沿著來時的石徑而下，只見原本籠罩整個谷中鎮落的陰霧，現時已幾乎消去。

　　阿瑜邊行邊讀著那本《血昭言預》，王濬在操弄著手心中靈動的血氣，練習著掌握新啟之魄力。

　　回到那牌樓下，四周一片寂靜，天上黑雲消開了許多，滄幽的月光鋪灑而下如霜。

　　司馬師抬起頭，望向露出的半月，上面有黑色的異樣紋路，像陰影一樣侵蝕著皎潔的月表。

　　他不由自主地眯起眼睛，耳畔有優美旋律響起，仿佛是幻聽，又像是隨月光直接照入他心間。

　　他們經鎮子向戰船停靠處返回，周圍的巷道與屋舍間，也沒了之前那些瘮人的聲響。

　　清亮夜下，在三人就要步出鎮外時，山谷的進口處有幾個人影出現，慢慢向他們走來。

　　司馬師停住腳步，這些身影看起來正常，沒有怪異的佝僂妖形。

　　待他們行近，看清是簡潔的布衣打扮，應是谷中的鎮民。這些人神色清明，動作和舉止都顯得很有禮度，不似一般的窮苦黔首。

　　當先一名健壯的中年人，過來一下就單膝拜倒在子元身前，神情充滿感激。

　　“這位軍大人，小人等千恩萬謝，都難言心中之情。”

　　“這位伯伯，何出此言?”

　　中年人令他身後的年輕人，都過來給司馬師行禮，然後說:

　　“吾鎮苦那峰上的枯骨妖道久矣，其凶惡至極，用邪逆血術，禍害變亂我等良民。鎮上好多人家，上老下幼，都被化作了非人惡獸。”

　　幾個俯身在他旁邊的男子，忍不住抽泣起來。

　　“今夜我們聞得峰頂雲際，陰霧風暴大作，最終那妖道的哭嚎響徹空穹，全鎮皆大快狂喜。”

　　“先生客氣了，除妖惡而助凡民，本就是吾樂之事。敢問，此地大致是在何郡縣治下?我能感到這裡蘊具靈澈之息，不知是在何處玄異方位?”

　　“回軍爺，這裡按說離弘農地界已不遠，只是天變幽海生後，小民也無法確定……但鎮中有人向西南方試航，確抵達過弘農郡城。這島谷中有靈風仙氣，應是因本近黃河的緣故，島北的幽澤中，據說時常能看到巨鯉、河妖哩。”

　　司馬師再閑言幾句後和鎮民告別，中年男子請他留步片刻，叫兩個壯實青年趕忙回鎮中取些什麽來。

　　一時後，兩青年拉著一架木板車趕了回來，上面裝有兩大壇醃好的鹿肉，以及一缸那在幽水上，可使船舵自行前駛的磷泥燃料。

　　子元稱謝後，出谷返到島岸邊艨艟泊處，青年將板車拉到船上，再三拜謝離去。

　　減員後樓船軍士只剩六人，他們收起錨纜繼續向西起航後，司馬師走到船頭對著幽海，擎出了天公劍。

　　他右手運魄，劍脊上生起兩道青藍火焰，是那兩位士兵的魂魄。

　　“惜亡於幽澤妖孽，英靈東望，子元勿忘於心。”

　　魂火旋轉波動幾下，化為平緩和靜的青色煙氣，脫離劍身，飛縱上天消去。

　　王濬和其他兵士在司馬師身後默哀，結束回到艙室內後，他將鹿肉分割給眾人大快朵頤。

　　阿瑜回到她和子元的艙間，繼續琢磨血書，聚精會神的模樣和之前很不同。

　　流波靜深，戰船又行了大概半日，月隱夜去，但一到白晝那天際的濃黑雲幕又生出來，籠在大地幽水之上不見天日。

　　司馬師沒去打擾阿瑜的研究，坐在右舷邊，一邊食著醃鹿肉，望向暗沉的水面放空思緒。

　　……不知如娘到溫縣老家那邊怎樣了，

還有弟弟子上……　　他伸手探入衣兜裡，摸索著握住蓬萊仙宮鯉王的寶珠。

　　思忖下後，以防有什麽難料的意外，他沒有選擇將其取出試用於幽水。

　　口中咀嚼的鹿肉，竟是異常美味，那島上鎮民使用的鹽十分奇特，司馬師從未嘗到過如此豐潤的鮮鹹。

　　正想著有些酒就更好了，船尾發出兵士的驚叫。

　　“大人，有異情！”

　　王濬的呼聲傳來，他迅速奔了過去，看到船身的左後方水下，不斷有氣泡翻滾上來，並在不斷密集加劇。

　　司馬師定睛細看，那水面下有一團巨大幽影，似乎在急速上浮。

　　“士治，帶兵士們速避入艙內。”

　　“校尉，那你……”

　　“如有需要，我會呼喊你上來，並告知夫人，稍安勿躁。”

　　王濬領命而去，司馬師跳到船尾的木欄上，屏住氣息，注視著那處怪影動靜。

　　激震破水聲響，一條鯤魚衝了出來，墨藍色的長身，如翼般的怪鰭伸展拍打。

　　這鯤有五六條艨艟戰船的長度，身寬體高似牆，擺動巨尾遊過司馬師他們的船側。

　　鯤魚沒有敵意，仿佛無視在其面前微小的艦艇，徑直向前而去，很快就又沉潛回水下。

　　司馬師放下長劍，瞧著鯤魚下潛處的滾滾水花，瞳中激起的血色戰意逐漸褪去。

　　羊徽瑜這時趕了上來，她隨他的目光也看向那片水花，聽到是鯤後，她頓時放松。

　　經此之後，航路上再無波折，當又入夜時，船頭值班的兵士望見了遠處出現的陸地。

　　這片陸地就位於正西方，挨著幽水有漫長的岸線，蜿蜒延伸向北看不到頭， 昭示此片陸域的廣大。

　　快靠岸時，司馬師看到陸上的山脈邊麓，在其下現出高大的城池牆影。

　　錨定在岸邊後，他這次沒有帶任何士兵，吩咐他們六人守在艨艟上。

　　自己帶著阿瑜和王濬，向城影處前去。

　　這裡生著的霧氣，和之前的都有所不同，其間有一股濃膩的甜香，霧色也微微發紅。

　　他們走了一段後，便看到還存在的官道，黃土沉積，通向山丘之間。

　　行至一片荒丘上，怪霧變濃，黃塵隨風而起，碎砂間出現一片片殘破的白骨。

　　風少霧影中，幾隻半人高的黑影忽然出現，速度非常迅捷，片刻間移到他們三人身前幾步開外。

　　王濬和阿瑜拔出了武器，司馬師眯起眼睛細瞧了一下，是幾隻蟲狀的奇形生物。

　　阿瑜很快放下細劍，她眉目舒展開，上前一步右掌運起青氣，向這幾個蟲影揮動。

　　蟲物仿佛感到阿瑜的善意，嗤嗤低鳴幾下，穿過沙塵接近到他們身前。

　　這是四隻六腳的大甲蟲，頭生粗長的犄角，圓滾的大眼如蛛，呈暗暖的橙黃色。

　　她湊近其中一隻，伸出右手放在其雙目間的甲殼上，那甲蟲立時發出一串嘟囔的短促鳴叫。

　　片刻之後，四隻甲蟲一齊對他三人鳴叫，然後轉身急奔爬回黃沙塵中。

　　“瑜兒，這是何意?”

　　“它們是黃河靈甲，這裡應該就是弘農城。”

　　羊徽瑜皺起鼻翼，細嗅幾下沙塵混著異霧的氣味。

　　“這些靈蟲，似乎在尋求我們的幫助。”