是夜，張安正府上。

一如往日清淨，不見閑人。

一老一少坐在廳中，隨意交談著，也沒刻意說什麽，但偏偏就是這樣，才讓伍無鬱犯嘀咕。

終於，他沉不住氣，笑著問道:“閣老請無鬱來此，是有事吧?”

端坐首位的張安正笑了笑，隨意道:“就不能找你敘敘舊，聊聊?”

含笑不語。

見此，張安正歎口氣，眯眼道:“河北道生了瘟疫，蔓延六州。這事，你知道嗎?”

伍無鬱沉吟片刻，這才想起在前幾日的朝會上，聽人提及過。不過他心裡裝著西域隴右的事，也沒太在意。

於是點點頭，歎氣道:“百姓苦矣。”

見他這幅模樣，張安正輕輕哈出一口氣，“那邊的官吏，無能。河北道節度使竟跑到神都來，說是請示，實則避禍！說是六州，現在怕是遭禍更廣了。

老夫打算上奏，請皇帝派欽差前往，以果敢手段，強壓河北官吏，救治百姓。”

眼神微眯，伍無鬱垂眸道:“如此甚好。”

見他如此，張安正不禁瞥了他一眼，“你說這欽差人選，該由誰任為好?”

依舊低著頭，他淡淡道:“國朝能人眾多，閣老心中，定有人選。”

“是有一個。”

張安正玩味道:“此人年歲尚輕，卻有一顆赤子之心。心裡有百姓，行事也不怕得罪人。更有尊位加身，不比他人有諸多顧忌。

就是不知此人，願往否?”

自己是肯定不能去的，因為來年還在等西域那邊的事。

但若這河北道果真棘手，甚至禍患蔓延開來，怕是會影響西征。

想到這，伍無鬱慎重抬起頭，沉聲道:“既要強壓河北官吏，那欽差人選，必定要位尊且無顧忌之處。

可請陛下，擇一皇子，乃至太子前去，如此一來，一可磨煉皇子心性，讓其見識一番民生疾苦，二來也可使河北道官吏曉得朝廷的重視，讓其不敢懈怠。三來也能河北道百姓，明白陛下跟朝廷的愛民之心，不至於多生禍亂。”

聞此，張安正眼前一亮，略有驚喜之色。

“無鬱如此話講，可是真情實意?”

“無鬱不明白閣老的意思。自是真情實意。”

笑了笑，張安正擺擺手，輕抿一口茶水，問道:“如此也可。就是不知陛下，是否答應。

自我大周一朝，從無皇子參政理事之例，就連太子殿下，也才剛剛得到議政之權，就被……”

“閣老如此上請，想必陛下，會答應的。”

“若陛下不允呢?”

嘴唇一抿，伍無鬱聳肩道:“那就是陛下與閣老的事了。”

啞然失笑，張安正擺擺手道:“罷了，你且去吧。”

“告辭。”

看著伍無鬱離開，張安正這才收斂笑意，不知在想著什麽。

“他不肯去，卻推給皇子。”

狄懷恩從一側屏風後現身，“這是為何?怕瘟疫禍患?”

緩緩搖頭，張安正輕咳一陣，攏了攏身上袍子，沙啞道:“皇帝跟他，一定在謀劃著什麽我們不知道的事。

這次欽差河北，老夫也就是打算試探試探。

罷了，靜待上朝時，看皇帝的反應吧。”

邁步走至案前，狄懷恩看著臉色略有病態的張安正，眼含憂色道:“張公保重身體。”

“咳咳……無妨。這把身子骨，還能撐……咳咳，還能撐幾年。老夫心中有數。”

搖頭歎氣，狄懷恩掃了眼伍無鬱剛剛的桌案，嗤笑道:“瞧見沒，這小兒連口水都不敢喝，定是心虛的緊。”

五指一緊，張安正擰眉道:“勞煩你了，

這幾日好好查一查，看能不能知曉，皇帝準備做什麽。”臉色一怔，狄懷恩歎氣道:“莫說難以知曉，便是知道了，又能阻止嗎?皇帝，終究是皇帝啊……”

雙手撐案，張安正身體微微前傾，沉聲道:“老夫活一日，就得看著皇帝一日。她所做之事，老夫一定要知道！”

“張公莫急……”

狄懷恩連忙上前，為其順氣倒茶，然後苦笑道:“張公這是何苦呢?皇帝與我等有約，靜等便是……”

“世事無常，難以預料。誰知皇帝怎麽想的?”

張安正喝下一口水，沙啞道:“一日不得見唐，老夫一日不得心安。老夫在，皇帝若毀約，還能拚個你死我活，讓其投鼠忌器。

可若是老夫不在呢?皇帝是否會橫行無忌?

你，要快些取代老夫啊，老夫能感覺到，我們中有些人，心思開始變了。行事也猜不透了，老夫真怕哪一天撒手人寰，無人……無人……咳咳咳……”

眼眶微紅，狄懷恩咬牙道:“張公放心， 有我在，定叫周後有唐！”

氣息漸漸平順，張安正雙眼略有些迷茫，喃喃道:“若伍無鬱此子，是我等之人，那老夫才真的安心。”

“張公如此看著此子?不過是皇帝手下一獻媚之徒罷了！”

狄懷恩不以為意，冷笑道:“皇帝倒台，此子定遭清算。無根無萍罷了。”

微微搖頭，張安正看著狄懷恩的眼睛，認真道:“答應老夫，不要去針對他。旁觀就好，任其為之。

交好為上，便是不行，也不能交惡。”

他的眼神不容拒絕，狄懷恩隻得點點頭，然後似是想起什麽，咬牙道:“張公今日這是怎地了?怎像是在交代身後事?！”

張安正苦笑著擺擺手，“累了，老夫這一生，太累了。現在還存著一口氣，能撐著。可真怕哪天這口氣松了，人就……”

“張公！”

“唉……”

————

不知道身後的事，伍無鬱一路走出張府，上了馬車，回到衙門。

楠兒提筆端坐書案，面前放著一張白紙。

正要詢問，卻見她小臉繃著，冷冷道:“煩請大人將今日所行，盡數說來。小女子這個間者，要如實稟報陛下。”

見此，伍無鬱不禁笑了起來，上前捏了捏她的小臉，在側輕聲道:“內城飲茶聽書，而後應邀去閣老府。”

幾老說了什麽?”

眼神一眯，伍無鬱一把將其抱起，走向屋內道:“煩請上官大人，以美之，小道一定知無不言……”

“呸。”

紅著臉輕啐一聲，將頭埋在他懷中，不再有動作。

……

…………