常妍當不知道，該怎樣還怎樣。特別是韓家人來量新房尺寸的時候，她找了一個借繡樣的借口，一直把常凝拘在她的內室，消磨了一整天，直到韓家的人把事辦完，才回到自己的住處。

　　二太太親自陪了韓家人一整天，回到蘭園的時候滿身的疲憊，但還是喊了常妍去問:“阿凝今天有沒有說什麽?”

　　常妍想到常凝那愛理不理的神色，暗暗在心底歎了口氣，面上卻不顯，笑盈盈地對母親道:“挺好的。今天還繡了半個帕子，比平常還快。”

　　二太太點頭，緊繃著的心弦終於松了松，問:“王晞那邊如何?”

　　常妍想了想，道:“我只是和她接觸了兩、三次，感覺還挺好。”

　　二太太不免苦口婆心:“潘小姐那邊也別落下了。別看劉家如今不顯，我聽襄陽侯府太夫人那意思，他們家有可能要接手吏部尚書。”

　　吏部尚書管著官員的升遷任免核查，若是能結了這樣一門姻親，不說別的，她的小兒子前程就有了個奔頭。

　　常妍笑道:“娘放心，我知道該怎麽做。”

　　二太太累得很，打起精神又和常妍說了幾句，這才去歇了。

　　常妍不知不覺中和潘小姐走到了一起，兩人又不知不覺中和王晞、常珂走到了一起，等到太夫人和侯夫人開始安排去參加寶慶長公主壽筵的行程時，四個小姑娘不知道什麽時候已經走得很近了，常常歡聲笑語地逛著後花園，或去晴雪園喝茶吃點心，或去柳蔭園看房屋修繕的進展，商量著房子修好了堂前種什麽花，涼亭裡擺什麽樣的石凳，不知道的一眼望去，還以為是同一個房頭的幾姐妹，非常的親熱。

　　常珂心中卻有些焦慮，感覺她和王晞沒有從前那樣親近了，她有時候想和王晞說上幾句話都沒有機會。

　　王晞也有點煩。

　　白天和常妍、常珂、潘小姐幾個在一起玩的時候還好，到了晚上，她就會想起那把插在竹林邊的九環大刀。

　　不知道那把刀是繼續插在那裡?還是已經被拔走了?也不知道陳珞還會不會在竹林練劍?

　　她很想再去看看，卻因為身邊不是有常妍就是有常珂，總找不到機會。

　　王晞就尋思著得派青綢或紅綢去看看。

　　還沒等她吩咐下去，施小姐施珠來了京城。

　　與潘小姐來時不一樣，施家提前兩天派了隨行的嬤嬤過來給太夫人報信。太夫人則提前一天通知王晞幾個和她一起去迎接施珠。

　　王晞覺得很麻煩，卻從中看到了可能獨處的機會，倒也能夠心平氣和，笑眯眯地聽常妍幾個說話。

　　潘小姐純屬好奇，覺得永城侯府突然一下子熱鬧了起來，來了這麽多的客人。

　　常妍像往常一樣，看不出悲喜，邀請眾人:“我們明天早點來玉春堂吧?趁表姐沒來之前大家還可以陪祖母多說說話。”

　　常珂笑笑不說話，躲在大家身後，不留心都不會注意到她。

　　只有常凝欣喜異常，抱著太夫人的胳膊追問施珠什麽時候進城:“還是單嬤嬤陪著施表姐過來嗎?施表姐住哪裡?我想和施表姐住在一起，可以嗎?”

　　太夫人見她這樣的熱鬧，非常高興，拉了她的手，道:“阿珠明天上午就能進府了，我們一起用午膳。至於她住哪裡?”她語氣微頓。

　　她原本準備安排施珠住晴雪園，但現在柳蔭園還沒有修繕好，只能安排施珠暫時住在玉春堂了。

　　可這話卻不好明說。

　　主要是怕施珠生氣。

　　那丫頭的脾氣大。

　　又和凝丫頭玩得好。

　　太夫人笑了笑，道:“我有好幾年沒有見她了，讓她先陪我幾天。”

　　這就是安排在玉春堂了。

　　眾人微微笑。

　　包括常凝在內。

　　從太夫人屋裡出來，大家表情各異。

　　潘小姐約了常妍、王晞和常珂:“家兄剛派人送了些碧螺春來，你們要不要去我那裡喝茶。”

　　王晞婉言謝絕，倒是常妍，笑盈盈地應了。

　　兩人結伴而去。

　　第二天一大早，王晞終於得了個空能去看那把插在竹林邊的刀了。

　　真是奇怪了，這都十幾日了，太陽一日比一日的烈，前幾日夜間還下了場雷陣雨，那刀柄上系著的紅綢卻仍舊濃鮮如血，不見半點頹勢。

　　王晞撇了撇嘴。

　　青綢告訴她:“陳家二公子沒再去竹林舞劍！”

　　那他還把那把刀插在那裡是什麽意思?

　　王晞不悅地回了晴雪園，梳妝打扮一番去了太夫人那裡。

　　常凝三姐妹和潘小姐已到了，正圍著太夫人說話。

　　見王晞進來，常凝第一個站了起來，道:“就等你一人了，怎麽這麽慢！”

　　王晞笑而不語。

　　常珂看了常凝一眼，稱讚王晞道:“你今天的裙子好漂亮。”

　　王晞穿了件蔥綠色鑲油綠色襴邊繡粉色菖蒲紋的馬面裙，粉色淨面鳳尾團花通袖衫，隻簡簡單單地戴了蓮子米大小的南珠頭面，看上去頗為活潑俏麗。

　　潘小姐也讚:“這顏色搭得尤其好。”

　　王晞從來都不會辜負別人的善意，她笑得眉眼彎彎，道:“潘姐姐今天穿的衣服也很漂亮，是江南織造的新品吧，事事如意的圖樣，我也很喜歡。”

　　潘小姐抿了嘴笑。

　　太夫人道:“今天大家都很漂亮。”

　　可見都很重視施珠。

　　這讓太夫人尤其滿意。

　　不一會兒，侯夫人來了，並道:“施小姐的馬車已進了小時雍坊，馬上就要到了。”

　　太夫人起身又坐下，喃喃地道:“到了就好，到了就好。”

　　常妍看了常珂一眼。

　　常珂低垂著眼簾，沒有回應常妍。

　　常妍淡淡地笑。

　　侯夫人和二太太、三太太等內院的女眷全部到齊。

　　眾人又是一陣契闊。

　　外面傳來一陣陣的通傳聲“表小姐進府了”，“表小姐進府了”，王晞看見個身材高挑，穿著大紅色七彩雲紋團花褙子，白色挑線裙子的女子，由七八個丫鬟婆子簇擁著走了進來。

　　上午的陽光照在她的身上，發間的金步搖熠熠生輝，一雙杏眼顧盼生姿，燦若夏陽。

　　潘小姐眯了眯眼。

　　施珠和王晞都是膚光如雪，高鼻大眼，非常雍容的長像。可氣質卻大不相同。如果說王晞是朵人間富貴花，嬌柔明麗，那施珠就是高高的紅色木棉，高傲熱烈。

　　真挺有意思的！

　　潘小姐朝常妍望去。

　　常妍和常珂並肩含笑而立，只有常凝，趕在太夫人之前迎上前去。

　　“施表姐！”她一路小跑。

　　侯夫人笑著扶了太夫人，王晞幾個跟在她們身後，出了廳堂。

　　施珠抱了抱常凝，拉著她的手落落大方走了過來。

　　“姑祖母！”她不卑不亢地上前給太夫人行禮。不過，還沒有等她蹲下，太夫人已親手挽了她，“快起來，快起來！快讓我看看長什麽樣了。你從小就粉妝玉砌，大家都喜歡。女大十八變，姑祖母眼睛不行了，可遠遠的瞧見，好像比從前更漂亮了。”

　　施珠鎮定從容地笑著任太夫人上下打量。

　　“真是越來越漂亮了！”太夫人歡喜地道。

　　侯夫人等人齊聲應和。

　　施珠主動和侯夫人打著招呼:“伯母，好久不見！”

　　大家也都和她打著招呼。

　　輪到王晞等人的時候，她不由挑了挑眉，又看了眼面前的潘小姐，笑著問侯夫人:“這兩位是?”

　　沒等侯夫人說話，太夫人已呵呵道:“阿珠，這兩位也是你的表妹。一位是……你表姑家的，一位是你伯母的侄女。這次來京中省親，你們也算是緣份。”

　　王晞和潘小姐朝著施珠福了福。

　　施珠還了禮，笑著和常妍、常珂見禮，可眼角的余光卻忍不住不時地落在王晞的身上。

　　陪同施珠過來的單嬤嬤是施珠母親的陪房，她領著施珠身邊幾個有頭有臉的仆婦給太夫人等人行禮。

　　太夫人點了點頭，打發了施嬤嬤去招呼她，自己則由施珠扶著，去了設宴的花廳。

　　施父、施母的身體如何?家中的哥哥嫂嫂侄兒如何?最近都讀了些什麽書?浴佛節的時候去了哪個寺廟……

　　飯後，太夫人讓施珠陪她坐在羅漢榻上，絮叨了良久。

　　王晞開始還能支著耳朵聽著， 目光在施珠和常凝之間遊離，後來見施珠在回答太夫人問題時會時不時地悄悄打量她，她的目光和施珠碰到一起時施珠會像沒看見似的扭頭時，她幾不可見地皺了皺眉。

　　難道有些人天生就氣場不合?

　　從她聽到施珠的名字到見著施珠，這個人給她的感覺都讓她喜歡不起來。

　　王晞是個從來都不會委屈自己的人。

　　她琢磨著等施珠回答完了太夫人這句話，她就起身告辭。

　　坐在她旁邊的常珂卻悄悄地拉了拉她的衣袖，和她耳語:“我們等會兒一起走。”

　　王晞頷首，先打了個哈欠。

　　施嬤嬤忙向太夫人使眼色。

　　偏偏太夫人講得正起勁，沒有注意到。

　　施嬤嬤只能溫聲道:“王小姐，我給您煨杯濃茶吧?”

　　太夫人恍然，笑道:“瞧我，淨顧著說話了。來日方長。你們姐妹既然今日見了，以後相處的日子還多著。阿珠剛來，車馬勞頓，先去睡會兒休息休息，我們就先散了，晚上再一起用晚膳。”

　　侯夫人笑語殷殷地和眾人一起告辭。

　　常凝卻要留下來，道:“我陪著施表姐。”

　　侯夫人沒有阻止，還叮囑常凝:“看你表姐有什麽需要的就和我說！”

　　施珠笑著謝了侯夫人，由單嬤嬤代她送了王晞等人出門。

　　王晞低聲和常珂道:“不知道晚上能不能不來?”

　　施珠卻在問常凝:“那個王晞是從哪裡冒出來的?還我表姑母的女兒?我表姑母不是在金陵嗎?”