也就慕言消失不久，一個身披蝶紋羽織的身影出現在山腳下。

　　在經由鎹鴉送達的信息中，提到發現大量鬼聚集，且疑似出現實力強大之鬼的身影后，本部迅速作出反應。

　　鬼雖不同鬼殺隊般存在詳盡階級，但情報中提到的實力強大之鬼，無論是否為十二鬼月之一，亦或者實力接近前者的新生之鬼。

　　無論如何，理應將危險扼殺在搖籃中，因此，柱出動了。

　　現任花柱·蝴蝶香奈惠原本只是任務途中途徑此地，在接收到鎹鴉傳達的信息後，當即變道前往事發之地。

　　“應該就是這裡了。”

　　香奈惠剛到山腳，撲面而來的濃鬱鬼氣讓她秀眉一蹙。

　　單憑這點，就足以證明有相當多的鬼在不久前經過這裡。

　　而且，從山腳仰望，老遠便能發現山腹那衝天火光。

　　這一發現更是讓香奈惠心中一沉。

　　山火自古以來都是極為可怕的天災，一旦蔓延，僅憑人類的力量根本無法將其撲滅，解決方法只有一個，當無物可燒時，火焰自然而然就消滅了。

　　唯一奇怪的是，僅憑肉眼觀測到的火光范圍便已極大，但卻沒有任何濃煙升起。

　　不待深想，一縷異樣的氣息讓香奈惠悚然一驚，直接拔刀出鞘。

　　鬼的氣息。

　　非常接近且……前所未有的強大！

　　一念之間，香奈惠呼吸一重，兩縷若隱若現的呼吸氣流在嘴角浮現。

　　單憑感知到氣息的強大，就足以讓香奈惠全身心對抗。

　　但，這種狀態維持不到一會便消失不見。

　　“這是……鬼離開了?”

　　“為什麽?”

　　未知的鬼既然毫不遮掩氣息的行動，沒道理察覺不到首當其衝的香奈惠。

　　但那個鬼卻毫不猶豫，甚至不曾出現在香奈惠視野中，果斷的離開了。

　　這讓香奈惠對鬼的認知上產生了一絲微妙的疑惑。

　　鬼會對人類避而不見?

　　顯然不會。

　　那麽，剛才離去的鬼不是有更加重要之事，亦或者在躲避什麽。

　　當然，這只是香奈惠本能的猜測，無論山上有何種存在，她都必須上山確認一番。

　　因為，鎹鴉傳達的不僅僅只是情報，還有求救之意。

　　……

　　肆意燃燒的火焰宛如附骨之蛆般，沾染地面、草叢、樹乾，整片樹林都仿佛在燃燒，卻感受不到一絲炙熱，反而讓人心中發寒。

　　此起彼伏的哀嚎交織，在火焰中，一個個不成人形的身體、腦袋、肉塊艱難的蠕動著。

　　它們想撲滅身上的火焰、它們想脫離這片火海，但它們每挪動一步，火焰便會擴張一分，永遠在絕望與痛苦中沉淪、掙扎。

　　這裡不是地獄，卻勝似地獄。

　　“好過份。”

　　目睹這一場景的香奈惠一隻手輕掩嘴巴，一隻手握著日輪刀毫不猶豫的斬斷了被火焰焚燒的鬼腦袋。

　　她不忍的僅僅只是這詭異的火焰焚燒鬼的手段，而不是鬼。

　　隨著腦袋被斬斷，鬼卻發出一聲暢快的歎息，仿佛為得到解脫為慶幸，隨後被斬斷的身體化作灰燼，消失不見。

　　而纏繞在鬼身上的火焰，隨著正主的消失亦是消散不見。

　　這一幕深深的烙印在香奈惠心中。

　　鬼斷裂的身體處，平整的傷口顯然是被刀劍斬擊造成，且一擊致命。

　　而那詭異的火焰卻超出了香奈惠的常識，除了外形外，根本不具備火焰的性質。

　　然而一旦接觸到鬼就猶如附骨之蛆般怎麽也甩不掉，更不致死，永遠使其陷入被灼燒的痛苦中。

　　“惡毒”，這是香奈惠對火焰最直觀的印象。

　　不過在明確殺死鬼便能讓火焰消失這一點後，香奈惠如法炮製，很快便清理完叢林中哀嚎的鬼。

　　這期間，兩名鬼殺隊隊員被分食的殘骸亦是被她找到。

　　事實上，經由鎹鴉傳達的求救訊息，絕大多數救援都只是去盡可能的收斂遺骸而已。

　　這是無奈之舉，畢竟在訊息傳達再到救援抵達這段空白時間極為漫長，根本無法短時間抵達。

　　這一點香奈惠心知肚明，在成為柱執行任務期間，這類事件更是屢見不鮮。

　　將兩名隊友為數不多的遺物遺骸標記，等待後續“隱”的抵達收斂後。

　　香奈惠繼續朝深處搜尋。

　　片刻，一間傳來濃鬱血腥氣息的廢棄宅邸映入眼簾，一個嬌小的身影正緊緊握著與之等高的長刀無助地站在破舊宅邸前。

　　而在她腳下，一個被火焰灼燒而發出陣陣哀嚎的老頭正滿地打滾。

　　見此，香奈惠心中一緊，快步走進一刀將鬼的腦袋斬斷後，隨即半跪在地與小女孩平視，柔聲問道:

　　“你沒事吧?身體有沒有感覺哪裡痛的地方?”

　　“……”

　　盡管小女孩沒有回應，香奈惠卻見怪不怪。

　　一個小女孩尋常孤身一人便會害怕到大哭，更遑論獨自深處深山，遇見鬼這種事。

　　至於小女孩緊緊握著長刀不肯松手的舉動，香奈惠理所淡然的將之認為害怕的表現，當即將呆愣的小女孩擁入懷中，輕聲道:

　　“不要害怕，有姐姐在這。”

　　將小女孩湧入懷中的同時，香奈惠同樣觀察著眼前破損的房屋內。

　　黑暗並不能阻擋她的視野，鮮血與屍體映入眼簾。

　　是小女孩的父母，還是什麽人?

　　小女孩又是如何一人存活至今的?

　　聯想到小女孩腳下被火焰灼燒的鬼，香奈惠本能認定為是與之前斬斷那群鬼之人所為，也只有這個可能。

　　不過，即便她心中仍有諸多疑惑，但剩下的事顯然不需要她來操心。

　　眼下懷中的小女孩該如何打算才是正事。

　　“要不要……和姐姐一起回去?”

　　————————————

　　稻荷大社·本殿

　　一片虛無的空間內，隨著慕言的消失陷入死寂。

　　良久之後……

　　“喂……”

　　“人……類?”

　　“汝還在嗎?”

　　倉魂稻命唯唯諾諾的聲音在空間中回響，可始終不見慕言的聲音響起。

　　“……”

　　呼，完全感受不到那個人類的氣息，果然是消失了嗎?

　　哼哼，這就是得罪神明的代價。

　　“……”

　　突然沉默……

　　“等等，那個人類消失了話，豈不是神魂也沒啦?那吾怎麽辦！?”

　　“……”

　　“不過，送走一個瘟神也不虧啦，什麽弑神之人，還是交給其他神明去解決吧。”

　　又一陣沉默。

　　“等等，不對不對。”

　　眼下，外界的逢魔之刻並沒有因為藤原善男的死去而消散。

　　逢魔一日不散，京都永遠成一片死地。

　　驅散逢魔對於正牌神明並不是難事，但如今勢微，靠著人類供奉祭拜而苟延殘喘的倉稻魂命顯然是做不到的。

　　說到供奉， 就像守護靈擁有神社一樣，正因有神社存在，方能獲神明庇佑。

　　神明與人類之間，兩者是各取所需的關系，神明庇佑人類，人類供奉神明提供願力，供其在現世存活、行走。

　　而倉稻魂命不惜下血本庇護人類，便是想穩定這種供需關系。

　　畢竟供奉的人死光了，她也會跟著涼涼。

　　如今，逢魔不散，神社內的人類根本出不去，外界之人進不來。

　　神社內供奉的食物最多讓一群人堅持兩天，一旦食物斷絕，人都餓死啦，那她最後不還是要跟著涼涼啊?

　　唯一能寄托希望，破局之人反而是那個想殺她的人類。

　　但現在，那個人類在她眼皮子底下，突然之間就消失不見了。

　　想著想著，倉稻魂命就不由留下悔恨的眼淚，如果她有實體的話。

　　那個人類的消失真不是她動的手哇，她也是受害者哇……

　　而就在這時，一道熟悉的氣息傳來。

　　“啊，人類，汝回……”

　　“閉嘴！”

　　倉稻魂命:……

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