“那麽所謂的陳摶老祖下棋贏得了華山的地契，是不是趙匡胤故意的呢?”王琛如是猜想著。

　　畢竟陳摶老祖那可是傳說中的人物，也是王琛猜測的上一個進階先天的大能！

　　他明明實力強大，怎麽可能還會和趙匡胤這一介俗人計較?

　　就算對方是未來的一國之君，可大慫朝是什麽樣子，難道還需要忌憚麽?

　　想來想去，趙匡胤是故意輸了華山，然後把陳摶變相地囚禁在這裡，那就好控制了啊！

　　事實如何無從得知，不過王琛是不會這樣做的！

　　他現在已經有了預感，最多十年後，火烈堂出去的人，絕對能掀起一番風浪。

　　他這條鹹魚還是乖乖滴去曬太陽，別一個不小心被人煎炸烤一鍋燴了！

　　“武功再高，也怕菜刀”，這話委實不虛。

　　王琛的確武功絕頂，但也不可能和軍隊正面對抗。

　　所以啊，必須找一個偏僻的地方！

　　幾天后，老管家吩咐莊裡的十個二流武者陸賈、馮倚、胡炳、田丁、邱婺等人一齊出海，到福建路對面的島上尋找一個居住地。

　　王琛還特別給了他們提示，就是要他們找到中部的日月潭。

　　那裡偏居島嶼中部山區，沒有個百八十年，肯定不會有漢人進入到那裡。

　　除非是有強力因素乾預，比如皇帝什麽的！

　　只是這些就不必擔心了，因為王琛還不知道還能不能等到那一刻呢！

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　　江湖中一樣的暗流洶湧，但是在鐵掌幫上，這裡也同樣成了一片世外祥和之地。

　　這天，從山下來了一夥十幾人的隊伍。

　　只見他們和各處關卡的人說了幾句，又拿出了什麽東西，很快就渡過了一個個哨卡，接近了中鋒主堂的位置。

　　這時一個中年人走近了一個小院落裡，扣了扣房門。

　　“幫主，鳳三爺和秦四爺回來了！”

　　屋裡一個聲音回應道:“等等，我就來！”

　　片刻後，一個年約三十歲的人打開房門，從裡面走了出來。

　　赫然竟是當年和王琛一起的徐乾！

　　此時他已經留起了胡子，看起來成熟穩重了很多。

　　徐乾問道:“他們到哪兒了?這一趟應該順利吧?”

　　“這個……屬下就不太清楚了。屬下看到三爺和四爺從山下上來，就趕忙給幫主報喜來了，其余的卻是沒有問。”

　　“遣人通知二爺沒有?”

　　“白七已經去了。”

　　“哦！”徐乾點點頭，當即走了出去。

　　轉過幾個回廊，兩人就到了大堂。

　　剛剛走進去，徐乾就看到已經坐在那裡的十幾人。

　　“哎呀，三弟、四弟回來了，為兄有失遠迎，失禮了！”

　　他們看到了徐乾後，也齊齊站起行禮。

　　右上首領頭的鳳坤說道:“大哥客氣了！咱們兄弟還在乎那些虛禮麽?”

　　另一邊領頭的是秦土，也就是排行第四的那個。

　　他也是笑道:“大哥要是過意不去，就給咱們整個酒席，咱們喝個一醉方休！”

　　鳳坤讚道:“不錯！這出去一趟，都不敢多飲，生怕誤了大事。這好容易回到自己家了，是該好好犒勞一番。”

　　徐乾笑呵呵地走過來，說道:“好說，好說！別說是一頓酒席，就是連喝他三天三夜，咱們鐵掌幫也吃得起！”

　　說罷，徐乾在主位上坐下，又讓其他人也落座。

　　剛要說話，

又一個聲音響起。　　“哈哈哈，三弟、四弟回來啦！”

　　眾人看去，見一個不到七尺的漢子大踏步走了進來。

　　漢子雖然口說歡迎，可是臉上絲毫沒有笑意，好似僵硬了一般。

　　其他人都齊齊站起行禮道:“見過勾二爺！”

　　鳳坤和秦土也起身，熱切地叫了聲“二哥！”

　　漢子擺擺手道:“眾兄弟不必客氣！坐，都坐！”

　　一邊說，一邊走到了徐乾旁邊的位置上坐下。

　　徐乾對他點點頭，然後一臉嚴肅地看向了兩邊的人。

　　“三弟、四弟這次出去，有什麽收獲麽?”

　　鳳坤站起來，嚴肅地說道:“大哥，兄弟們這次奉命巡查荊湖路各地的生意和關系網，現在此繳令！”

　　“經過一個多月的巡查，咱們鐵掌幫在荊湖路南北各地的生意都沒有問題，反而因為孟(珙)相公在襄陽和鄂州等地備戰，很多生意好了很多。”

　　“此外，悅來客棧已經遍布荊湖路各府縣，各地發生的大事最多不過三天，就能夠傳回總舵！”

　　徐乾滿意地點頭，說道:“好，三弟坐下，兄弟們都辛苦了。”

　　堂中眾人連忙道:“不敢！”

　　徐乾說:“眾兄弟不必客氣，大家的功勞都記著呢！今年咱們鐵掌幫十幾萬人，迄今為止已經收入一百三十多萬貫，已經達到了去年的七成。年底的時候，大家肯定能過個肥年！”

　　眾人都洋溢起了笑臉。

　　徐乾又說道:“最近咱們又增加了幾門武功，大家如果達到了條件，可去領取一門武功！”

　　“啊?真的嗎?”

　　那些嘍囉們差點就欣喜若狂了。

　　除了鳳坤和秦土這些之外的人，他們都是原來鐵掌幫的人。

　　當年裘千仞在位的時候，看起來當然更加威風霸道。

　　五絕不出，裘千仞就是最厲害的。

　　所以鐵掌幫頻頻和江湖中人衝突，衡山派就是那時候被滅的。

　　可是那時候對於普通的幫眾不見得有多麽友好。

　　畢竟鐵掌幫太大了，沒有什麽本事的普通人，怎麽可能有多好?

　　而眼前這幫主和幾個兄弟來了之後，他們的處境才好了起來。

　　一來嘛，鐵掌幫逐漸淡化了江湖廝殺，不怎麽參與江湖爭鬥。

　　其次就是改革了利益分配的方式，以武功高低確定的底薪+任務獎勵+貢獻等內容為依據，不再是各個頭領劃分地盤，然後從頭領那裡分一點湯湯水水的。

　　這幾年下來，鐵掌幫轉向了生意和情報網的搭建。

　　錢多了起來，大家也分得更多了。

　　剛才徐乾說的收入一百三十萬貫，就是撇除了日常的開銷後的利潤。

　　這些在年底的時候都會有一部分作為獎金，他們每個人肯定有幾貫到十幾貫不等的獎勵。

　　別看好像不多，但是在這個混亂的年代，有了鐵掌幫作為靠山，日常有“工資”，再有這些獎勵，都能過得不錯了。

　　十幾萬人裡面，內功入門，或者懂得外功的人不過千人，大多數還是普通人。

　　對於他們來說，這些實實在在的才是最重要的！

　　只有少部分經常接觸到徐乾他們的人才會更加在乎武功秘籍！

　　鐵掌幫的秘籍大多都是王琛整理修改的，比起他們隨意搜羅過來的可強得多了。

　　而且很多人就算給本秘籍也學不會，總要有人教吧?

　　鐵掌幫這裡就有人領他們入門，至於後面的，看他們的機緣了！

　　不過即便如此，這也是很多人想都不敢想的了。

　　所以這些人聽到徐乾這麽說，才會有這麽大的驚喜。

　　徐乾和其他幾個兄弟互相看了一眼，不動聲色地按下了一些話語。

　　又激勵了他們幾句，很快就把他們送走了。

　　徐乾引著兄弟幾人到了一個院子裡，吩咐下人準備一桌好菜。

　　待得堂中只有徐乾幾人，他們才說起了一些不為人知的話來。

　　“莊主那邊來消息了，要我們在兩年內建立起消息網，現在看來應該可以完成。可是又要我們拿下郢州武昌縣的鐵礦，難道是要我們鑄鐵麽?”

　　鳳坤一臉不悅地說道:“我不管莊主是要我們做什麽，我只知道這是莊主要求的，我們就一定要辦好了！”

　　徐乾說:“誰說我們不做了?莊主吩咐下來的事情，我們當然要辦得妥妥帖帖的了！可是，咱們終究還是要多想想，畢竟咱們手下可是十幾萬的弟兄啊！”

　　“大哥是什麽意思?”秦土問道。

　　勾二爺說道:“你們不要亂想，咱們是莊主培養出來的，不會有人背叛了莊主！只是莊主的吩咐大多簡潔明了，可做事情不算那麽簡單的，我們總要多方面考慮。”

　　“哦！”鳳坤總算安靜了。

　　徐乾繼續說道:“冶鐵不是小事！在這個時候，咱們但凡泄露了點消息，很可能就惹來大麻煩。可是莊主卻說要我們準備大規模開采，這實在匪夷所思啊！”

　　秦土說:“二哥，你向來比咱們聰明，你覺得莊主是什麽意思?”

　　不料對方竟然搖頭道:“我也想不明白！”

　　“啊?連你都想不明白?”

　　勾二爺道:“鹽鐵歷來是朝廷管控，通常也會涉及軍國大事。如今要是大量開采冶煉，必然是和軍國大事相關。難道莊主要參與到天下大事當中?”

　　鳳坤疑惑起來，說道:“不會吧?憑著莊主的聰明才智，真要想做什麽，恐怕皇帝都當上了，不會現在才摻和進來。”

　　秦土突然說道:“會不會是和北面的那幾個人有關?”

　　他剛說完，徐乾就反駁道:“不可能！他們是私自逃出去的， 莊主不怪罪就算他們命大了，咱們可能會支援他們?”

　　勾二爺也說道:“是啊，就他們的那半桶水的水平，呵呵，還想要爭天下?癡心妄想！”

　　鳳坤想了想，說:“北面傳來的消息，他們倒是發展得不錯。幾個縣的地方，控制了至少二十萬人口，也有了幾萬像模像樣的軍隊。可是，想要和蒙古人對抗……不是我看不起他們，他們還不行！”

　　徐乾哼了一聲道:“學幾年，不過是學到了些皮毛，能有什麽作為?”

　　“那大哥的意思是火烈堂的那幫子人很可能會成事?”

　　徐乾思考了一會兒，說道:“或許吧！咱們離開了那麽久，對於他們的本事了解不多。但若是他們能學到莊主的幾分本事，想來秦皇漢武、唐宗宋祖不過如此！”

　　鳳坤和秦土連忙附和道:“大哥說得對！也就是我們不是那塊料，不然咱們也能爭上一爭！”

　　徐乾和勾二爺搖搖頭，當作沒有聽到。

　　他們經營鐵掌幫多年，自然知道維持一個勢力有多難。

　　小家小戶的，只要有衣穿有飯吃就可以了。

　　可是一個大的勢力，特別是那種參與到天下大勢的勢力，那真不是一般人可以經營得起的！

　　他們從各方面看，都看不出王琛有想要爭霸天下的跡象。

　　所以他們才會困惑，這到底是想幹什麽?

　　想不明白，他們隻好認真照辦了！

　　等到其他幾個地方巡查的兄弟回來，發現各地都沒有異常之後，他們立即著手參與到鹽鐵生意當中。