曲水環繞，小亭佇立。

二人相對坐在飛簷亭中，那奇怪的木盤，便放在中間，一旁便是溫潤的墨玉黑子。

“若老夫沒看錯，這上面所刻畫之地，是我大周十道吧?”

張安正撫摸著木盤凸起，眯眼道:“雖然極簡，更無甚山河走勢，但這城池分布與勾連線壑，卻還能看出一二。

唔……”

說著，他手指偏移，隨意點住其中一個凸起的位置，“這裡應是江南道，觀其方位，是……吉州?”

“閣老好眼力。”

伍無鬱撫掌一笑，“莫看這物件簡陋，但卻耗費了無鬱多日心血。說實話，也就閣老這般，心存天下之人，才能一眼瞧出其中奧妙。換做旁人，怕是認都認不得。”

“呵，你這滑頭，休給老夫戴高帽。”

張安正冷笑一聲，雙眼卻是從未離開木盤，仔細摩挲著，“你造這不詳不細，錯山漏水的東西作甚?”

伍無鬱沒有回應，而是伸手拿起棋罐，從中取出一枚黑子，將其輕輕放在吉州所在的點位上，然後這才沙啞道:“吉州乃上州之地，其刺史，乃江南節度使之妻弟。為人庸碌，卻暴戾貪財，在其境內，豪取搶奪，魚肉百姓。吉州之北、之南、之東，方圓六州境內，皆以其為首，與惡紳奸商沆瀣一氣，作威作福……”

一邊說著，他一邊在吉州附近的點位，一一放上黑子。

放置完畢，他伸手在這幾枚黑子上方虛拂而過，“此為，東南一害。”

言罷，他視線平移，又看向山南道，取出一枚黑子，就要放上去。

然一雙枯槁之手，卻是接住了這枚黑子。

伍無鬱抬頭，望著張安正的目光，沒有開口。

“不必說了……”

沙啞出口，張安正手心攥著這枚黑子，默默收回了手。

“看來這下，閣老是明白這張棋盤的作用了。”

伍無鬱莞爾一笑，也不固執，將棋子一一收回，垂首道:“我鷹羽衙門，以前所收集的奸官惡吏，何止棋盤所點之六十九人、六十九城?

然無鬱廢寢忘食，苦熬許久。這才尋出這六十九人，他們大都為一地之惡首，若以清白公正之官吏取而代之，則……”

“夠了，你走吧。”

張安正猛然起身，將手中黑子丟在棋盤上，轉身背向他，望向面前綠水。

耷拉著雙眼，伍無鬱不急不慢的將黑子收回，然後將棋罐輕輕擱在棋盤上，笑道:“看來閣老，心中也是有數的。”

背對伍無鬱，張安正蒼發後垂，“老夫曾思考過，你不打算退，又會從何處去進。想過你借勢結黨，想過你獻媚陛下，想過你投靠梁王，想過許多可能……

但唯獨，沒想到你會這般去做。

或許是老夫眼窄，隻瞧到了這座神都城。沒看到外間的天下。

但你可知，你這般做，或許能讓你鷹羽衛，逃脫桎浩。但確是，一條死路。

朝廷六部各個衙署如此行事，你以為陛下不知?你以為老夫不知?

唉，我猜到你不會低頭，但萬萬沒想到，你會如此……”

說著，他轉過身，深深望著伍無鬱，“把木盤毀了吧，若想進，就按照官場的規矩來。

你這鷹羽衛衙門，獨立於六部之外，權柄與日俱增，禦史台，兵部，刑部……誰的權你都要。

這樣下去，不行的。你……退一步，低一低頭吧。”

伍無鬱緩緩起身，漠然道:“向誰低頭?向您張閣老嗎?您可是百官之首，要低頭，也該向你才對吧。”

“你這是在壞規矩！”

張安正沉聲道:“若你只是個國師，

你這鷹羽衛衙門，也就罷了。可你現在，是天驕侯，以戰功封侯的本朝第一人！太惹眼，太讓人，心驚肉跳了。你現在還要去做棋盤，你可知，這其中千絲萬縷的關系，這錯綜複雜的羈絆?

十道節度使，各地望族，國朝大員，皇親國戚……你這棋盤上是有六十九人，可你知曉這六十九人身後，是半個大周嗎?！”

兩人對視良久，伍無鬱隨即笑了笑，然後垂眸道:“閣老這是作甚，無鬱來這，是向您老，求幾枚白子，好讓無鬱能成棋手，與這滿盤黑子一弈。”

“一弈?”

張安正反問一聲，隨即指著那棋盤，沙啞道:“那麽多條路，你都不走，為何偏偏走著條最險、最凶、最招人嫉恨的路?”

“因為走別的路，我便能一眼看透未來。”

伍無鬱望著那老人，幽幽道:“無非是在朝堂看人眼色，然後蹉跎半生。”

“這不是看人眼色，這是規矩！每個中樞之臣，每個想往上走的官，都得走的規矩。不群，則害！”

“不。”

搖搖頭，伍無鬱深吸一口氣，“閣老捫心自問，為何你我能如此談心。是閣老惜才?沒錯，但惜的是非是能力，而是我所做的事！

還記得西征的名義嗎?是為我百姓復仇，而非攻佔疆域！

我所做所為，皆是奉行那所謂的大道、公義！只有做這些事，才能得到大多數人的支持，閣老所言的朝堂百官，非是大多數者！

大多數者，散與十道，遍布寰宇。朝堂之中，亦是並非沒有。閣老你，便是其中之一！”

說完，他撩袍而坐，左臂抬袖，在木盤上緩緩一掃，雙目堅定道:“尋天下十道之惡吏，盡刻於盤，蓋以黑子，執棋弈之。

敗，則亡。

勝，則天下平！

求閣老，助伍無鬱白子，弈天下，為蒼生，求太平。”

望著此刻的伍無鬱，張安正臉色青紅交加，氣息急促起伏，咬牙默了一會，才開口道:“你這話，當真像極了一個，心系蒼生的聖人！”

“話像不像，不重要。得看事有沒有去辦、去做。”

伍無鬱咧嘴一笑，“閣老願助我嗎?”

緊緊閉上眼，張安正用了一刻鍾去平息心頭被挑起的意氣，可就在他以為能心平氣和的睜眼時，卻又聽到了一句話。

“閣老，您被周唐兩字鎖了一生，難道此時，竟還不願去做一些，早就該做的事嗎?”