陳珞自打在長公主肚子裡就是個壯實的，摔摔打打，還是足月生了下來。生下來的時候那頭髮烏油油的，胖嘟嘟的看不到脖子，哭聲震天響，一腳把接生婆的臉踢了個烏青。

　大家都說他好養活。

　長公主也這麽覺得。

　等到陳珞能說會走了，他口齒比同齡人伶俐不說，爬樹下河，片刻也不得安生。可他偏生又長得雪團兒似的，讓人看了先心生軟，加之說出來的話又像抹了蜜似的，就沒有人能在他面前板著臉的。

　長公主自然放一百個心。

　那時候皇上寵著淑妃，皇后娘娘的日子不好過，臨安大長公主又因駙馬的荒唐事失了威嚴，皇后娘娘不時拉了寶慶長公主回宮小住，一起聽她訴苦，為她調停。

　等長公主得了閑，回過頭來時，陳珞不知何時已變成了一個脾氣暴躁，易怒多疑，開口就能嗆死人的孩子，和陳玨更是水火不容，不能一個鍋吃飯，一個屋裡避雨。

　但不管是之前的陳珞，還是現在的陳珞，都不曾像如今這樣在她面前露出疲憊之色，仿若那肩上背著一座大山似的。

　長公主突然間就淚如雨下。

　“你這是要和陳玨賭氣呢?還是真的想做鎮國公?”她是真心不想讓陳珞趟鎮國公府這濁水，把余生浪費在這些人身上，不值當。

　陳珞覺得他母親已經不可救藥了，自己身上流著鮮血，還在憐憫別人的日子不好過。

　“這有什麽區別嗎?”他再次質問長公主，“我要和陳玨賭氣，奪了陳瓔的期望就是對她最大的報復了;我若真的想做鎮國公，陳玨一樣得氣死。你有這功夫，還不如給我講講我父親到底抓了你什麽把柄……”

　“事情不是你想的那樣。”長公主忍不住辯道，“我不是怕你父親，而是不想再和陳家有什麽瓜葛。”

　看都不願意看！

　聽都不願意聽！

　她想想自己的姓氏之前要綴上陳愚的姓，就覺得一刻也不能忍受。

　她的兒子要是做了鎮國公，她豈不是一輩子都困在了陳家這一畝三分地裡，就是想不聞不問也不行?

　但兒子這些年也的確太委屈了。

　長公主在心裡仔細琢磨著，要是跟皇上說這件事，她應該怎麽說，什麽時候適合?陳愚這些年來做了那麽多的事，不就是想讓陳瓔繼承家業嗎?他要是知道了，肯定不會善罷乾休。

　她雖不怕他，可兩人真的撕破了臉皮，只會讓陳珞成為笑話。

　長公主看了兒子一眼。

　陳珞心裡仿佛又燃起漫天的火光。

　他不明白，她母親有什麽好怕的?

　就算是和金松青有私情又怎麽樣?他父親難道還會主動去嚷自己戴了頂綠帽子不成?這種事，只要皇上不追究，別人說什麽都沒有用。她與其和他父親妥協，還不如想辦法讓皇上拉偏架呢?

　陳珞眉宇間浮現出焦慮之色，懶得等她母親去權衡算計了，毫不客氣，甚至是有些粗魯地道:“母親，連我都不知道你和金松青的事，陳玨怎麽會知道?那天賓客盈門，二皇子突至，連我都以為你在陪淑妃娘娘說話，陳玨怎麽會知道你去見了金松青?若我還在總角之年，定會覺得陳玨很厲害。什麽事都瞞不過她。

　“可我現在已經在宮裡當差了，父親有多大的權力，對內宅能控制到哪一步，我心裡也是有譜的。如果說陳玨這麽做，背後沒有父親的影子，就算是你相信，我也不會相信的。”

　不然他母親也不會回到鶯囀館就開始查身邊人的行蹤了。

　他撇了撇嘴，繼續道:“誰做事都有個目的。從前我總是想不明白，為何父親縱容著陳玨和我鬧。

　“我現在也沒有真的弄明白。

　“可我想，這世間萬物總逃不出一個緣由。

　“我既然弄不懂父親，就不要去懂了。我只需要知道，我和陳玨鬧了之後，誰能得利，我也就知道父親要做什麽了。”

　最後，他問長公主:“您說，是這個理嗎?”

　長公主已泣不成聲。

　陳珞和陳玨不和，誰得了利?

　當然是陳瓔。

　他不聲不響的，別人都覺得他夾在姐姐和弟弟之間，為難。可誰又知道，每一次陳珞和陳玨鬧過之後，皇上也會覺得陳瓔難做。陳瓔羽林衛的差事，不就是這麽來的嗎?

　“我幫你去問皇上。”長公主道，抽泣著拿了帕子出來，擦著臉上的淚，“只是有件事，我得跟你提前說明白了。就算我出面，皇上也未必會答應讓你做鎮國公世子。”

　陳珞聽著，倒愣了半天。

　他雖說來求母親，卻並沒有指望長公主能答應。

　他不過是想著自己既然要和陳瓔爭這世子之位，少不得要四處走動，與其讓他母親從別人嘴裡知道這件事，還不如他提前跟他母親打個招呼，免得她母親到時候又不高興，白白讓外人看了笑話去。

　長公主卻以為陳珞是在責怪她說話太沒誠意，不由得長歎一口氣，想了想，索性跟他交了實底:“自本朝開國，國公隻余三人，其中又只有鎮國公如今還領著差事，其他兩家，也就隻留個名了。你隻道我是瞧不上這爵位，卻不知如今能頂事的功勳之家也就鎮國公府、清平侯府這幾家了。

　“當年你舅舅為能在慶雲侯府面前說得上話，把我嫁進了鎮國公府。你又怎麽知道你舅舅不是想把鎮國公的爵位做為安撫臣子的誘餌呢?”

　陳珞大悸，望著依舊如花信少婦般年輕面孔的長公主目光如炬。

　長公主苦笑，道:“你以為我真的日日只知道吃喝玩樂，宴客遊嬉?你舅舅不願意出面為你爭這鎮國公世子的位置，我心裡就懷疑了。只是我一直沒弄明白你舅父是怕你父親倒向慶雲侯府了呢?還是想拿這個給未來的太子做人情?你想做鎮國公世子，我們還得從長計議。”

　陳珞混混沌沌地應了一聲，心裡卻如亂麻，不知道從何理起。

　他當然知道皇上在顧忌什麽，甚至可以說，朝中人人都知道皇上在顧忌什麽。慶雲侯這些年一避再避，連立儲之事都不敢輕易提起，不就是怕引起皇上的不快，令皇上覺得他妄自尊大，干涉朝政嗎?

　他想過皇上不願意幫他出頭，卻沒有想過皇上會拿鎮國公的爵位來給未來的皇帝做人情。

　他又想到乾清宮莫名其妙出現的那支香。

　陳珞不由捏了捏手掌。

　原來他想，這件事可以放一放，如今卻知道，這件事怕已是最要緊的一件事了。

　他母親能想到的事，他父親肯定也會想到。

　所以他父親不急著給陳瓔請封世子。

　只是這樣一來，陳瓔的婚事就尤為重要了。

　陳珞手心傳來一陣刺疼。

　他知道，是他的手捏得太緊，指甲掐破了掌心。

　但這有什麽關系呢?

　當他懷著惡意去想這些事的時候，有什麽事是他想不到的?又有什麽事是他不能想的呢?

　陳珞慢慢地站了起來，推開了廳堂的窗欞。

　仲夏正午的陽光明亮地照射在院子甬道中的青石地磚上，仿若有滾滾的熱浪在翻滾。

　*

　王晞那邊不是盯著馮大夫就是盯著大掌櫃的，可惜兩邊一時都沒有什麽進展。

　她嫌棄天氣太熱，隻搬了個搖椅在簷下放著，每天和白果商量著喬遷宴客的事。

　她讓王喜在正屋前移栽的那株葡萄樹到底種得太晚，勉強長出幾根枝芽來，那搭葡萄的架子倒給了香葉好去處，整天爬上爬下的，把照顧它的人嚇得不行，拿了魚乾在葡萄架下“喵喵喵”地哄它下來。

　常珂進來的時候見那一人一貓身邊都圍著一群人，熱鬧得很，忍俊不住就笑出聲來。

　王晞不由面露喜色，忙起身迎了她，道:“不是說你們都忙著幫施珠布置晴雪園麽，你怎麽有空過來?”又吩咐白術去拿了冰鎮的果子和點心招待常珂。

　常珂也不和她客氣，坐在了她的搖椅旁，喝了口茶，歇了口氣，笑道:“我們是都去了。不過，這個我們先要除了二姐姐，她的婚事定下來了，大伯母拘著她每天做針線，她不得閑;還要除了潘小姐。人家太夫人要去廟裡還願，做三場法事不說，還要親自抄一本《金剛經》，劉夫人等女眷走不開，請了潘小姐去做陪，她這幾天忙著準備去廟裡的事。

　“剩下一個三姐姐，一個我。

　“襄陽侯府的四公子前些天騎馬摔了下來，三姐姐要去廟裡燒香，準備和潘小姐同行。

　“單余一個我， 出身低微，又不懂眉眼高低，能做個什麽?”

　最後這句話，卻是負氣而說，想必是又發生了些什麽?

　王晞自然不會去多事。

　常珂和她是表姐妹，和施珠也是。常珂願意告訴她，她當然樂意(聽)，常珂要是不願意告訴她，她隻當沒聽明白。

　王晞隻勸她吃果子:“剛剛從廣東那邊運來的荔枝，一路用冰鎮著，味道還挺好的。”

　常珂看她一派舒適愜意，到了嘴邊的話反而覺得說出來不太妥當，乾脆把話重新咽下，一心一意地只和王晞吃著果子，說著閑話:“你什麽時候宴客?可有需要我幫忙的地方?別的不行，給你搬個花啊草啊的，還是沒問題的。”
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