(第13章)

　　第二日，外門來了位執事。

　　這執事姓張，體胖，一撇八字胡，細眉細眼。外門由總執事執掌負責，下設十三執事。

　　這張執事正是十三執事之一，雖說是在外門任職，非是內門，可油水卻多，他平日道功不顯，憑裙帶關系居此位，也算是好差事。

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　　這張執事初管此項工作，原想趁著安排外門崗位之機，撈些好處，可看了看眼前這十八人，個個衣衫襤褸，哪裡有油水可撈，頓覺意興闌珊，心內暗道:“晦氣！晦氣！”

　　只聽他開口說道:“藥園、廚房都缺人，統統都去哪裡！哦，去之前，每人可去藏書閣領一本秘籍，自行修煉。還有你們兩個，也算是老人了，以後這些小事，少來煩我，你們自己安排就是，本執事可忙得很。耽擱了本執事的大事，你們吃不了兜著走……”說道後來，語氣愈來愈重。

　　那一旁站立的兩個年長的外門中人，渾身戰栗，口中連連稱是。

　　張執事一肚子鬼火，正要離開之時，卻見緩緩走來一老人，這人七十余歲，年近古稀，清清瘦瘦，面皮枯黃，微有褶皺，白發白須。

　　略微觀之，初覺這老人和善慈愛，稍久又覺冷漠如萬古寒冰。

　　這老人一邊走，一邊不停咳嗽，似乎身體不太好。仿佛此時狂風一來，就會把他這枯瘦如柴的身體卷走一般。

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　　張執事卻知這老人一身寒冰功出神入化，他見到這老人，趕緊恭敬躬身行了一禮。

　　“方長老萬安，可是有什麽要緊的事，要吩咐弟子去做嗎?”張執事一改剛才的嚴肅，臉上堆滿了“真摯”的微笑。

　　“要緊的事?那倒是沒有，咳咳……”那方長老一邊說，一邊饒有興趣地打量這十八位新入的外門弟子。

　　“您的事，那都是要緊的事……”

　　“這些人，都是新入門的外門弟子嗎?”老者問道。

　　“一共十八名，皆是新入外門弟子，我正給他們安排事情呢！”張執事答道。

　　“本座現缺人手，特來向你要五人，充為童子……咳……咳……”方長老說道。

　　“任長老挑選！”張執事躬身說道。

　　方長老略微瞧了瞧，伸出如寒冰玉化一般的手指，指著燕明等五人，說道:“就這五人吧！”

　　張執事點點頭，吩咐道:“你們五人趕緊出列，在方長老處為童子，是爾等福氣。須知長老的寒冰功，連門主和副門主都……”

　　“住嘴！咳……咳……”方長老咳嗽著說道。

　　“是……是……弟子多嘴了……”張執事用手打了打嘴。

　　“出列吧！”方長老吩咐道。

　　燕明等五人依言而出。

　　“咳……咳……跟我，走！”

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　　方長老領著燕明等五人，慢悠悠的往南走，東一轉，西一轉，行了大約半個時辰後，忽然眼一亮，一個鬱鬱蔥蔥充滿生氣的翠綠色小山谷，出現在了五人眼前。

　　小山谷內，有居舍十余間。

　　“這是枯木谷，那兩間小屋，是童子居室。你五人，以後就住在那裡。我現在需要休息，至於其余事，晚上再詳細說給你們聽。”老者指著兩間緊連著的小房屋說道。

　　“好呢！你們先去休息吧！”說完這話，方長老便不再言語，彎腰咳嗽著，一步一步走進一間比較氣派的大屋。

　　五人互通了姓名，除燕明外，另外四人姓名分別為趙開、謝飛、李晉、黃阿牛。

　　五人看了看兩間居所，其內鍋碗瓢盆等一應俱全。自行商量分配後，稍大的一間居趙李黃三人，燕明和謝飛住稍小的一間。

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　　幾人又輕手輕腳在谷內走了一圈，深恐驚擾了方長老休息。

　　山谷內，還有一位年老的奴仆正在煮飯做菜。

　　燕明等人見之，上前招呼，那老奴似乎聾啞，雙手連舞比劃，似乎是手語。

　　五人皆不明其意，知無法溝通。

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