和站在城頭的獅鷲軍士兵問好後，馬車優哉遊哉地駛入了皇宮。

　冬天就要過去了，也不知道是不是雷卡的錯覺，他覺著林蔭道的樹木比上次來時要茂密了不少。

　塔米婭對這些東西一向沒興趣，今天在皇宮和城巡局之間往返了好幾趟，她現在隻想美美地睡上一覺。

　小憩了一會兒，馬車慢慢停了下來。

　雷卡拍了拍塔米婭的肩膀，兩人從馬車上跳下。

　幾個宮女候在一旁，看見城巡局的馬車，她們立刻圍了上來，一件件搬運著車廂裡的東西，雷卡和塔米婭則是直直朝寢宮走去。

　阿蒂法昏迷了很多天，這幾天一直是塔米婭在照顧她。

　走進寢宮，塔米婭在那面巨大的鏡子前照了照，然後才掀開帷幕，可遠處的大床空無一人。

　從帷幕後探出頭來，雷卡砸吧著嘴。

　“去哪兒了?”

　“你別進來！”

　塔米婭啐了一聲，在房間中四下搜尋著阿蒂法的蹤影。

　搜尋片刻，她發現一邊的窗戶開了。

　趴在窗戶上看了一會兒，塔米婭果然在花園裡發現了阿蒂法的蹤影。

　她坐在茶台邊，穿著一襲薄衫，身後青絲如雲般灑下，沐浴在淡黃色的夕陽中，阿蒂法的背影如同天使般聖潔無暇。

　為什麽無論是男是女這人都這麽妖冶呢?

　塔米婭在心中嘟囔了一番，她剛想提醒雷卡，但雷卡已經衝了出去。

　“阿蒂法陛下，這麽冷的天你就穿這麽點，趕緊進來，會著涼的！”

　塔米婭翻了個白眼，她將窗戶帶上，然後才從小門走進花園。

　雷卡一直在對阿蒂法噓寒問暖，簡直是個技藝高超的王牌舔狗。

　“雷卡局長，我不冷的。”

　溫柔的女聲從遠處飄來，她伸手指了指對面，示意兩人坐下。

　“今天真是辛苦你們了。”

　雷卡眉飛色舞地說著。

　“不辛苦不辛苦，這也是為奧卡西姆帝國增光添彩，也是我義不容辭的使命。”

　塔米婭翻著白眼坐了下來，茶台上擺著一壺清茶，清茶旁邊是一副小巧精致的王冠。

　一隻黑鳥在王冠邊踱步，它的羽毛整齊地貼在身上，像是士兵身上的甲胄。

　拿起茶杯，阿蒂法低聲說著。

　“喝杯茶吧。”

　還沒來得及拒絕，阿蒂法便拿起了茶壺。

　趁此時機，塔米婭仔細打量著阿蒂法。

　和昏迷時不同，阿蒂法的精氣神好了很多。

　那張小臉渾然天成，且無懈可擊......她不愧是黑皇后。

　圖坦在上，即便是再華麗的形容詞也無法形容塔米婭的感受，這樣的美麗甚至讓塔米婭覺著有些自卑。

　她下意識地避開目光，端起阿蒂法遞來的熱茶。

　“謝謝。”

　阿蒂法微微一笑，那笑容如若春風拂面，塔米婭甚至覺得自己的心跳都快了半分。

　雷卡倒是大大咧咧的。

　“我的朋友，你可真漂亮，不過當了皇帝你可要記得每天洗澡啊，特別是頭髮。你可不知道你那事務所夏天的時候有多難聞，就算是女扮男裝，你也得講究一點，咱們畢竟是貝德福德家人，皇家就得有皇家的講究不是?”

　阿蒂法輕輕點頭，眼簾低垂，她用纖細的手托起茶杯，一直在聽雷卡嘮叨。

　“皇宮最近的安保怎麽樣?我最近老看幾個公爵往皇宮裡鑽，你可得注意注意他們，他們一看就不是好東西，指不定是想把兒子介紹給你，也不知道他們哪隻眼睛覺得你單身了。要我說，幾天前就該把那些家夥一塊殺掉，而不是讓他們去法院參加不痛不癢的審判。”

　對於雷卡的嘮叨，阿蒂法不置可否。

　她只是端著茶杯，靜靜地盯著遠處，眼角微微帶笑。

　夕陽漸漸沒入地面，等到雷卡再一次拿起茶壺時，那個茶壺已經空了。

　他砸吧著嘴巴放下茶杯，雙手撐著膝蓋。

　“那我們就不打擾你了，一定要好好照顧自己，千萬得注意身體。”

　“我知道，”

　阿蒂法微微頷首，補充道，“我會的。”

　“那我們就先走了，”

　塔米婭站了起來，也跟著叮囑道，“晚上天氣涼了，別在外邊亂跑。”

　理了理額發，阿蒂法露出淺淺的笑。

　“我會的塔米婭，也祝你們約會愉快。”

　塔米婭撇了撇嘴，和雷卡勾肩搭背地離開了。

　隨著那扇小門緩緩關上，阿蒂法伸出右手，那隻黑鳥從遠處的枝頭撲騰著落下，然後安靜地蹲在阿蒂法手心。

　歎了口氣，阿蒂法還是將烏隼腳下的信匣解開，拿著那封信，她心中五味雜陳。

　奧利奧·普拉弗爾來了都靈，他救下了自己，但自己終究還是沒能見到他。

　距離上次碰面已經過了三年零七十九天了，他為什麽不願意見自己呢。

　遠處的夕陽又黯淡了一分，阿蒂法緩緩攤開信紙。

　她原以為那張紙上寫滿了相思和眷戀，但最後只是簡單的幾個字。

　“維納達人覬覦龍眼，東境危。”

　信上的內容是意料之外，又是情理之中。

　和認識時一樣，奧利奧·普拉弗爾在她的人生中總是擔任導師的角色，而她永遠都扮演著奧利奧的追隨者和崇拜者。

　放下那封信，阿蒂法伸手拿那枚皇冠，皇冠和信都是烏隼帶來的。

　在這樣寒冷的天氣裡，皇冠上卻隱隱冒著熱氣。

　阿蒂法微微抿嘴，像是在對某個不存在的人撒氣。

　在心中編排了好一會兒，阿蒂法還是將那皇冠戴在了頭頂，大小剛剛好。

　在那之後，她舉起身下的白色大氅，翠綠色的眸子如同繁星般點亮。

　皇冠和格拉菲特之環感應到了空氣中流動的元素，它們發出有節奏的嗡鳴聲。

　伴隨著元素聖器的加成，一張艾卡西納大陸的地圖在阿蒂法眼前緩緩鋪開。

　一個模糊的紅點出現在大陸北境，這紅點一路到了都靈，然後在都靈和大陸東南角的灼魂島循環往複。

　星光熄滅，阿蒂法歎了口氣。

　雖然雷卡從未對他提過奧利奧的名號， 但光這一眼她就知道奧利奧在乾些什麽。

　為了救出自己，他肯定被黑龍王庫塔卡殺了。

　但因為執念的存在，他的靈魂始終被禁錮在灼魂島，失去靈魂的軀殼每隔半個月就得與靈魂重聚，不然他就會灰飛煙滅......

　原來這三年他一直在自己身邊，只是以這種方式。

　阿蒂法鼻頭一酸，熾熱的眼淚從瞳孔滴落，它一路滾下草坪，發出刺耳的滋滋聲。

　夕陽已經徹底落下，邪惡的龍血在皮下沸騰。

　密密麻麻的龍鱗將阿蒂法盡數包裹，猙獰的犄角自發隙間生長，最後在阿蒂法頭頂匯成一對漆黑的王冠。

　低下腦袋，用那雙橙紅的眸子注視著右手頂端的利爪，黑龍喃喃道。

　“普拉弗爾閣下，我已經是龍族了，我會在都靈等你，無論多少年。”