快到做晚飯的時候了，馬紅霞把自己家裡家外的活兒忙完，就著急去照顧父母。平日裡托婭對二老照顧得非常精心盡力，讓她這個當姐姐的很感動，這回妹妹有事兒去了牧點，自己一定要盡心盡力。

　　紅霞剛一出大門，就看到荷花、李秋菊等幾位婦女在街角嘮嗑兒。

　　“荷花姐，商店這會兒不忙啦?”紅霞是不笑不說話，見誰都主動熱情地先打招呼。

　　荷花:有你姐夫看著呢，我出來透透氣，和姐兒幾個聊聊。

　　紅霞也微笑著和大家點頭示意。

　　高淑珍:紅霞，又去看你爸媽去啊?托婭不在家去了牧點，你就得兩頭兒跑了。

　　“是啊。”紅霞又問，“哎，淑珍，你怎知道托婭去牧點了呢?”

　　沒等高淑珍回答，郝春花就逗趣兒地說:她啊，是給阿吉奈打電話啦。要不是知道了托婭的行蹤，她可就偷偷跑去牧點啦！哈哈——

　　“你個臭婆娘，看我不撕爛你的嘴。”

　　高淑珍假裝就要動手，郝春花邊笑邊躲，李秋菊等邊笑邊拉著，幾人鬧成一團。

　　“你們這一天天的沒個正形，就瞎胡鬧吧。”老大姐荷花說話了，“就算淑珍有那想法，人家阿吉奈也不是那樣的人。”

　　“荷花大姐，你這是誇我呢嘛?”高淑珍瞪大了眼睛盯著荷花。

　　幾人又是哈哈大笑。

　　高淑珍也平靜下來，說:不說不笑不熱鬧嘛。對了，紅霞，我去找托婭幫個小忙，嬸子告訴我她去了牧點了。

　　紅霞:是啊。這不，托婭和阿吉奈一去牧點，家裡沒有人照應了，我得幫著做晚飯。我爸我媽都不願意動彈，要不我就接我家來住了，他們就是不乾。

　　郝春花:到老了，人都不願意離開自己的家啊。

　　荷花:也是啊，你爸現在的行動也不太方便，老太太耳朵還背，不容易啊。托婭能在牧點呆幾天啊?

　　紅霞:呆啥幾天啊，幫阿吉奈把衣服、被子什麽洗洗就得趕緊回來。幾位先聊著，我得走了。

　　荷花:快去吧，有空兒再嘮。我們也該散了，該回家做飯嘍。

　　望著紅霞的身影，大家談論著——

　　李秋菊剛才一直沒有說話，因為紅霞是自己的表大姑姐，是不能開玩笑的。見她走遠了，這才說:看人家這倆閨女，真是孝順啊。

　　高淑珍:這都是老人上輩子修來的福氣啊。就說托婭吧，對爸媽又好，刺繡的手藝更是沒的說，可沒少教我呢。

　　郝春花:就是啊，人家的姑爺也行啊，不吱聲不蔫語的，對老人也可孝順呢。是不，淑珍?

　　高淑珍白了她一眼，回應道:又來了！你就扯老婆舌能耐。

　　郝春花笑起來，她並不生氣。這幾個湊到一塊兒鬧玩兒總是沒深沒淺的，大家都不在意。

　　李秋菊說:淑珍，我知道這刺繡的事兒，你可沒少麻煩人家托婭。

　　高淑珍:就是啊。可我實在是太笨，學不明白啊。心裡想的挺好，刺繡時一下針就完蛋了。

　　郝春花:你這就叫“心靈手笨”，不像人家托婭心又靈手又巧。

　　大家笑。

　　荷花說:沒想到郝春花還挺能總結啊。

　　高淑珍:這小嗑兒整的是挺好，我服氣。咱就是手笨，跟托婭學也學不來。哈哈……

　　…………

　　沈小山和沈小嶺到了自家牧點也和阿斯根一樣，兄弟倆一唱一和，互相支撐，根本就是不服天朝管了。而且比阿斯根還嚴重，

因為他們是兩個人，淘氣的破壞力激增。　　吃過午飯，沈福趕緊又騎上摩托車把娘仨給送了回來。不送不行啊，還得看著他倆別磕著別碰著，自己根本乾不上活兒。

　　兩兄弟和媽媽在家呆得也不老實，沒少挨訓。於是，兩人一合計，這樣總挨訓也不是個事兒，萬一真給媽媽惹急眼嘍被暴打一頓也是有可能的，得趕緊想個好辦法脫離媽媽的視線。

　　兩人來到遠離媽媽的牆角處小聲商量。

　　小山:小嶺，你說，咱倆玩兒啥好?還不能讓媽媽訓。

　　小嶺晃了晃腦袋，說:要不咱倆玩兒藏貓貓兒吧，我藏你找。

　　小山:滾蛋吧。上次玩兒的時候，你就躲在倉房的米袋子後頭睡著了，媽媽還賴我，把我打一頓。

　　小嶺有些愧疚了，低下了頭。

　　小山:給你機會，快想招兒！

　　小嶺:我也沒招兒啊。對了——要不咱還是找阿斯根玩兒吧，他家托婭姑姑從不訓我。

　　小山:那是看你太小，不願搭理你。你說得對，找阿斯根去。這樣啊，你先在前面探路，我在後邊兒掩護。

　　小嶺不明白，問:為啥掩護?

　　小山:萬一媽媽把咱倆抓回去怎辦?我得掩護你。

　　…………

　　紅霞加快了腳步。一拐進小巷，就看到兩個孩子在托婭家院門口兒向裡偷偷張望，一前一後，神神秘秘的。正是隔著幾戶的鄰居家的孩子——六歲的沈小山和四歲的沈小嶺。

　　沈家雖然是漢族，因為兩個孩子與阿斯根是好玩伴兒，自打會走路了就經常在一起，兩家大人的關系處得也就更近一些。沈福和董靜是春州縣人，同樣隸屬於紅樓市，是典型的農業縣。兩人剛成家時就通過關系來到了孔雀屏草原，落戶在薩仁台嘎查。小山和小嶺都是在薩仁台出生的，長得胖嘟嘟的，而且古靈精怪，很招人喜歡。

　　紅霞:小山、小嶺，你倆偷偷摸摸幹啥呢?

　　小山被嚇了一跳，馬上平靜下來拉起弟弟小嶺回答道:紅霞姑姑，我倆想找阿斯根玩兒。

　　紅霞笑了，說:嗨，那就直接進去找唄，怎麽還偷偷看啊?

　　小山不好意思地低下頭，答:小嶺說他怕“西日”。

　　“哥，我不怕，是你怕的。”小嶺揭了哥哥的底，作為小男子漢，被人家說自己怕狗那才丟人呢，小嶺可不想背這個黑鍋。

　　紅霞笑了，輕輕掐了掐小嶺的小胖臉說:不用怕，“西日”不會咬你倆，平時它願意追你倆那也是和你倆鬧著玩兒呢，別害怕。再說，今天“西日”也沒在家啊，去牧點了。

　　小山興奮地追問:真的?

　　紅霞:當然是真的，姑姑不會騙你倆的。

　　小山和小嶺剛要往院裡進，紅霞又說道:阿斯根也沒在家，也去牧點了。等他回來你們再玩兒，好不好?

　　“好。”小山領著小嶺，有些失望地走了。

　　紅霞打開院門進了院兒，隨手將地上的幾根秸稈拾了起來。

　　額爾德木圖坐在炕裡依靠著窗台，一言不發，紅霞進來他連眼皮也沒抬一下。這可是不合常規的啊。

　　娜仁圖雅坐在炕沿邊兒在疊著阿斯根的衣裳，這是托婭去牧點前就洗完了沒有收起來的。老人也是一臉陰沉，抬頭看了紅霞一眼兒，又埋頭疊衣服。

　　紅霞感覺到，屋裡的氣氛不對了。