十六歲，因分人在大觀園的時節，把她便分在怡紅院中，倒也清幽雅靜。

　　不想後來命人進來居住，偏生這一所兒又被寶玉佔了。這紅玉雖然是個不諳事的丫頭，卻因她原有三分容貌，心內著實妄想癡心的往上攀高，每每的要在寶玉面前現弄現弄。

　　只是寶玉身邊一乾人，都是伶牙利爪的，哪裡插得下手去。不想今兒才有些消息，又遭秋紋等一場惡意，心內早灰了一半。

　　正悶悶的，忽然聽見老嬤嬤說起賈芸來，不覺心中一動，便悶悶的回至房中，睡在床上暗暗盤算，翻來掉去，正沒個抓尋。

　　忽聽窗外低低的叫道:“紅玉，你的手帕子我拾在這裡呢。”

　　紅玉聽了，忙走出來看，不是別人，正是賈芸。紅玉不覺的粉面含羞，問道:“二爺在那裡拾著的?”

　　賈芸笑道:“你過來，我告訴你。”

　　一面說，一面就上來拉她。紅玉心神恍惚，情思纏綿，忽朦朧過去，遇見賈芸要拉她，卻回身一跑，被門檻子絆了一跤，唬醒過來，方知是夢。因此翻來覆去，一夜無眠。