周毅到了吳家，拳頭砸了幾下門，聽得有人來開門了，腳一踹就闖了進去，喊道:“吳大人你何在！”

　　吳肅剛準備午飯，聽到動靜，趿著鞋出了屋，剛好就見著周毅衝了進來。

　　“好啊你個吳大人，我周毅素日敬你是個端正漢子，沒想到今日竟也跟我耍起兩面三刀的花招來！我周某人到底是哪點對不住你?哪一日不曾敬著你?你今日竟要如此害我！”說罷，甩起馬鞭便將院子裡一盆盆景抽翻在地！

　　吳肅都嚇懵了，身後的夫人也尖叫起來！

　　“你這話是從何說起?！早上我去過你家回來就沒出過門，何曾害過你什麽?！”

　　“那你敢不敢說，今日早上為著李家藥所的事去尋我是為什麽！”

　　吳肅更愣了:“今早去尋你，是因為有人想要李家的鋪子，而你在五城兵馬司任職，我又剛好認識你，故而他讓我來遞個話，請你日後對那鋪子多關照一二！怎麽，這話有錯麽?”

　　付瑛來找他的時候，原話就是這麽說的，吳肅完全不明白哪裡出了差錯?

　　“還在狡辯！”周毅怒從心中起，馬鞭指著吳肅，“你都為著這事來找我了，就別告訴我你不知道這藥所夾著三條人命在那兒！

　　“我告訴你，你要這麽算計我，我也不會讓你好過！你三番四次以訪友為名在外賭錢還借驢打滾！指望我不知道嗎?！”

　　“你！”吳肅聽到這裡，還沒來得及說出個完整句子，這邊廂已經讓吳夫人給逼到跟前來了:“你在外頭賭錢?！我跟你拚了！”

　　朝中士人賭博輕者杖，重者徒刑，且不許重入仕途。雖然官員中私下裡這樣的事情並未絕跡，但周毅要告到都察院，那對於吳家這樣的家庭來說簡直是滅頂之災！

　　吳夫人尖叫操著笤帚撲頭蓋臉便往吳肅打來，吳肅躲避不及，著實挨了幾下，發髻衣裳都散了，要多狼狽有多狼狽！

　　偏生周毅還在旁邊放狠話:“……既然你做了初一，那就別怪我做十五！吳大人知法犯法，咱們一會兒就都察院見！”

　　說完他轉身，怒氣衝衝地出了門。

　　吳肅追到門外，卻只見他已經爬上了馬背，一路馳騁出了街頭！

　　“這個付瑛！——他真是把我害死了！”

　　……

　　胡家這裡，李訴與自己的親哥哥、被逼上吊的李姑娘的父親李訓當著胡瀟的面，把周毅逼死三條人命的事情原原本本說出來後，胡瀟已經面色青黑。

　　“事情可還有遺漏之處?令嬡自盡之後，俞家和周家確實沒有賠償?”

　　“沒有！”

　　“那麽令尊令堂遭遇不幸之後，周毅不但未曾懺悔彌補，並且還變本加厲，要逼得你們離京也是事實?”

　　“皆是事實，半字不虛！”

　　胡瀟臉色陰沉，把狀子放下:“我知道了。”

　　“求大人為我們作主！”

　　李家兄弟撩袍跪地，伏在地上一下接一下地磕起頭來。先前宋湘拿了狀子去，李訴也就死馬當做活馬醫，並沒有存多大希望。

　　沒想到，他才吃個午飯的工夫，這邊廂都察院的左都禦史竟然就親自派人來請他們過府問話了！

　　這是他們做夢都沒想到的事情，原以為狀子能遞到禦史面前就了不得，沒想到她竟然還直接把狀子遞到皇帝的親信，都禦史的面前，而且還這麽快就傳他們面見，他們磕得額頭都紅了，也未能表達出內心萬分之一的激動！

　　胡瀟伸手讓人把他們扶起來:“你們不要擔心，也不要害怕，狀子到了我這兒，就再也不會有雪藏的可能。周毅也不敢再對你們做什麽了。

　　“究竟該怎麽樣，本官定然會秉公辦理，還你們一個公道！——來人！去衙門，傳我的令，下晌不休了，即時開堂！”

　　說完他又指著宋湘:“宋姑娘於此案有莫大功勞，你們若一定要謝，就先謝謝她。若不是她，本官也不會有機會知道這件案子。”

　　這件事鬧得這麽大，雖然他們不住城南，但是若沒有俞家背後操縱壓下來，是絕不可能做到一個多月了他還收不到風聲的。

　　宮裡有個俞貴妃在，就算是她與俞家都不曾明言指使，旁人礙著他們權威，也是不會肯輕易挑起來說。

　　而宋湘既無顯赫家世又不是苦主，卻肯為他們出這個頭，就憑著這股義氣，理應也受得他們這一拜。

　　宋湘看到旁邊隻聲未吭的杜玉音，阻止了李家兄弟，說道:“其實要說起來，我還要多謝杜姑娘。若不是杜姑娘心存正義，知曉這件事後願意引見我這個素未謀面的陌生人來見大人，我也是萬萬沒有辦法的。”

　　說罷她拉了下杜玉音的手，把手上的耳墜不動聲色遞還了給她。

　　先前她拿胡儼的事要挾過杜玉音，杜玉音多半心裡還存在不忿，雖然她不懼她，她一個胡家的表姑娘，手也定然伸不到南郊那麽長，到底小人不宜得罪，尤其是像杜玉音這種人，能夠化解的自然是盡早化解為好。

　　杜玉音從旁一路看下來，先是見宋湘一個穿著普通錦衣的女子當著胡瀟這樣人的面也能侃侃而談，心裡已然泛酸，再見胡瀟看著她寫的那筆字暗暗點頭，心頭又酸了一點，再等李家兄弟一來，宋湘又從旁恰到好處地給予提點，便早已經酸得牙齒都要倒了。

　　冷不防這時候她居然扯上了自己，還鄭重其事地誇了自己一通，到底也不好意思再酸……罷了，算她識相。

　　她握著耳墜，便也以前所未有的好聲氣謙辭了一下:“舅舅是禦史，有監察百官之責，我身在胡家耳濡目染，總不好扯舅舅後腿。遇到這種事，能幫的自然該相幫的，宋家妹妹不必客氣。”

　　倒是冠冕堂皇。宋湘扯了下嘴角。

　　胡瀟聞言面色也和悅起來。他道:“那就不耽擱了！我這裡寫封折子，回頭遞去宮中。你們在外院等我片刻，我更好衣，便同隨我去都察院一趟。宋姑娘你也一道去，回頭還需得請你畫個押。”

　　宋湘頜首，依言退出院子等待。

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