來自平民區的學生們在營地外等候的時間，有一隊打著國民一中旗幟的女生從他們面前走過，然後進入到了那營寨當中。這些女生的長相和穿著打扮，一下讓營地外面正在休息的男生們頓時看得兩眼發直。

　　就連凌礫也不禁在心裡感慨，“這出身富貴人家的女孩，皮膚保養得確實很好，而且每個人的身材也鍛煉得很不錯！”

　　元晟進到了那拓荒營地裡面，過了一會兒，陰沉著臉從裡面走了出來。

　　顯然交涉的過程和結果都很不愉快。

　　隨後，各班的帶隊老師向自己學校的牲口們宣布了幾點事項:一、所有學校的女生可以在老師的帶領下，在這處相對安全的拓荒營寨周邊建造居住點，駐扎下來。第二、所有的男生必須在這所營寨五公裡以外設置自己的臨時營地，在黃昏之前，要求全部男生離開這裡。

　　然後就是分組，對自己實力有信心的男生可以參加狩獵隊，女生們則大部分被分在了采集隊中。如果實在是感覺實力有限，又懼怕危險，可以報名去挖礦或是其他的運輸等苦力任務，只要肯吃苦，校方也會按照工付酬，提供相應的食物。

　　實際上人類社會構成的基石就是這些能夠吃苦耐勞的普通民眾。

　　“小小，咱們報名到一個狩獵隊吧。”侯承信在手裡拿著一杆長矛走了過來，對凌礫問道。凌礫這個外號是因為剛來城市的時候發育較晚，小兄弟體型較小而得到的，現在雖然那東西長大了，可是少年時期的帽子卻怎麽也摘不掉，成了身上的標簽。

　　對此，凌礫也是對這幫小時玩伴們無可奈何。

　　“不，我選擇當礦工。”凌礫搖了搖頭回答道。實際上在他聽到“元扒皮”宣布這次的試煉地點選在了黃楊溝時，就下定了當礦工的決心。並不僅僅是為了躲避危險，而是那處鈦鐵礦道裡也許還會有目前他最需要的源能晶石。

　　“挖礦，你要去挖礦?！”“猴子”半張著嘴，目瞪口呆地看著凌礫，“這會讓別的同學看不起的。”

　　“沒有那麽多野獸的……猴子，除非是深入到營區的邊緣地帶去冒險。”凌礫說道，“這片山谷裡你認為能有供四千多人一個月所食用的野獸?”

　　“好吧，無論如何我們得試試，如果不成，再回來跟著你挖礦。”猴子說了一聲，轉身離開了，他得尋找好隊友，然後一起組成狩獵隊。

　　在用學校提供的開水衝了一碗炒面後，凌礫對付了一頓午飯，背著自己的行囊離開了拓荒者營地，來到位於山谷中段的采礦區。這裡有十幾處拓荒者建好的采礦鐵礦坑道，能夠直接進入內部進行開采。

　　采礦區相對安全，只有兩名老師值守。在一間小木屋前，掛著采礦區管理部的牌子，門外擺著一張桌子，有三名女生坐在桌子後面，正在閑聊著天。

　　凌礫走過去，然後問道:“采礦處登記和領取工具是不是在這裡?”

　　“你要挖礦?”其中的一個略微有些驚訝，“好的，請把學生證拿出來，先登記一下。”

　　凌礫從上衣口袋裡掏出自己的學生證，遞給了對方。

　　那坐在中間，留著短發的女同學在登記完學校、姓名和學號等身份信息後，將學生證交還給凌礫，“工具先不著急領，每位采礦的同學需要先砍五根樹乾回來，搭建采礦營地。斧子在那邊，你可以等別的同學過來，一起來完成這項工作。”

　　“對樹木的粗細有要求嗎?”凌礫很仔細地問了一句，

自己體力儲備不足，能省一些是一些。　　“至少碗口粗，也就是直徑二十厘米以上。當然，越粗越好。”那坐在左面，看上去很強壯的女孩說道。她說完這話，不知聯想到了什麽，臉上突然紅了一下。

　　凌礫想順口開個玩笑，但又想到與她們不熟，隻得作罷。

　　將自己的背包寄存在管理處，他走到木屋邊上，在一大堆斧頭當中挑了一把比較順手的，按照那幾名女生指點的方向，前往靠近河邊的一處樹林裡去準備砍伐樹木。

　　黃楊溝雖然叫這個名字，實際上除了在山谷入口處有幾片黃楊林外，谷內大多還是松樹、柏樹、杉樹和樺樹所形成的混合林。這樹林邊上已經有幾十名登記采礦的同學在砍伐樹木了，而且還有一些女生在樹林裡采集松果、蘑菇和野菜等食物，由於樹林中還是有可能會遇到危險，大家也是不敢太過深入。

　　由於大災變的原因，這片山谷裡的樹木都生長得十分高大，數人合抱的大樹生得漫山遍野都是。凌礫隻得挑選一些樹齡在三、四年以下，並不高大的樹木來砍伐。沒有辦法，再粗大的話一根樹乾得需要數人合力才能抬動。

　　“這位同學，可以一起合作麽?”

　　凌礫剛砍倒一棵樺樹，正在修理上半截的枝杈， 卻聽到背後有人說道。

　　他轉過身來，卻見到一個身材高大的胖子，在手裡拎著一把斧子，如同一座肉山一樣站在他面前。

　　“你……也是準備采礦的?”凌礫有些懷疑地問道，這種體型可不是神馬可愛的小胖子。

　　“怎麽，不像麽?”

　　凌礫本來並不想打擊他，只不過還是很誠實地點了點頭:“我聽說那采礦的坑道裡很狹窄，恐怕你進到裡面後，轉不過身來。”

　　那胖子並不以為意:“我找個寬敞點的地方乾活。”

　　“你剛才說……是什麽意思?”凌礫問道。

　　“您看，這樹乾這麽長，一個人拖起來很不方便，兩人一起扛才剛好。我的意思是，在砍完樹後，咱們倆人一起合作，扛回營地。”

　　凌礫想了想，對方說的也蠻有道理，於是點了點頭。

　　那大胖子咧嘴一笑，伸出右手:“我叫朱振剛，來自青崖二中。”

　　凌礫跟他握了握手:“我叫凌礫，是五中的學生。不過，二中的同學怎麽會來挖礦?”

　　朱振剛笑道:“我算了一下，再過上幾天，那幫滿腦子都是肌肉的家夥們準保餓得乖乖回來挖礦，還不如趁早點能佔個好地方呢。況且我也是怕死怕累，懶得跟著那些家夥們一起滿山遍野亂轉悠。”

　　凌礫也笑了，難得碰上一個把自己怕死說得如此理直氣壯，理所當然的人，這應該是一個很有趣的家夥。

　　“好吧，我們先砍樹，一會兒再一塊扛回去交差。”凌礫說著，拿起斧頭，繼續埋頭乾起剛才沒完成的活計……