馬車過了城門，宋湘問宋濂:“先前我去茹姐兒屋裡的時候，付伯母說了些什麽?”

　　宋濂早就憋不住了，竹筒倒豆子全說了出來。

　　宋湘聽完也沉默了，先前付夫人對李家姑娘的事發表見解的時候，她就聽出來她在敲山震虎，滿以為也就如此了，所以沒回應，順著付茹的話離了場。

　　沒想到她竟然還會對宋濂一個小孩子說這些，這還不就是要借著宋濂的嘴把話傳到她和鄭容的耳朵裡嗎?

　　難怪付瑛後來會叮囑那些了。

　　宋湘撫著宋濂的頭髮:“雖然付伯母是不該這樣說話，但終究咱們要知道，僅僅是參加過這種宴會也沒有什麽好炫耀的，要說有體面，還得像父親那樣有真才實學，憑本事被人所欣賞尊重著，才更體面。知道嗎?”

　　“我知道。我會認真讀書的。本來我也沒覺得這事有什麽可炫的，但付伯母居然很當一回事，還說陸世子都成了付大哥的朋友，我看分明陸世子對他分明就不怎麽熱絡，她那這麽說，那吹牛的不是她自己嘛！那我當然不能任她說。”

　　宋湘扯扯他的小耳垂，笑了下。

　　他們家氣氛一向自由自在，母親不是個愛嘮叨的人，她更加不是，總之他能懂這個道理就好。

　　一個時辰後到了家門口。

　　院門虛掩著，鄭容顯然已經回來了，院子裡飄蕩著酒曲的香氣。

　　宋濂跑進門，一面喚著母親，廊下伏著的梨花聽到聲響已經先衝出來了，長嘴巴先嗅完宋湘然後又去嗅宋濂，再倒回來嗅著宋湘，一路纏著腳跟跑出跑進，歡喜得不得了。

　　鄭容正在院子裡樹下搗鼓她自製的酒曲，抬頭打了個招呼就又埋了頭下去，一點也不擔心這雙兒女在外過夜有什麽不妥的樣子。

　　宋湘把在村口帶回來的生肉剔了一截根給梨花吃，然後拿著蔬菜和簸箕回到院子裡。

　　鄭容問道:“事辦完了麽?”

　　“宅子的事辦成了。鋪子還沒成。”宋湘坐在小杌子上，邊擇菜邊把看鋪子的經過也說了出來。

　　鄭女俠聽完就拔高了聲音:“這事要是真的，那這姓周的也太不要臉了吧?俞家小子好歹還知道說媒提親，他直接就要搶人作妾?

　　“人家李姑娘可沒怪錯他，鬧出人命他不但不悔改不賠禮，居然還跑到人家家裡去鬧事?真是豈有此理！難道衙史都是吃屎的?！”

　　宋湘哂道:“禦史吃什麽的我不知道，但李家被整怕了，旁人也不敢出聲，再說人也不是被周毅故意打死的，只怕都察院尚且也有可能不知道。”

　　就算是知道，也不見得個個都有直諫的勇氣。說白了就是願意招晦氣的人並沒有那麽多。李家寧肯搬遷避禍也不曾主動報官，這事肯定就不像她們想的這麽簡單。

　　鄭容哼道:“那俞家也是個勢利眼，門第懸殊算什麽狗屁理由?”

　　抱著狗脖子的宋濂聽到這兒想說話，接收到宋湘的目光，又把話壓回去了。

　　“那這鋪子你還要嗎?”鄭容問。

　　“再說吧。”

　　鄭容搓著酒曲，說道:“你要是不要，只怕也沒別的人要。鋪子脫不了手，那李家還得留在京師隨時防備周毅欺負人。這姓周的狗官，怎麽沒遭天打五雷轟呢?”

　　宋湘擇著菜葉子，挑挑眉沒吭聲。

　　鄭容說的確是實話，這鋪子要是好出手，世人要是有那麽好糊弄，也不會等到如今。但他們也不是有人撐腰的人家，輕易也要不起。

　　“對了，”她想起來:“我還趁夜去了趟何府。”

　　“哪個何府?”

　　宋湘說了。

　　握著酒曲的鄭容一臉不可思議:“你去探何府為什麽不叫我?”

　　宋湘頓住。

　　“我長這麽大，都沒正經見識過朝廷大臣的府邸呢！”鄭容眨巴眼。

　　……

　　陸瞻回了王府，這一下晌就沒再出去，日影偏斜時楊鑫來說宅子打點好了，到傍晚時負責聯絡唐震那邊的人也傳信表示沒有問題。等到天黑，負責與唐震人接觸的人就已經到了茶館裡。

　　唐震是個四旬出頭的微發福的漢子，別的嗜好倒也沒有，只是愛泡茶館，侃山海經。

　　陸瞻派去的人是他乳母的侄兒找的人，叫魯荃，此人沒在王府當差，但開了爿茶葉店，算是半個茶道行家。

　　魯荃昨日跟唐震聊了半宿，又約他今兒晚上到魯家好好喝。

　　入夜陸瞻再到宅子裡打點了一番，然後便也帶人駕車到達神武門下，接到了一身常服的皇帝。

　　另有太監王池與六名做尋常人家護院打扮的侍衛， 一行往南城駛來。

　　陸瞻陪著皇帝坐在馬車裡，脫下龍袍的皇帝看起來平易近人很多，一上車就在閉目養神。

　　皇帝年輕的時候便是極檀馬上功夫的戰將，立過許多戰功，在當年一眾皇子裡出類拔萃。但他不是皇長子，按祖製太子之位輪不到他，可他偏又得到了太祖的垂青，皇權之爭在所難免。

　　人們傳說中的這位皇帝是雷霆萬鈞的，與陸瞻印象裡儒雅，雍容，風趣隨和的他完全是兩個樣子。

　　想來歲月的確能磨礪人，當年驍勇的他如今棱角都不見了。

　　這位君王心裡在想什麽，鮮少人能揣摩得到。

　　以至於，太子薨後，多年沒有再定下儲君之位，至今也沒有人敢於狠催。

　　“世子，前面不遠就到了。”趕車的是重華和楊鑫，他們倆聲音低低傳進來時，車速也慢了下來。

　　陸瞻側首看向皇帝，皇帝正好睜開眼。

　　他輕撩窗紗看了眼外頭，目光沿著線路進了胡同，才把手放下來:“這一帶都是市井民居，看來也沒有什麽大戶人家，選的地方是不錯。不過你怎麽會想到買個宅子在這兒?”

　　陸瞻能告訴他這原本是打算給“前妻”的賠償麽?

　　能告訴他您老人家還是沾了他“前妻”的光才能有這麽個安生地方見客麽?

　　不能啊！

　　他恭謹且謙遜地道:“孫兒是吃供奉的皇親，把宅子置在朝中官宅堆裡多有不便。此處都是百姓，沒幾個人認識孫兒，孫兒省去了許多煩惱，二來也可順道深入市井，了解了解民情。”