“也就是說，不久前又有一夥武士掠奪了你們並俘走了年輕女性?”

　　一間裝飾風雅的木屋內，種種陳設與貧窮的山村有些格格不入。

　　據慕言的了解，這間房屋的原主人是一名家道中落的商人。

　　不過瘦死駱駝比馬強，其主人早在村子出現饑荒和妖鬼的苗頭時，便攜帶著家眷逃離了此地。

　　眼下這間別致風雅的庭院由現任村長居住了。

　　而現任村長……

　　慕言看著跪坐在面前有些畏懼的男人，即使雙鬢慘白，皺紋縱橫，但慕言感覺村長的年紀也就40歲上下。

　　一想起之前晴太的行為，恐怕，這個村子也沒幾個比現任村長更年長的人了。

　　……

　　“雖然很同情你們的遭遇，但對方是一群敗逃武士，而我隻身一人，你再怎麽請求我也無濟於事。”

　　“這……”

　　村長聞言，一時間露出為難的神色，半晌才毫無底氣的請求道:

　　“大人您連妖怪也能斬殺，而且還這般高大，對付一群敗逃武士根本不再話下。”

　　“我們會給大人您報酬的……您看這棟庭院如何?大人喜歡的話，隨時都可以……”

　　村長話還沒說完，便被慕言打斷道:

　　“我並不打算留在這，房子對我而言也沒有意義，這件事村長你還是另做打算吧，如果那群敗逃武士沒有離開，村子必定會再次遭到他們掠奪，作為忠告，村長你們還是早日搬走吧。”

　　說完，慕言不再理會村長，開始閉目養神起來。

　　如果委托是殺鬼，那慕言二話不說提刀就去。

　　但涉及到人類，且不說敵眾我寡，兩方發生衝突必然會導致爭鬥。

　　那麽慕言就會面臨一個血淋淋的事實，打或不打、殺或不殺。

　　一個簡單卻又難以抉擇的事，可以的話，慕言會刻意避免這種抉擇。

　　唯一遺憾的是，慕言本想著蹭吃蹭衣來著，身上這身被血染了一遍的休閑服至今未換，慕言都懷疑村長究竟是怎麽忍受他身上的一身怪味了。

　　眼下這般拒絕村長的請求，反倒讓慕言有些不好意思開口。

　　正當慕言尋思著發揚神農嘗百草的偉大精神時，一個年輕男人抖抖索索地衝了進來。

　　“大人，求求您救救明美吧。”

　　“那天晚上我看見您和晴太大叔一起回家，您一定認識明美的吧?”

　　“那群雜碎武士一來就闖進晴太大叔家，俘走了明美，求求您救救她，救救明美！！”

　　年輕男人一進門便哀求著，衝著慕言磕頭不止。

　　這場面卻讓村長臉色大變，生怕惹惱慕言一樣，急忙板著臉怒斥道:

　　“明彥誰讓你進來的?快滾出去！”

　　名叫明彥的男人絲毫不聽村長的勸阻，仍磕頭不止。

　　這時，慕言卻皺著眉頭反問道:

　　“明美?”

　　“晴太他沒回來嗎?”

　　村長立馬賠笑道:“是的，從好幾天前就一直沒見晴太的身影，那家夥連自己女兒都不顧了。”

　　這下反倒讓慕言眉頭更深，幾天前與晴太一別後，兩人便再沒見面。

　　如果這幾天時間裡晴太都沒回家，那他又去哪?一老一壯在深山中又能去哪?

　　答案不言而喻。

　　慕言搖了搖頭，隨即沉聲道:

　　“村長，你還記得那群敗逃武士從哪個方向走的嗎?”

　　村長聞言一愣，旋即一抹喜色爬上眉梢，小心翼翼試探道:

　　“大人您這是願意接受我們的委托嗎?”

　　“算是吧，他們往哪走了?”

　　“是是，那群敗逃武士朝著村子東南方向前進，聽他們的意思似乎想要前往美濃國。”

　　美濃國?

　　聽到這裡，慕言表情奇怪，齋藤家就在美濃國，這個時間點，那個啞巴半妖與藤吉郎不久之後也會在那裡活躍。

　　也就是說，在那片區域至少有4個大鬼是有明確地點出沒的，分別是牛頭馬面、煙煙羅、夜刀神。

　　慕言突然有種想去搶怪的衝動。

　　這時，叫作明彥的年輕男人突然請求道:

　　“大人您要去找他們嗎?我跟你一起去，我能幫你！”

　　“你就不用去了，我不想帶個拖油瓶”慕言果斷拒絕，也不理明彥究竟有沒有領悟他的心思，轉頭朝著村長不客氣地說道:

　　“村長！”

　　“大、大人您有什麽吩咐?”

　　“我餓了，順便能給我一件換的衣服嗎?”

　　……

　　經過短暫修整，慕言出發時已臨近黃昏。

　　慕言總感覺他最近越來越有夜行生物的傾向了，為了多撞鬼也是拚了。

　　一身深藍色的和服按照慕言要求，經過心靈手巧的大媽裁剪，變得略微緊身，顯得乾淨利落。

　　畢竟排除藝術加工與自我感覺良好的裝*欲望，不會真有人穿著松松垮垮的衣服去生死搏殺吧?

　　另外，一雙青黑詭異的手臂也用粗糙的麻布撕成繃帶狀，一層層包裹起來，也算是作為遮掩。

　　……

　　一路沿著村口泥巴路前進，慕言很快便發現了大群行人經過的蹤跡。

　　按照村長口述，事發距離現在不超24小時。

　　敗逃武士攜帶物資與女人，其趕路速度必然被減緩，更何況深夜趕路可不見得是件好事。

　　所以在今夜， 慕言加快速度有極大概率追上前者。

　　唯一讓他想不通的是，既然敗逃武士決定前往美濃國境內，那麽根本沒必要掠奪女人以此削弱自身。

　　不論原因如何，慕言都有必要且必須追上他們。

　　那個少女，叫作明美的女孩雖然與他並無瓜葛，慕言對她也沒有非分之想。

　　但一想到因他強行逼迫晴太一同上山，至今生死未卜的關系，如果當時晴太在家事情的發展又如何?明美還會被抓走嗎?

　　哪怕最終結果相同，這件事卻像一根刺死死卡在慕言心底，如鯁在喉。

　　時光流逝，星光灑落，為寂靜的森林披上一層白紗。

　　饒是自詡體力過人的慕言也不由喘著粗氣，從黃昏至深夜，將近6個小時的連續奔行，在山林中跋涉近30公裡，期間居然連一隻餓鬼也不曾遇見。

　　突然，漆黑一片的山林中一縷紅光乍現，讓慕言心中一緊，右手自然而然的搭在了刀把上。

　　“喂，田一郎，你快點，撒泡尿也要這麽長時間。”

　　“囉、囉嗦，這片山林陰森森的，老子哪裡尿的出來，剛醞釀好，就被你這混蛋給嚇沒了。”

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