薑雄華心頭感激的第二個人，是他們大學的班長。

　　班長的名字好記，複姓皇甫，單名深。

　　皇甫出身農家，但不是一般農家，父親是生產大隊的大隊長。作為最基層的一級幹部，他父親認定的道理是種田種不出啥名堂，讀書倒是能混出名堂。所以皇甫深雖生在農家，從小學讀到高中，並未乾過多少農活，當然農家的艱辛是曉得的。他高中一畢業，十七歲入伍當兵，在部隊上入黨，又當了班長，但班長不算幹部序列，三年後複員到縣裡一個農機修配廠當工人。因能乾，又找了一點關系，一年後又以工代乾的身分，到縣水電局當了一個辦事員。一年後，高考恢復，他進入大學。擺龍門陣時，曾自豪地宣稱:老子工、農、兵都當過。有此根紅苗正的經歷，進入大學後，他順理成章地成為班長又兼支部書記。班上黨員沒幾個，同學中，只有幾個學生是黨員，那是在上大學前就入了的。皇甫書記很想有所作為，要發展幾個黨員。皇甫班長經常找張三聊聊天，找李四擺擺龍門陣。沒料到同學些對此不熱心，一晃三年過去，竟然沒有一個人打申請。不是皇甫班長無能，皇甫班長被公認為個人能力突出，但遇上一批同樣突出的同學。他的同學中老三屆佔了半數以上，還有一部分人雖然不是老三屆的，稍後一點，也是當知青或工作後再上大學的，應屆高中畢業生反而成了少數。這些歲數偏大的學生，差不多都有當知青或其他工作的經歷，他們都有一定的生活積累，對社會也有自己的一套看法，不再輕易受人“鼓動”。

　　皇甫深讓眾同學印象深的是他的“台子論”，這是他的精典語錄，大家耳熟能詳。皇甫深常說，本事再大，也不如台子大管用。你再有本事，沒有台子，或是一個小台子，跟老子管屁用啊！台子小了，就只能表演地方小節目“蓮花落”，台子大，才能唱大戲“群英會”。說到這裡，他常以自己在機關當小辦事員經歷為例，一些老科員爬了一輩子還爬不到副科長位子上。皇甫深的“台子論”很精辟，但信眾並不多，同學中老三屆的居多，“官迷”卻不多。

　　大學到了第四年，需要學的已經不多，大家關注的都是畢業分配的去向問題。

　　在這對每個人都要緊的時候，皇甫班長還是不忘鼓動大家向組織靠攏。皇甫班長水平遠高於輔導員，輔導員講話時，官話為主。話說回來，大家也理解，打“官腔”嘛，這是幾十年來官方的語言習慣。輔導員既為校方指定，要不打官腔那才奇怪了。而大家認為皇甫班長水平高於輔導員的地方，正是因為他說話不打“官腔”，不搞官樣文章那一套。

　　皇甫深在動員或勸說同學入黨時，不說那些冠冕堂皇的大話，甚至連為人民服務，為黨的事業奮鬥終生這類“必修課”語言都不用。都是一些擺龍門陣的話。

　　一次，皇甫深在跟薑雄華擺龍門陣時，他說，老薑，入黨不是為別人入，是為自己入。像你們這些老三屆，十年之後好不容易有了上大學的機會，哪個不想乾點事，哪個不想為國家出點力。怎個才能乾點事?你得有施展拳腳的台子吧，要是你工作的台子太小，連轉身都打不過，跟老子你還能施展啥子拳腳嘛！你想想，是不是這個道理?要想有一個大點的台子，要想有一個好點的台子，你就得入黨。因為在一些重要部門挑選大學生時，就明文規定必須是黨員。反過來說，老薑你要是黨員，在分配選擇時，

不僅是可以分到一些大的“台子”去，還比別人多了一種選擇機會。面對一個需要黨員的單位，非黨員想去的去不了，而是黨員的就可以去。最後，皇甫深說:　　“老薑，你說，我這是不是實在話?”

　　這些話，過去薑雄華聽班長講過，沒往心裡裝。這次一聽，突然間就聽進去了，覺得班長說的是實在話。看著這個比自己還小三四歲的班長，居然能把這個社會的火候了然於胸，心頭頓時生出佩服，真是有志不在年高啊！而這點，正好撞上他“人這一輩子總得乾點事”的理念。所以，當皇甫深問他是不是實在話時。他沒有說是還是不是，只是很乾脆地點了點腦殼。人生是需要舞台的，他想到了當年當學生領袖的事，第二天就把入黨申請書交到皇甫深手上。

　　皇甫深在上大學前是機關的一個小科員，用他自己的話說:跟老子苦巴巴地幹了兩年，才由以工代乾正式轉為幹部身分。他對薑雄華說:老薑，你沒有在機關呆過，不曉得那些名堂。在下頭機關裡的人，絕大多數人，從小科員乾起、熬起，一層一層、一級一級地往上爬，熬三四十年到退休，到頭就是一個科長、充其量就是一個副處(縣)長。而中央機關那些部門，一起步就是處長，你說這差別哪裡跟哪裡?兩個同學，能力、水平差不多，分配到基層和上頭，用不了十年，你就會發現兩個人之間的差距，已經不止十萬八千裡了。薑雄華很詫異皇甫深對這些官場事了如指掌，他對此是一竅不通。

　　很快，薑雄華在分配前夕就成了預備黨員。他畢業分配前，遇見張濟夫，擺起這事。張濟夫像不認識他一樣，大惑不解，長眉蹙起來，隨即問，是真的?因為在張濟夫看來，薑雄華肯定早不信那些崇高的“主義”，也不是那種企圖“入黨做官”的人。面對老朋友的疑惑，薑雄華沒有解釋，只是說，這就是現實，要想做點事，就得入這個門。有人入黨是為了做官，我是為了做事。人這一輩子總得做點事。張濟夫很不高興地反問:“那要照你這樣說，我就做不了事情?”

　　“行了。老張，不爭論這個。各做各的事吧。”

　　話說到這個分上，張濟夫隻得再次蹙眉，閉嘴了。

　　一晃四年過去，他們的大學生活結束。

　　張濟夫讀研究生以後又留校任教，後來又讀博士。考大學那年，一收到錄取通知，就跟女朋友登記結婚。薑雄華還詫異:反正都晚了，你著急幹啥子嘛。乾脆等畢業後再結嘛。張濟夫說，皇帝不急太監急，丈母娘早就等不急了。再說，大學畢業我就得三十三四了，就算我等得起，女朋友等不起啊！趁著沒進大學，把手續辦了。真要進了學校，再要想扯證，恐怕就不容易了。薑雄華心頭想，這老張考慮問題細。事實證明，張濟夫有先見之明，他們進校後，校方真有規定，不準學生談戀愛等等。

　　薑雄華分配到水電部，曲英霞分配到司法部。因為歲數也是過三十的人了，薑雄華也很快就跟曲英霞結婚。

　　薑雄華一分到水電部，就在計劃司。司長梁仲夏很器重他，想培養他，因為他不是那種單純從學校門到學校門的學生，而是有一定社會閱歷和工作經驗的人，執行能力很強。剛開始，他對在機關工作不適應，覺得處處受限，好多事都摸不到灶門，更不用說掌握火候了。一度提出希望調到基層去幹工程。

　　梁司長告訴他，你在機關歷練，比在基層歷練更好，因為你上學前是在基層工作，對基層不陌生。相反，你對機關這一套漠然無知。機關是高層，是信息的匯集地，在機關會讓你視野開闊，培養你的全局觀念。說到底，有全局觀念的人，才能乾大事。以後你要是到了下面，就會明白我說的這層道理。這時，他想起皇甫深說過，他在基層機關待過好些年，台子太小，難有作為。

　　其實，梁司長是有心培養他，他自己尚蒙在鼓裡，以為僅是梁司長對自己好罷。不過，他很快就明白梁仲夏說的道理，同時也明白了梁仲夏說的另一句話，下頭的人上來不容易，上頭的人下去容易得很。

　　梁仲夏對新中國的水電建設了如指掌，五十年代初，從大學畢業，就投身到大陸的水電建設中，一開始就在當時的燃料工業部工作。其後三十多年間，中國能源行業的分分合合，水和電的分分合合。他都在計劃、法規、基建、政策研究這些司局轉悠，對每一座水電站的建設，對每一項水電開發的政策都熟悉得很，對其台前幕後的各種關聯變化，也是悉數知詳。說起每一座電站，更是如數家珍。

　　薑雄華對梁仲夏很佩服，文革時期下放，在基層的施工、設計部門也乾過，水電建設上的事，基本上沒有他不曉得的事。從他那裡，薑雄華學到很多東西。