都靈，皇宮。

　　貝德福德陛下依舊躺在床上，但明眼人都能看出他已經到了死亡邊緣。

　　宮女們在替皇帝擦拭身子，皇后海拉爾則是坐在一邊，她依舊在欣賞自己保養極好的指甲，即便大多數人都覺得那東西已經長到了有礙觀瞻的程度。

　　宮女們很快就替皇帝清理好了身子，其中一人替皇帝穿好衣裳，另外一人則是拿過毛巾，仔細替皇帝陛下擦拭著臉上的汙垢。

　　收回目光，海拉爾恰好看到了這一幕，她嗤笑一聲，然後擺了擺手。

　　“下去吧。”

　　聞言，兩個宮女飛快地直起身來，邁著小碎步離開了寢宮。

　　海拉爾高聲喊道。

　　“巴德爾！”

　　作為奧卡西姆帝國的太子，巴德爾很不喜歡被人這樣呼來喝去，即便這個人是自己的親生母親。

　　他邁著大步，面色陰沉地走了進來。

　　收回目光，海拉爾陰陽怪氣地說道。

　　“怎麽，在外勞累了一天，連看看自己父親的時間都沒有了麽?”

　　巴德爾壓根不想搭理他，他轉過身來，對著門外喊道。

　　“進來。”

　　海拉爾挑了挑眉，她稍稍坐直身子，然後問道。

　　“他什麽態度。”

　　巴德爾依舊沒有和海拉爾搭話的意思。

　　“人已經帶來了，你自己問他。”

　　“呵。”

　　海拉爾冷笑了一聲，但巴德爾的客人已經走了進來，她立刻收斂起譏諷的笑，轉而換上另外一幅面孔。

　　來人走了進來，他留著一頭紅發，幾乎遮住自己半邊臉。

　　進來後，他朝病床上的人單膝下跪，恭敬地說道。

　　“陛下。”

　　讓他跪了一會兒，海拉爾這才說道。

　　“起來吧。”

　　點了點頭，那人接著行禮。

　　“皇后。”

　　海拉爾微微點頭。

　　“蓋亞，雷迪亞的人到哪兒了。”

　　蓋亞回答道。

　　“他們已經到了都靈，分散在第五街和第六街，大約兩千人。”

　　海拉爾嗤笑一聲。

　　“雷迪亞不過去了北境三年，他就有了兩千死士，他自己就不覺得奇怪麽。”

　　她攤開指甲，借著夕陽打量著，過了片刻才說道。

　　“那天的事你有什麽想說的。”

　　“皇后......”

　　蓋亞遲疑了一下，“那天的事我已經完全記不清了。”

　　“這事我知道，”

　　海拉爾擺了擺手，“說說雷迪亞那天究竟想做什麽。”

　　蓋亞下意識地瞟了一眼巴德爾，後者微微點頭，他這才說道。

　　“根據我的觀察來看，雷迪亞絕對動了殺心，他是真心想屠殺那條惡龍。但......後來的事我記不清了，拉克蒙德大人說我中了魔法。”

　　海拉爾皺眉說道。

　　“艾卡西納大陸總共只有兩枚龍眼，居然都在都靈?”

　　蓋亞點了點頭。

　　“皇后大人，這件事您請放心，獅鷲軍團絕對可以製服一條成年惡龍，借用龍眼的偽龍就更不用說了。”

　　“這樣麽......”海拉爾點了點頭，然後明知故問地說道。

　　“我聽人說伊登死了?”

　　蓋亞迅速說道。

　　“昨天傍晚，他的家人發現他沒有回家，城巡局也不見蹤影。後來聽城巡局車夫說他上了城巡局的馬車，那輛馬車最後去了第四街。”

　　“肯定和妓女有關聯。

”　　海拉爾冷笑一聲，然後話鋒一轉。

　　“伊登不是說一直有一雙眼睛在暗處窺探著他麽，那雙眼睛在哪裡?”

　　蓋亞頓了頓。

　　“在後三街。”

　　沒等海拉爾訓斥，他連忙補充道。“伊登從今年八月份開始就派人調查那件事，可他的人從沒有滲透進後三街半步，他說後三街就像是深淵。

　　我還聽人說過一個可怕的傳言，都靈所有的妓女，所有的罌粟，所有的打手都歸同一個人管轄，他被後三街的人尊稱為地下皇帝。”

　　海拉爾轉過身，看向巴德爾。

　　“我的兒子，你能容忍都靈還存在另外一個皇帝麽。”

　　她把皇帝兩個字咬得很重。

　　果然，聽到這兩個字，巴德爾太陽穴鼓了鼓，但他的語氣依舊平靜。

　　“一群聽命於人的賤民而已，他們翻不起什麽風浪。”

　　“是一群賤民，”

　　海拉爾慢條斯理地說道，“但他用什麽蠱惑了那群賤民，這一點十分值得你思考。”

　　巴德爾不屑地說道。

　　“蠱惑唯利是圖的小人太過簡單，況且伊登的死恰到好處，我會借機讓那個地下皇帝露面，看看那些被蠱惑的賤民會不會為他們的皇帝殞身獻血。”

　　海拉爾眯了眯眼睛，這麽多年來身為都靈實際上的掌控者，她對後三街的情況不可謂不了解。

　　正如蓋亞所說，後三街就像是深淵，越往裡探聽就會越覺得可怕，那個地下皇帝的手段遠比表面上要高明得多， 她不認為巴德爾可以順利鏟除他。

　　不過借機敲打敲打巴德爾也是好事，免得他懂了點權謀的皮毛便自以為運籌帷幄。

　　和巴德爾對視了半秒，海拉爾低聲說道。

　　“好吧，未來的皇帝陛下，你的父親就快要死了，如果不想背後再被人插一把刀子的話，我建議你先把那個地下皇帝除之後快。”

　　“我一直是這麽打算的，只是我看慶典日臨近，不想讓都靈陷入恐慌而已。”

　　扔下這句話，巴德爾快步走了出去。

　　蓋亞猶豫了一會兒，還是和海拉爾道了聲別，這才跟上巴德爾。

　　走出寢宮，巴德爾看向蓋亞。

　　“蓋亞統領，你覺得我們的屠龍者真有傳聞中那麽強大麽。”

　　蓋亞篤定地回答道。

　　“他的確很強大，光靠雙手，整片大陸不會有人是他的對手。”

　　聽到這個回答，巴德爾並不覺得沮喪，他反而是笑著說道。

　　“看來你對自己有信心?”

　　蓋亞點了點頭，重重說道。

　　“當然有，殿下。”

　　“很好。”

　　巴德爾背起雙手，露出享受的表情。

　　“父親大人撐不了多久了，我們得專心對付雷迪亞。至於那個地下皇帝，我想拉克蒙特大人能夠收拾他。”

　　蓋亞疑惑地問道。

　　“宰相大人為什麽會對這事感興趣?”

　　巴德爾擺了擺手，輕描淡寫地說著。

　　“妓女和罌粟由拉克蒙德家族世代把控，他當然會有興趣。”