司馬師回頭，見那馬車雕欄精漆，顯然來歷不凡。駕車的是一名精壯的武士，一身灰色的簡勁行裝。

　　駕車緩緩挪近，那女子聲音繼續道:

　　“壯士既已行義，何苦為這極凶之事?且不變得和他一樣?”

　　子元這時冷靜了下來，見那惡霸面如土色魂飛魄散，便放開了他，說道:

　　“以後看著鏡中自己雙耳，時刻謹記行惡終將難逃天報，帶著你的人，走吧。”

　　惡霸聞言狗一樣躥了出去，和他的跟班走狗們忙不迭地落荒而去。

　　百姓們圍了過來，不斷地表示軍爺威武軍爺義薄雲天。

　　司馬師揮揮手，不多言語，百姓們再三言謝後便繼續各自趕路而去。

　　他回過頭來，對著馬車裡人言道:

　　“姑娘行駕不凡，想必也非尋常人家。在下感謝芳音助止衝動，只是不知若不是在下在此，姑娘可會助這些可憐百姓與否。”

　　馬車中女子從窗欞後的簾子下伸出一隻纖纖玉手，青色紗罩下是緊身的束腕，五根如蔥白指緊握一柄狻猊紋細劍，透出肅殺之意。

　　“小女自信對付那些個不入流的狗腿還是綽綽有余。”

　　司馬師哈哈一笑，揚手拜道:

　　“姑娘直接爽快，這一手一看便是硬技在身，在下想多了。”

　　說罷便打算回頭去將自己馬牽來，只見那黝黑少年仍舊站在他身後。

　　見司馬師回身，他一把跪下，衝他道:

　　“感謝這位軍爺救命之恩！小的願鞍前馬後追隨侍奉軍爺！若您不嫌棄，小的願隨軍爺奔赴沙場，以命報之！”樸實的臉上滿是激動火熱。

　　司馬師想了想，說:

　　“你不必如此，倒是可否幫我把那邊的黑馬牽過來?”

　　少年連聲答應，跑去拿馬。

　　子元回身對那馬車說:

　　“江湖萍水相遇，不知姑娘是何方高人。”

　　那女子輕輕地卷起一半點車簾，露出一張秀美鵝蛋臉。

　　只見其細圓臉蛋如珠盤，畫眉連挺俏的鼻子如嫣然湖波，雙目如星，深黑發烏亮微卷。

　　司馬師一時神怔，目不轉睛。

　　如夢般的異樣傳來，他癡癡地看著那美麗女子。

　　女子也是失神片刻，然後抿嘴一笑，便放下了車簾。

　　“小女泰山南城人氏，無名低隱之輩，就先不說來見笑了。”

　　隨即那武裝車夫便催動韁繩，車身開動。

　　“如若有緣，此一逢後必有機會再與軍爺相見，婢還有家事先行一步，君後會有期！”

　　說罷馬車便絕塵而去，這時那少年也已把司馬師的馬牽了過來。

　　他回過神來，接過馬韁，問那少年道:

　　“剛才那老婦可是你娘親?她人呢?”

　　“稟軍爺，那確是家中老母。家母也萬分感激大人行義救命之恩，望軍爺不嫌棄小的出身貧賤，願使為奴也算為娘跟您報恩。那群中還有小人的堂家親戚，已囑托照顧老母隨他們而去。”

　　司馬師本不想卷他進來，但心中一動想到父親之命的老家溫縣之秘行，見那少年身板結實孔武有力，便問道:

　　“你叫什麽?我此次也不是去前線隨軍，你若真希望跟我，可願只是隨我個人出力?”

　　少年臉上迷惑了一下，但馬上應道:

　　“小的姓馬名平，軍爺之恩如山，您盡管吩咐！”

　　“好，到了渡口舍站我幫你置一匹馬，然後隨我去溫縣，路上與你細說。

”　　兩人行到舍站，此時已是下午，渡人大聲喊著接下來就是今天最後一班，要渡客們抓緊。

　　渡口舍站中有一處小型馬市，供四方往來的旅人商賈行換腳之便交易馬匹。司馬師隨身帶著軍行路引，可以向這種半官方的驛站換馬，然後站主便可憑引去和縣裡官府換取相應的錢幣。他替馬平置了一匹，並將隨身的半吊錢給了舍站打賞。

　　上了渡船，看著周圍各種風塵仆仆的旅人，遠方斜陽照在滾滾黃河水上，司馬師有些出神。

　　“軍爺……小的還不知道您尊姓大名呢”

　　“哦，我複姓司馬，名師，這就要去洛陽校事府供職。”他對馬平微笑道。

　　“校事府……小的空有一身蠻力，不知如何報效軍爺?”

　　“馬平，你願不願做我的家兵?先好好習武然後有人教你刺探之技。”

　　“願意！小的感激老爺提攜之恩！小的有福運遇到老爺，不然一輩子也就是面土而生罷了！”

　　說著就又要下跪，司馬師止住他並鄭重地說:

　　“這雖不比上戰場，可有時也會十分凶險。你既願跟我，就要想清楚這點。而且日後你若有二心，休怪我辣手無情。”

　　馬平完全沒料到這等肅重，忙翻身倒:

　　“小的命是老爺給的！如有二心千刀萬剮，死無葬身！”

　　“今後我會有越來越多像你這樣的人，你來得早乾得好，日後我司馬家也必不會虧待了你。 ”司馬師低聲徐徐說道。

　　“小的謹記！”

　　小半晌後已近傍晚，渡船到岸各路行旅急匆匆地或投店而去，或放馬奔走近處，都不想在這世道中冒險夜行。

　　過了汜水，此處離溫縣已經是不遠，司馬師預計亥時左右便能到達縣城，便問馬平:

　　“馬平，你可怕夜路?”

　　馬平憨憨一笑說道:

　　“老爺，只要不是需要照顧家裡老幼上路，小的倒也從來不怕一般山匪強人。”

　　“況且老爺你那功夫，要是有不長眼的來怕不是自尋死路。”

　　司馬師哈哈一樂，便帶馬平進渡站小肆，要了一大壺酒和兩盤碎肉，先填飽肚子。

　　看著小肆中的旅人們雖都衣衫陳舊粗窘，但在這一隅忙裡偷閑中，就著濁酒粗食也是有說有笑。

　　看得出來，人們在絕境中也能懂得苦中作樂，這一點點的太平，也是格外不易啊……

　　馬平喝著喝著臉紅起來，細而亮的燭火中映得醺然，露出勞苦人家子弟難得的愜意。

　　司馬師感歎，問他道:

　　“馬平，你對當今大王可知一二?有什麽想法?”

　　他嚼著碎肉，含混著說:

　　“小的一介黔首粗賤，不懂任何國家大事。但隻知大王英武蓋世，縱橫四方，力挽狂瀾救下當今聖上天子，破各路賊子給百姓以生機。”

　　他豎起大拇指，打了個酒嗝:

　　“真英雄！牛！”

　　司馬師微微一笑，望向小肆之外。

　　夜色已沉，靜夜裡這邊一角酒火安然。