胡府

　　胡生急匆匆地從未外面跑回到內堂中，胡全正在擺弄他房間裡養的那兩隻彎嘴鸚鵡。

　　這兩隻彎嘴鸚鵡可是金貴得緊，不僅有專門的下人伺候著，更是每天吃的東西都不重複。對比東西集市裡那些飽飯都吃不上的難民，可謂是人活得不如鸚鵡。

　　“老爺，最新的消息，運糧小隊他們至今都未歸。老爺，您看，小的果然沒有說錯，他們真的回不來。眼下，只怕早已經變成屍人了，沒準就混在此刻城外的屍人群中。”

　　聽到這個消息，胡全自己也覺得有些意外，他原本以為就算不能成功運回糧食，至少李倓他們活著回來是可以的。沒想到如今是糧食和人都沒回來，看來生還的希望不大。

　　“李倓那邊是什麽反應?”

　　“這也是小的納悶的地方。按理說運糧小隊全軍覆沒，眼下也別無他法，李倓肯定會另做打算，至少會采取相應的措施。可到目前為止，他仍舊是按兵不動，只是加強了城牆各處的防守以及城內的治安巡邏，好像是覺得運糧小隊還活著似的。”

　　胡全聽了也是疑惑不已，不知李倓的葫蘆裡賣的究竟是什麽藥。在胡全的印象中，這位節度使大人可不是什麽萬事皆休淡定如常的角色。按理說，此刻的李倓應該著急得原地打轉才對，不該是這般的安靜。

　　“看來火燒得不夠旺，得再加一把火才行。胡生，你派人把運糧小隊全軍覆沒的消息散布出去。”

　　饒是跟在胡全身邊這麽多年的胡生聽了也不禁懷疑自己是不是聽錯了:“老爺，這可是會引起全城恐慌的事情啊，沒準還會引發民亂，到時候就一發不可收拾了。”

　　“胡生，老爺我要的就是這個效果。這大邑城，現在是越亂越好。這些愚民已經安逸太久了，忘記這個世間的痛楚了，是時候讓他們回憶起來活著是有多麽的不容易。”

　　胡生跟隨在胡全身邊多年，第一次面對他覺得內心升起一股陰寒之意，不過他不敢違抗胡全的命令，隻得照做。

　　“是，小的這就著手去辦。”

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　　很快，運糧小隊全軍覆沒變成屍人的消息在大邑城內不脛而走。

　　傳言的起源已經無處可證，也沒有人去關心。

　　此傳聞在百姓之間引起了巨大的波動，加上已經到了夜裡確實未見他們回來，就更加篤信了傳言。

　　這個消息無異於五雷轟頂，百姓們隻覺得天都已經塌了，他們徹底沒有活下去的希望了。

　　加上現在到了夜裡，城外的屍人們準時前來叫囂，這種絕望就更加深刻了。

　　大量的百姓湧到城牆下來，有的要求立刻離開大邑城，有的則嚷嚷著朝廷的支援為何還不到來，有的人甚至覺得活著無望，直接原地嚎啕大哭，更有過激者直接要求打開城門，與屍人決一死戰，也好過遭受如此折磨。

　　其中還裹挾著老人，婦女，小孩，他們甚至都不知道到底發生了什麽要聚會於此。

　　比起城外混亂的局面，此刻的城內似乎還要更加混亂。

　　李倓趕忙帶著人來到城門後，面對著如潮水一般的百姓，每個人你一句我一句，加上外面的屍人，整個環境嘈雜不已，根本聽不清任何一句話。

　　李倓趕緊下令士兵敲鼓震懾，這才讓動亂的人群暫時安靜了下來。

　　“大家請聽我說，請聽我說。不知道你們是從哪裡聽到的傳聞說王爺他們已經全軍覆沒了。這根本是子虛烏有的事情，

沒有得到印證。”　　人群之中有人問道:“可為何運糧小隊至今未歸?”

　　“是，王爺他們的確未按照我們約定的時間平安返還，但這並不意味著他們就已經死了。本官相信他們此刻只是暫時遇到了麻煩導致不能及時回到大邑，等到天一亮屍人退去，他們一定會回來的。”

　　“那萬一大人您猜錯了呢?”

　　“對呀，我們不就是在這裡白白等死?”

　　“現在吃的沒有了，外面還有屍人，留在這裡簡直就是等死。”

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　　躁動的人群並沒有因為李倓的話安靜下來，反而讓大家更加的不冷靜。

　　也不知道是誰，人群裡突然有人說道:“碼頭裡有船，為何我們不乘船離開這裡?”

　　這人的話居然與之前郭兆的提議不謀而合。

　　“對呀，城裡既然沒有糧食，那我們還留在這裡幹什麽?”

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　　有人帶頭，其他人也跟著附和起來，比之之前還有激烈。

　　“如今在城裡有五萬人之眾，碼頭裡停靠的那幾艘船，連一萬人都帶不走。何況整個江州都淪陷了，還能去哪裡。”

　　李倓努力解釋著，可是他的聲音早就被淹沒在聲浪之中，根本沒人聽得見。

　　李倓第一次有一種失去了威信的感覺，若是繼續放任下去，很有可能真的會引發民亂的。

　　更有甚者直接想要衝上去，官兵們根本阻攔不住，一時間城門後亂作一團。

　　李倓卻怕官兵們傷著這些百姓，甚至還吩咐官兵們不要傷了他們。

　　結果，便讓不少的人衝了上來，直接來到李倓的面前。

　　“李大人，當初你可是答應過我們的，一定會讓我們活下去。”

　　“李大人，每天晚上都要面對這些可怕的屍人，孩子們每晚都在做噩夢，都快瘋了。”

　　“大家冷靜一下，都聽我說，聽我說——”

　　李倓的話戛然而止，因為此時他的胸膛處已經插了一把匕首。

　　他看了一眼身前的這些百姓，他們每一個人都看起來很無辜，無法查證究竟是誰把匕首插進了他的胸膛。

　　周圍的官兵們見狀立刻圍上來把這些百姓給圍住。

　　花間雪此時也走了過來，看了一眼李倓的傷口，好在並未在心臟處。也不知是刺殺的人業余還是本就沒下殺心，總之，李倓算是撿回了一條命。

　　嚴東集此時也跳了下來，他的那把青銅色長劍也已出鞘握在手中，嚴陣以待地觀察著周圍的每個人。

　　很有可能，在這些人當中就隱藏著偷襲李倓的刺客。

　　眼下，李乘昭生死未卜，城裡又動蕩不堪，若是此時李倓再出什麽意外，那麽大邑城可就真的陷入一片混亂了。

　　李乘昭把他留下來，為的就是處理這些突發情況，他絕對不允許在李乘昭沒有回來之前後院起火。

　　“雪姑娘，你帶他下去療傷，這裡我來看著。”

　　花間雪點了點頭，讓郭兆和方大志架著李倓回到府上，這裡隻留下嚴東集一個人。

　　嚴東集抬起長劍，劍指下方的眾人:“若是有人膽敢再上前一步，殺無赦——”

　　台下有人質疑:“就算你是王爺的護衛，難不成你還敢當眾殺人?”

　　嚴東集看著他，冷冷道:“你可以上來試試！”

　　就這麽簡單的一句話，卻著實嚇唬住了眾人。何況當初嚴東集還有一劍城牆之下斬殺周昆的壯舉，仍舊是歷歷在目。

　　對於這樣江湖草莽出身的人，或許這點東西真的約束不住他。

　　與此同時，維持城內治安的巡邏營在接收到命令之後也迅速趕來，在城門後建立起了一圈防線，把這些聚眾鬧事的人全部圍了起來。

　　“既然這樣，我們就在這裡等著，等到了天亮一切就見分曉了。”

　　“好，反正距離天亮也沒幾個時辰了，大家就在這裡等著，到時候官府早晚得給我們一個交代。”

　　這些百姓雖不再吵鬧了，但也不曾散去，而是各自找了避雨的地方，直接席地而坐，等待著黎明的到來。

　　熱鬧非凡的一個夜晚，就在屍人與活人的嘈雜聲之中緩緩度過。

　　當天邊的第一縷陽光從地平線之上緩緩升起的時候，如潮水一般的屍人們退去了，隻留下了一地的泥濘。

　　嚴東集獨自一人站在望亭角樓的屋簷上，登高望遠，望著前方那片樹林，樹林之後的那些崇山峻嶺。

　　嚴東集宛如一尊雕像，佇立在房簷之上一動不動。

　　漸漸的，雨停了，天空也越來越明亮。一直堆擠在城門後的人們也逐漸從睡夢之中蘇醒過來。

　　“人呢?人回來了嗎?”

　　“沒有啊，沒聽見響動，城門也還是關著的，沒見打開過啊。”

　　“我們果然被騙了，王爺他們根本不可能還活著。”

　　“著什麽急啊，這才剛剛天亮，屍人都才剛退走，再等等吧。”

　　時間一分一秒的流逝，太陽已經爬上了山頭，給雨後的大地帶來了一絲溫暖的曙光，也驅散了不少寒冷的意味。

　　當真是一場秋雨一場涼。

　　可隨著時間的推移，仍不見李乘昭他們出現，人群又開始躁動起來。

　　越來越有更多的人不相信李乘昭他們還活著，反而一股絕望的氣息在人群之中蔓延開來。

　　局面已經有些亂到巡邏營的士兵不得不出來維護穩定了，可仍舊是不能讓眾人情緒穩定下來。由於李倓事先有嚴正申明過，不到萬不得已不許對這些尋常百姓下手。

　　對於城內的紛擾，嚴東集完全不在乎，他的目光至始至終都是緊盯著前方。

　　直到某一位駐守城牆的士兵高呼:“那裡好像有動靜！”

　　嚴東集順勢望去，只見城外不遠處的樹林之中，有樹木在竄動，似乎有什麽東西在裡面。

　　大約過去半柱香的時間，終於見到了廬山真面目。

　　排頭當先的正是李乘昭，他的身旁站著都濁與王昭，身後則是一眾士兵以及載滿了糧食的馬車。

　　他們每一個人看起來都狼狽至極，臉上充滿了疲憊之色。衣服全都濕透了，不少的人身上甚至都還掛著傷，就連李乘昭自己，平日裡最是注重衣表的人此刻也是頭髮散亂，衣衫不整，明眼人都能看出來他們是經歷過一場驚心動魄的大戰。

　　“是王爺他們，是他們他們，他們回來了！”

　　士兵們看見李乘昭他們，都興奮不已，以至於直接原地跳了起來。

　　嚴東集的臉上也是難得地露出了一絲笑容。雖然他從來都是堅定不移地認為李乘昭一定還活著，但昨晚也是實實在在擔心了一整晚。

　　“鳴號擊鼓，開城門！”

　　“嗚嗚嗚嗚——”

　　“咚咚咚咚——”

　　士兵們把在城後堆集的人群紛紛攆到了兩側，然後開始取下抵住城門的木樁。

　　吱呀一聲，大邑城的城門緩緩打開。而此時，李乘昭他們剛好也已經走到了城門前。

　　嚴東集帶著人從城內迎出來，見到李乘昭的那一刻，他居然有一種恍如隔世的感覺。

　　李乘昭走上前來，把手勾在嚴東集的肩膀上:“東集，你可是不知道，我們能活著回來有多麽不容易， 差點就把命交代在外面了。咦，怎麽不見李倓和花間雪他們呢?”

　　“李大人受了傷，回到府上了，雪姑娘則負責為李大人療傷。”

　　“李大人受傷了?城裡是發生什麽事了嗎?”

　　“還是讓李大人向您匯報吧！”

　　李乘昭雖然不了解詳情，但猜也能猜到個大概。他們昨天沒有回來，大邑城沒有方寸大亂就不錯了，不可能一點風浪都不起。就算他們同意，混跡在城裡某些別有用心的人也不同意。

　　李乘昭收起玩味的神色，開始帶著隊伍進城。

　　昨晚那些鬧事的百姓們見到平安歸來的運糧隊伍，此刻卻安靜了。

　　沒有歡呼雀躍夾道歡迎，也沒有驚恐萬分怒斥喝罵，僅僅只是用雙目注視著，眼神複雜。

　　或許是在他們有糧食可吃了而感到慶幸，亦或是在為自己昨晚的瘋狂舉動而有那麽一絲絲的羞愧。

　　李乘昭望著眾人，眼神逐漸變得冰冷下來。

　　“我們回來了，還帶回了糧食，讓你們當中有些人感到很意外吧。”

　　眾人們都低下了頭，不敢去看李乘昭。

　　“我們昨晚在香爐山上與屍人們奮戰了一整夜，歷經千辛萬苦才把糧食帶回來，可你們卻被人利用，再次煽風點火擾亂人心，你們這樣做不是讓這些衝鋒陷陣的將士們感到心寒嗎?”

　　李乘昭環視著眾人，冷冷地說了一句話:“自古教民，窮可教，苦可教，唯有愚不可教也。本王還有事，不想多說，好好想想你們所做的一切對得起誰。”