應是暑虎氣盡，奈何秋涼未生。

　　已是秋時，熱暑仍未消退。

　　不過同上次嶺南之行時不同，伍無鬱已經學會了該怎麽隱藏自己的想法，哪怕此時悶熱，面上也不會表現出來。

　　喜怒不形於色，哀恨不表於行。

　　“大人，烈日當頭，不如尋個陰涼之地避避?”

　　展荊在他身側，輕聲道。

　　任由汗珠劃過鬢角，伍無鬱看了眼頂上烈陽，點頭道:“也好。”

　　於是一行人便在一處小溪旁，停駐下來。

　　綠蔭蔥蔥，伍無鬱坐在一顆樹下，正飲著清水，倏地一名鷹羽衛卻是飛奔至近側，在展荊身邊耳語幾句。

　　“怎麽了?”

　　展荊上前幾步，拱手道:“回大人，右前處，有幾名衙役在追一老人，被那裡的鷹羽撞見了，他們出手將那人攔下，想問一下大人的意思……”

　　“老人?衙役?”

　　伍無鬱反問一句，皺眉道:“怎是衙役追捕……難道那老人不是江湖中人?”

　　“呃，此事末將也不知曉。不如喚來見見?”

　　反正左右無事，於是便點了點頭。

　　很快，五六名衙役便有些緊張的被帶了過來，同時還有一名蒼發老人，亦是披頭蓋面的被押送過來。

　　老人身上帶著鐐銬，髒兮兮的長發下，一雙眸子死氣沉沉。

　　“見過大人……”

　　幾名衙役雖不知這些人的身份，但這般大的架勢，還是發怵不已，於是行禮之時，十分畢恭畢敬。

　　伍無鬱坐著未起，看著那老人皺眉道:“這是怎麽回事?”

　　“回大人，這楚老兒是個凶犯，我等奉縣太爺之名，前來追捕他。”

　　一名看似領頭的衙役開口說完，又小心翼翼的補充道:“這楚老兒罪大惡極，殺了自家兒媳。”

　　“哦?這老頭竟能殺人，莫非他會武功不成?”

　　好奇詢問。

　　只見這衙役卻是搖頭道:“非是會武，這楚老兒似是以前當過幾年兵，因此才能行凶。”

　　是個老卒?

　　這下他來了興趣，衝帶著鐐銬的楚老兒道:“貧道問你，何以殺了自家兒媳?”

　　楚老兒身軀消瘦，沉沉的鐐銬掛在身上，顯得有些不堪重負，只見其抬頭，渾濁的眸子看了眼伍無鬱，然後便重新低下頭，一言未發。

　　“混帳！”任無涯在側怒吼，伍無鬱卻是擺手製止。

　　“貧道信緣，於此時至此地遇你，便是緣。若有何事，不妨說出來聽聽……”

　　這下，楚老兒終於有了反應，不過也隻說了一句，“人，是我殺的。”

　　聞此，眉頭蹙起，伍無鬱心中升起一股煩鬱，於是便不打算再問，揮揮手示意這些衙役離去。

　　這些衙役自然求之不得，連忙壓著楚老兒就要走。

　　可一人推搡太甚，竟是將楚老兒推到在地，衣衫破裂，頓時露出了背脊上密密麻麻的傷疤。

　　傷疤皆是陳年之痕，可其密集程度，卻是讓人望之驚心。

　　這老人得經歷到少次廝殺，才能換得這一身傷痕?

　　“等等！”伍無鬱站起身，沉聲道:“為何殺人?”

　　楚老兒背對著他，沉默半響才沙啞道:“我兒癱瘓在床，這毒婦趁我農忙離家之時，毒殺我兒。為兒復仇，因此殺人。”

　　“為何不報官?可是縣令……”

　　“不大人！”先前回話那名衙役大著膽子打斷了他的話，咬牙道:“我家太爺可是個好官！”

　　看著這衙役目光中的崇敬，伍無鬱頓時愣住。

　　就在這時，遠處又是一名鷹羽快步上前。

　　“大人！牧驫縣令求見！”

　　想必說的就是他了，於是點點頭道:“讓其過來。”

　　“是！”

　　很快，一行人便匆匆趕來，那名縣令自然知曉過境何人，於是連忙拱手道:“牧驫縣令包成，見過國師大人。”

　　這見這包成臉色黢黑，濃眉大眼，卻是一副端正的模樣。

　　“貧道路過此地，見大人屬下追捕老人，這才欲問一問。正好包大人來了，不知可否為貧道解惑?”

　　這包成聞此，頓時歎了口氣，上前走到楚老兒身邊，憤怒道:“你這老兒，怎能用以私刑?！你若稟明，本官難道不會為你作主嗎?那毒婦，那王三，本官豈會輕饒?如今這般……唉！你糊塗啊！”

　　聽著身邊包成的話，楚老兒頓時流下了兩行渾濁的淚水，“大人，老兒年輕時從軍征戰，多年不曾回家。家中老妻早死，僅剩這一癱兒。如今我兒命苦，被毒婦害死，老兒活著還有什麽盼頭?不過是想手刃這對奸夫，為我兒報仇，然後去老妻墓前等死罷了……”

　　“太爺，楚老兒沒想跑。我等是在其妻的墓前尋到他的……”

　　那衙役適時開口。

　　“國師大人，此事乃我縣內政，大人不便干涉。我便帶他走了。”

　　包成氣憤難消，又見這不是說話的地方，於是衝伍無鬱拱拱手，便欲離去。

　　這下伍無鬱相信這人是個好官了，畢竟以他的如今在朝中的威勢，還敢當著他的面說這話的人，定不會是趨炎附勢之輩。

　　“這是自然，貧道隻想問一句，大人打算如何處置?”

　　“呃……”包成愣住，一臉為難的看向楚老兒，半天也說不出個所以然。

　　伍無鬱開口再問，“老人家，貧道見你一身刀痕，敢問你是何時從軍的?”

　　不怪他好奇，觀這楚老兒，料想其年歲必定不少。

　　“元觀十八年從軍……”

　　聽到元觀二字，伍無鬱腦中頓時轟然乍響。

　　太宗老卒?！

　　“大人！下官要走了！”

　　將伍無鬱反應如此之大，包成頓時開口，就要帶走這老卒。

　　顯然，他是害怕國師因為太祖老卒這件事，為難楚老兒。

　　“太宗老卒，竟有存活於世者……”伍無鬱喟歎一聲，目光複歸清明，看向包成道:“包大人，單憑楚老人家這點，就不可降罪於他！那王三想必是與其兒媳通奸之人吧?定要重罰！”

　　“啊?”包成愣了一下，有些摸不著頭腦，不過還是應了一聲，便帶人離去。

　　望著這群人，展荊皺眉道:“大人為何對那老卒如此上心?”

　　“元觀老卒啊，仔細想想那年月的兵將，都做過什麽事吧。”伍無鬱歎氣道:“現如今，這江湖武人需抑，這國朝兵將該揚啊。展將軍，有空看些兵書吧。”

　　眼中精芒一閃，展荊當即屈膝跪下，“謝大人提點！”

　　“盛日已過，走吧。”

　　“是！啟程！！”

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