八旗是軍事貴族集團,和明朝的開國公類似,但是范圍更廣。
這樣一個集團的存在可以大大增強中央政府的權威和實力,製約地方勢力和文官權力,使得權力達到了平衡。
想較於明朝的供養藩王制度,八旗雖然依舊是處於剝削地位,但是比明代藩王責任更重,在清朝前中期的戰爭中有不可磨滅的貢獻,在維護國家統一和開疆拓土方面,比明代的藩王貢獻不知道高到哪裡去了。
八旗的來源也並非純血統論,而是出身功績綜合考慮,例如洪承疇就成了滿洲鑲黃旗的人,在一群講資歷的滿洲人中間地位也不低了。(滿洲第一旗)