“我不明白。”

　孫蕊深吸了一口氣，緊咬著下唇，滿心的疑惑和不解:

　“讓你們吃得飽、穿得暖，讓你們住在一個更好的環境，這樣的改變難道不好嗎?

　“我又不是害你們，我什麽也不圖你們的，我在這裡沒有功勞也沒有苦勞吧?為什麽你們不肯聽我一句勸，我究竟……我究竟哪裡做得不好了啊?”

　“你做得很好啊，沒人說你做得不好，張健和我說了，你種的田產量翻了一倍，你自己搭的房子，比我們村手藝最好的匠人搭的房子還要牢固，你的提議都是好提議，我甚至不得不承認你就是一個不折不扣的天才！”

　張自強冷笑起來:

　“但是，種的田好又怎樣?住的房子好又怎樣?日子就可以好起來了?放他媽的屁！這樣子種地，這樣子建房子，會怎樣你知不知道?會引來‘仙人’的！

　“只要我們種的地收成好，我們日子過得好了，‘仙人’們就會來吃我們的、喝我們的，把我們從屋子裡趕出去，搶我們的老婆孩子，把他們當狗使喚！

　“你以為張家村為什麽一個修士都沒有?就是因為我們張家村的日子簡陋得要死，‘仙人’們看不上！你以為張家村為什麽這麽和平安寧?因為這裡沒有‘仙人’！‘仙人’們看不上我們，‘仙人’們想要更好的生活，又覺得我們懶得要死，所以讓我們自生自滅！

　“你現在跟我說改變?你就沒想過改變會怎樣！?”

　張自強的聲音輕飄飄的，仿佛沒有一點兒力氣，但每一個字落在孫蕊的心頭，都像墜了一塊巨石般，將孫蕊壓得喘不過氣來。

　“可是……這是因噎廢食，如果遇到一點困難就放棄，那就……”

　她試圖辯解，但就連她自己都聽得出她的聲音蒼白無力。

　“不放棄，不放棄那我們怎麽辦?你讓我們躲起來?還是去跟那些修士拚了?我們好不容易能過上安安穩穩的生活，我們好不容易找到能好好生活的辦法，你一來就讓我們顛沛流離，你一來就讓我們去流血、去死，你還以為你是為我們好，你還以為你是在拯救我們?

　“你不是為我們好，你是在害我們，你是想讓我們死你知不知道?”

　張自強搖了搖頭，聲音漸沉:

　“小蕊，我知道你心地善良，你是個好姑娘，你的人品我們都看在眼裡，但是，你做的這些都是沒有意義的，你明不明白?

　“你以為我們不知道怎麽種地能讓麥子收成更好嗎?

　“你以為我們不知道怎麽建房子能讓房子的結構更牢固嗎?

　“我們怎麽會不知道啊，小蕊，我們種了一輩子地，蓋了一輩子房子，我們有一萬種辦法可以讓糧食豐收，房子不結實，我們也可以自己研究，自己想辦法讓它變結實，我們當然可以改變，但是如果不論我們怎麽改變結果都是一樣，甚至生活有可能還會變得更差，那我們為什麽還要改變?

　“我們把地種得爛一點，我們躺平了就在那裡擺爛，我們把日子過得像一團爛泥，他們自然就看不上我們的東西了……打不過，我們就躲，日子總能過下去，哪怕日子過得差一點，至少……至少我們能活下來。”

　孫蕊怔怔地望著張自強，半晌無言。

　這是一群已經完全失去了抗爭精神的人，他們在無法匹敵的敵人面前，被壓彎了脊梁，像螻蟻一樣卑微地活著，他們再沒有對未來的希望，再沒有對更好的生活的渴望，他們心中只剩下了一個念頭，活下去。

　他們隻想活下去，她又有什麽資格拖著他們為實現自己的理念而付出、乃至犧牲?

　這樣的行為，與自私何異?

　但事到如今，她又該如何實現秀秀的理想，將秀秀的托付實現?

　或許她可以換一個地方，張家村不行，就去李家村，就去王家村、趙家村，或許這世界之大，總能找到一個未被修士影響的世外桃源，

　但此刻的孫蕊突然想到了一個嚴重的問題。

　他們本可以活下去的。

　他們本可以卑微的活著，他們也樂意過這樣貧苦的生活，自己又有什麽立場送他們去死?

　哪怕卑賤如豬、猥瑣如鼠，他們對生的渴望是如此迫切，自己真的要去做那個儈子手，去親手摧毀他們唯一生存的希望?

　而且就算自己狠得下心，要去做這個雙手沾滿了血腥的人，為實現自己的理想不擇手段……但秀秀所說的一切真的能實現嗎?

　在有修士存在的世界，真的可以實現人人平等，真的可以實現一個“老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨，廢疾者，皆有所養”的世界嗎?

　這樣的世界，只會被修士們鳩佔鵲巢，成為他們發展壯大的沃土吧?

　在這一刻，孫蕊的信念被徹底動搖了。

　漫長的旅途，已經令她身心俱疲，始終看不到希望的未來，令她感到無能為力。

　就像是一個泥沼，她深陷其中，泥沼中有無數隻手正抓著她的腳要把她往下拖，而她卻連一根救命稻草都沒有。

　但她還有些不想認輸。

　她渾身顫抖著，喘息著，胸膛仿佛風箱般不斷地上下起伏，

　她狠狠地咽下一口帶著血腥味的唾沫，盯著身前的張自強，目光中已然沒有了敵意，只有最深切、最無奈的懇求。

　“給我一個機會。”

　她顫抖著聲音，語氣早已失卻了決然，但仍舊有什麽東西，仿佛像堅韌的牛皮筋一樣將她的聲音吊著:

　“對不起，我對你們的經歷沒有感同身受，所以我總有自以為是的武斷……我也不知道你們的無奈，不知道我所謂的‘對你們好’卻會變成害你們的毒藥……但，我還是想要懇求你，我想要懇求你們給我一個機會，

　“我不想輸，我答應了一個人，我答應要把她留下的東西傳承下去，我不想食言，她已經死了，她留下的最後的東西，我不想就這麽斷絕在我手裡……

　“哪怕是為了心安，我知道這樣很自私，我懇求你們給我一個機會，我已經……我已經不知道怎麽辦才好了……”

　“機會?我可以給你。”

　張自強面無表情地給出了一個令孫蕊無比驚訝的答案:

　“我是張家村的村長，張家村因為有我才得以保存，所以我在張家村說一不二，他們都信服我，沒人能忤逆我的意見。

　“雖然不能讓你實際參與張家村的事務，我可以在張家村給你開一家私塾，規定所有孩子必須去你那裡上課，我保證不論是大人還是小孩，都絕對是心甘情願，

　“你可以把你的‘傳承’傳給他們，你甚至可以教他們一些為人處世的道理——只要你確信你的道理是對的。

　“但是……”

　說到這裡，張自強語氣一頓，他望著孫蕊，一字一頓地說道:

　“天下沒有白來的好處，即便只是給你開私塾，即便只是讓你授課，張家村也擔負著有可能吸引來修士目光的危險，

　“我可以給你一個機會，可你……你能給我什麽呢?”

　“……”

　孫蕊被張自強的問題問住了。

　她能給張自強什麽?

　她有很多東西，雖然從中洲一路行來，她所擁有的東西越來越少，但對於張家村的人來說，依舊是一筆令人感到不可思議的財富。

　但張家村的人真的需要這筆財富嗎?

　“我……什麽都給不了。”

　孫蕊低下頭，有些無地自容。

　“給不了?沒關系，在這件事上，我可以稍微通融，但是這個通融並不會平白無故的給你，我說過，天底下沒有白來的好處。”

　張自強笑了，他伸出手去，輕輕拍了拍孫蕊的肩頭，柔聲說道:

　“如果你成為張家村的人，作為張家村的一員，又與我關系密切，我完全沒有不通融的理由。”

　“成為張家村的人?與你……關系密切?”

　孫蕊抬起頭，表情茫然，似沒能反應過來。

　“……我把話說得明白些吧， 犬子尚未成婚，若你願意下嫁，今後你便是張家人了，最重要的是，你不光是張家人，你還是我兒媳婦，有這層關系在，我完全沒有不通融的理由。”

　張自強壓低了聲音，望著孫蕊說道:

　“而且我看他也挺喜歡你的，你嫁給他，他一定全力支持你，而且那些‘仙人’們心高氣傲，看不上我們這犄角旮旯，你不是怕那什麽‘傳承’斷了嗎?

　“我保證只要你嫁過來，這‘傳承’在張家就不會斷，最起碼在我們張家不會斷，你可以安安穩穩地把那個人留下來的東西傳下去。”

　“……”

　孫蕊呆滯地望著張自強，眼神依舊茫然。

　許久後，她緩緩地點了點頭。

　“好。”

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