風雪呼嘯，終於到家。

　　顧天涯讓那個女孩阿瑤自己先找地方坐著，然後去幫女子一起把提籠裡的魚蝦盡數取出，找來一個泛黃的藤筐，將這些魚蝦全都裝了進去。

　　然後他吃力端起藤筐出門，把一筐魚蝦放在了風雪飄搖的小院中。

　　女子看的有些不解，跟在後面探頭探腦的看，顧天涯回頭瞅她一眼，低聲解釋道:“下雪之後，天會更寒，大河很快就要封冰，以後再想抓魚可就難了，所以這筐魚蝦須得存好，這是咱們接下來的度日糧。”

　　“凍魚?”女子若有所思。

　　顧天涯搖了搖頭，再次低聲道:“不是凍魚，而是先這樣凍著，待到天氣放晴之後，我娘會把魚蝦洗弄乾淨，然後風乾晾曬，做成魚乾儲存。如此即使撐到來年開春，這些魚乾也不會發臭腐爛。”

　　“何不醃製起來?”女子眨了眨眼睛，出主意道:“醃製更容易存放呢。”

　　顧天涯又瞅她一眼，好半天才低低苦笑道:“舍不得鹽。”

　　女子登時呆住。

　　她怔怔看著顧天涯的眉宇，好半天忽然又想起一個擔憂，忍不住問道:“這筐魚蝦看著雖多，其實滿打滿算也只有四五十斤，然而一冬足有仨月，這些魚蝦如何能夠撐過冬天?四個人，幾天就能吃光了啊……”

　　“你想什麽呢?這些可舍不得吃。”

　　顧天涯再次瞅她一眼，輕聲喟歎道:“實話跟你說了吧，這些魚乾乃是留著救急的，平時不準吃，只能存儲著，唯有家中斷炊兩天以上的時候，才會拿出一點魚乾撐著度日。”

　　女子越發呆住，怔怔問道:“那你們…我咱們家平時吃什麽啊?”

　　顧天涯仰頭看天，目光望著飄揚的飛雪，輕聲道:“我去給人幫工，掙回糧食度日。”

　　“幫工?”女子遲疑重複這個詞。

　　“幫工就是給人乾活！”

　　突聽屋門口有人弱弱開口，正是那個女孩阿瑤。

　　此時她瑟瑟發抖蹲在門口處，小聲小氣幫著顧天涯解釋道:“那是孫家的活計，每年冬天都要肥田，挖淤泥，漚土肥，那個活兒可累了，只有壯漢勞力才能撐得住，然而顧大哥三年之前就去參加呢，那年他才只有十五歲，拚命乾上一天，能給半斤糧食。”

　　她想了一想，接著又道:“孫家的管事很不講理，他總是說顧大哥不算成年，所以一天隻給半斤糧食，其實顧大哥乾活一點不比別人差。”

　　她還想再說，然而顧天涯已經衝她擺了擺手，故作不悅的呵斥道:“你個小毛丫頭懂的什麽?乖乖坐在屋裡別出來。你若是凍的病了躺了，小心顧大哥把你扔出去不管。”

　　阿瑤連忙‘哦’了一聲，縮頭縮腦的回到屋中，然而臨回之前，忍不住又開了口，衝女子弱弱補充一句道:“孫家那個管事可壞了，好幾次都在欺負顧大哥。真的，我不騙人……”

　　似是看到顧天涯要生她氣，這才急忙閉嘴躲回屋子之中。

　　顧天涯目視著阿瑤躲進屋中，這才轉頭衝著女子搖了搖頭，苦笑道:“既然這個丫頭已經自作主張的插了話，那我也就不用再跟你說幫工的事情了。”

　　他不願再說，然而女子卻不放過，突然開口問道:“幫工，就是給那個什麽孫家去肥田?所謂肥田，就是去挖淤泥出來漚土肥，對不對?”

　　顧天涯沒有答話。

　　女子聲音似是有些冷，依稀帶著某種難以揣測的味道，忽然又道:“想挖淤泥，

估計須得站在冷水之中，大冷天的去幹這種活，一天才給你半斤糧食……這個孫家……這個孫家……”　　顧天涯衝她擺了擺手，輕聲歎息道:“世上哪個世家不是如此，喝人血髓的事情哪裡都有，沒辦法，窮人想要活命，就得讓人壓榨，雖然乾活辛苦了一些，但是每天能賺半斤糧食，只要咱們節省著吃喝，總歸是能熬過這個冬天的。”

　　他說到這裡猛地停住，想起自己這個所謂的小姨似乎也是豪門出身，於是一時失去了說話的興趣，苦笑一聲轉身回屋。

　　他情緒低沉回屋，卻沒有注意到女子的神色，寒風大雪之中，女子默默看著他的背影，忽然眼中閃過凌厲之色，心中浮現出兩個冷冰冰的字眼……

　　“孫家！”

　　她仰頭望著漫天風雪，一張英氣迫人的秀臉恍如寒霜，她仿佛要把‘孫家’這兩個字眼深深記在心中，足足得有半盞茶的時間方才抬腳回屋。

　　……

　　顧天涯比她先進屋一小會兒，此時正舉著一把柴刀努力劈柴，那個阿瑤跟在一旁搭手幫忙，小丫頭吃力的把木柴堆放成整整齊齊。

　　屋裡燃燒著一個火盆，然而難敵門縫裡擠進來的寒風，女子竟然不由自主打了個寒戰，隱約明白了什麽叫做極其難熬的夜。

　　她目光下意識看向顧天涯，卻見少年的臉上並無一絲頹廢，他甚至還在安撫那個小丫頭阿瑤，似是在商量阿瑤母親的身後事。

　　女子心中忽然浮現出一股難以名狀的酸楚。

　　劈柴，烤火，努力，掙扎。

　　這就是窮人家的日子。

　　枯燥，貧寒，艱難，不知明天的吃喝該去哪裡找。

　　然而，仍舊努力的活著。

　　顧天涯家的屋子原本就小，此時再加上多出的兩個人，所以一時竟有種擁擠的錯覺，但是這種擁擠卻又隱隱給屋裡增添了三分暖意……

　　……

　　‘臨時拚湊’起來的一家人，終於圍坐在了火盆旁。

　　四個碗！

　　四口人！

　　一個劈啪燃燒的小火盆，‘全家人’恰好圍著一起坐。

　　此時老娘早已煮好了晚飯，每人碗裡都盛滿了濃白的魚湯，碗的中央各有一尾半斤多重的大魚，魚的周圍還堆著十幾條紅透了的大蝦。

　　“吃飯……”

　　顧天涯第一個端起來碗，像是在下達命令一般，說著喝了一口魚湯，緩緩吐出一口白氣。

　　等他喝完第一口魚湯之後，老娘方才慢慢端起來碗，那個女孩阿瑤同樣也端起碗，小心翼翼的低頭先去喝魚湯。

　　女子明顯有些看不懂。

　　這時顧天涯老娘溫和一笑，像是解釋又像是喃喃自語，柔聲道:“雖是貧家小戶，總得有個規矩，顧兒乃是家中的唯一男子，那麽他就是咱家裡的頂梁柱，平日裡，他什麽都聽老身的，唯獨這個吃飯，須得他先開口，這是家裡的規矩，也是村裡的規矩，或者應該說，是咱們這個漢家族群千百年來傳承久遠的規矩……”

　　家中頂梁柱，先吃第一口！

　　女子一臉若有所思，輕輕開口道:“我雖然也心向民間，然而並未親身待過，我自幼長在大戶之家，吃飯之時都是分餐而食，男一桌，女一桌，原以為那就是規矩，想不到百姓另有一套禮儀。”

　　老娘還在溫和的笑，像是別有所指道:“分開了吃，可就不熱鬧了，明明是一家人，圍在一起多好啊。吃飯都得分開，哪像是兄弟姐妹。人呐，有時候自己把自己給弄遠嘍……”

　　女子目光一閃，明顯驚訝異常，她怔怔觀察老娘，總覺的這番話裡有話，然而老娘只是笑笑，再也沒有多余的嘮叨。

　　反倒是顧天涯忽然開口，指著女子的碗筷道:“你吃不吃?眼睛閃閃爍爍想問啥?如果不想吃飯，那就讓給阿瑤，她，餓的很……”

　　女子猛然蕩起璀璨微笑，大聲道:“我當然要吃，這可是我姐姐親手煮的魚。”

　　她故意把‘姐姐’兩個字咬的極重。

　　顧天涯氣的哼了一聲，像是不願搭理這個沒臉沒皮的女人。

　　老娘卻來了精神，忽然抬頭問道:“我聽顧兒回來之後忿忿咬牙，說是你胡攪蠻纏成了他的小姨?”

　　女子嫣然而笑，真格就開始胡攪蠻纏，甜甜喊道:“姐姐，這不是咱們約好的事情麽?”

　　老娘明顯怔了一下，不知為何突然也笑了起來，道:“挺好，挺好，確實是約好的事情， 以後你就喊我一聲老姐姐吧。”

　　猛地見到小丫頭阿瑤抬頭，弱弱開口說道:“我還以為，我還以為，是顧大哥的女……”

　　刷的一下，有道目光全都瞥向她，小姑娘登時嚇了一跳，心慌意亂的低下小腦袋，懦懦道:“顧大哥，我不說了，您別生氣，我瞎猜的。”

　　顧天涯猛然扒拉幾口飯食，陡然擱下碗筷站了起來，沉聲道:“我不吃了，去村裡喊人幫忙。”

　　也不說幫什麽忙，撂下一句話出門便走。

　　女子眼光閃動幾下，突然也擱下碗筷站起來，急急追出去道:“我也去，要看看。”

　　可惜顧天涯像是故意躲她，腳步走的那叫一個快速，於是風雪呼嘯之間，隻聞一個清脆的女聲不斷呼喊，嘻嘻哈哈道:“乖外甥，慢點走，小姨是女人，你得讓著我。”

　　小屋之中，阿瑤和老娘面面相覷，好半天過去之後，小丫頭才弱弱開口道:“顧大娘，她真不是顧大哥的女人呀?我看她和顧大哥差不多大呢，咱們村裡可沒有這麽好看的女子……”

　　老娘伸手撫摸丫頭的小腦袋，突然意味深長道:“身份相差太大了，對你大哥來說不是好事。”

　　阿瑤似懂非懂，小聲道:“所以您才趁機答應，讓她做了顧大哥的長輩?”

　　老娘轉過頭來，目光如水看著屋外，悠悠道:“我兒子娶誰都有資格?我兒子娶誰都能配上。關鍵，看感情……”

　　阿瑤突然覺的，顧大娘這話說的好有力量。

　　所有村裡人，從沒誰能說出這種大氣十足的話。