“會寫字?”高長安問放火人。

放火人點了點頭。

高長安拿來紙筆丟在他腳下:“跪著寫！”

兩個押著放火人的衙役把他按在了地上。

放火人顫抖著手接過毛筆，在紙上潦草地寫道:我不敢說，他們會殺了我全家！

高長安驚詫不已:“他們?--他們是誰?！”

放火人痛苦地搖了搖頭，寫下“我不敢說”幾個字。

“不說我就一刀一刀凌遲了你！”

放火人一頭杵在地上失聲痛哭起來。

哭聲裡透著無助和絕望。

這一刻，高長安有種似曾相識的感覺。

他想到了周生仔。

在那明的總兵衙門大牢裡，周生仔寧肯自己被魚鱗剮了，也不願意自己老婆孩子受到傷害。

想到周生仔，再看看這個放火人的狀態，高長安心知，就是自己真把他給一刀刀剮了，他也不會說出那個“他們”來，便隻好讓衙役先把他押入牢房看管起來。

為防止放火人自殺，高長安讓衙役始終用鞭子勒在他嘴上，免得他咬舌，又用繩子將他五花大綁在刑架上，免得他撞牆上吊之類的。

可結果，這人還是在衙役們吃晌午飯的時候自殺了。

死法誰都沒想到。

他把自己的後腦杓一下下撞在捆綁自己的刑架立柱上，直至撞了個血肉模糊，撞了個稀碎……

唯一的線索斷了。

放火人嘴裡的“他們”到底是誰?

又為什麽要放火燒自己的窯子?

這兩個放火人，一個當場斃命，一個自殺而死。高長安沒聽到他們說過一句話，連根據口音斷定是哪裡人的機會都沒跟他。

高長安從京城找來一個洋人，給兩個放火人的屍首拍了照片，洗了幾百張配著公告貼在平古和相鄰幾個縣的大街小巷。

公告明確聲明，但凡知道此二人身份的，前來報官，賞白銀一萬兩。

只要知道他們是什麽身份，就能順藤摸瓜找到幕後指使者的“他們”是誰。

可一連十幾天過去，一個來報案的也沒有。

被燒去小半邊的漁陽酒肆這幾天已經修繕完畢繼續營業了，隔壁的窯子依然在那斷壁殘垣著。高長安打算等把縱火案徹底查清了再修，免得修好了再稀裡糊塗被人一把火給燒了。

這個“他們”到底是誰?

高長安百思千思萬思都不得其姐。

這天，高長安把呂平、大歡、梁二狗等等一大幫人叫到一塊，一起研究“他們”到底是誰的問題。

梁二狗很熱心地率先說了一句屁話:“我覺得，他們肯定不是一個人！應該是至少兩個人，甚至是一大幫人！”

呂平無腦地附和了一句:“二狗大人說的有道理，要是‘他們’是一個人的話，放火的凶手就會說‘他’而不是他們了！”

齊文長一成不變地捋著自己下巴上的幾根毛，幽幽地說:“長安你好好想想，你是不是得罪什麽人了?老朽覺得，你這事兒八成是仇家尋仇報復。”

“我除了得罪過那明那個王八蛋，哪裡有什麽仇家！——誒?會不會是那個王八蛋派人乾的?”

翠兒道:“這不應該吧?長安你只是窯子的幕後老板，除了咱們幾個，根本就沒人知道這事兒，人們都以為窯子是我開的。”

梁二狗說:“我妹妹知道這事兒，會不會是她跟那明說的?”

高長安道:“這就更沒道理了，小蝶可是入了咱窯子的股了，那明要真燒了咱窯子，小蝶還不得跟他鬧翻天！”

“嗯，這事兒要真是那明乾的，我妹妹肯定知道，那她早來給咱通風報信了。

”齊文長捋著胡須的手指捏著毛兒不動了:“如果不是那明乾的。那仇家行凶縱火這一說就不能成立了。你的仇家都不知道這窯子是你開的，怎麽可能報復嘛。”

“除了那明我也沒仇家！”高長安懟了老頭子一句。

“如果不是仇家報復，那麽就只有一種可能——”老頭子說到一半打住了。

“什麽可能?”高長安忙問他。

老頭子又重新捋起毛兒來:“同行嘛！同行是仇家嘛！”

眾人異口同聲:“同行?”

高長安道:“除了咱們‘玩兒’，整個平古縣城就天雨樓一座窯子，難不成是他們乾的?”

翠兒一拍大腿:“你這麽一說我還真覺得是他們乾的！咱們窯子開業那天，我見天雨樓的老鴇子李蘭花站在咱家門口看熱鬧，那娘們兒眼裡充滿了羨慕嫉妒恨。咱開業這一個月來， 不管是本地的還是南來的北往的客人都往咱窯子裡奔了，她那兒都門可羅雀了。咱們窯子被燒那天她也在看熱鬧，那模樣高興得像剛跟十個大漢睡過似的！要說是她找人放火，這事兒還真沒準兒是她！”

……

上天雨樓找老鴇子李蘭花之前，高長安他們經過了一番妥當的安排。

因為目前沒有任何證據和跡象表明李蘭花跟縱火案有半點兒毛關系，弄她純粹是屬於有棗沒棗打兩杆子。

既然是瞎蒙，大張旗鼓地上門抓捕肯定不行，名不正言不順嘛！

自古真情留不住，唯有套路得人心。

高長安決定還是用套路套路李蘭花。

……

“玩兒”被燒了以後，天雨樓的老鴇子李蘭花幸災樂禍之余還對“玩兒”產生了一絲“自責”。

因為“玩兒”開業前的宣傳造勢很猛，而且從貴族豪門到平頭百姓老少皆宜，許多外縣的男人都大老遠跑來玩兒。如今“玩兒”被付之一炬，“饑腸轆轆”的他們又不願敗興而歸，於是只能就近發泄，一股腦全奔向了天雨樓。

自打“玩兒”被燒了以後，天雨樓每天的純利潤幾乎都保持在六七十兩以上，比原來整整增長一倍！

“玩兒”被燒一事因她而起，而她又因為“玩兒”的被燒而賺得盆滿缽滿。人家翠兒跟自己無冤無仇，想想自己乾的這種勾當，李蘭花心裡不禁湧上一股“自責”，還流下了眼淚。

就在她拿著手絹坐在櫃台前抹著眼角鱷魚的眼淚時，高長安領著兩個衙役走了進來。