蘇州府常熟縣，江浙義軍臨時指揮部。

　　張士誠率領三萬義軍渡江後，隻留守著不足一千人的常熟知縣望風而逃，將這個江防重鎮拱手相讓。

　　一席長桌擺在知縣衙門的大堂內，左邊坐的是武將，右邊為謀士。

　　幾乎所有人都沉浸在渡江成功的欣喜中，連李伯升都面帶得意之色。

　　“大人！俺看這元韃也沒有什麽大不了的。”常遇春這幾日用板斧殺了個痛快，如今頗為自得，“常言道“蘇湖熟，天下足”，俺們不如直接一舉攻下蘇州城，和那福壽面對面的打一場！”

　　其他幾位將領也紛紛點頭表示讚成，只有劉伯溫和呂珍沒有說話。

　　張士誠展開地圖，望著離此地只有四十裡的蘇州城。

　　若是將江浙行省最難攻下的城池做一個對比，恐怕蘇州能與集慶雙雙位居榜首。

　　他對於全軍將領的冒進思想感到擔憂

　　“諸位將軍勇氣可嘉，張某佩服。”

　　張士誠褒揚了常遇春兩句，繼續說道，“可據我所知，蘇州城內有整整兩萬兵馬，還有數以萬計的地主武裝，城牆更是泰州城的兩倍。在座的各位，有信心在半個月內攻下此城嗎?”

　　此言一出，即便悍勇如常遇春，張士德也沒了聲音。

　　蘇州城的堅固眾所周知，若是長久以往還有希望攻下，但半個月的時間無論如何都太過於匆忙。

　　張士誠見起了效果，緊接著說道“若是半個月之內攻不下蘇州城，諸位可知咱們將要面對的是什麽?”

　　“增…增援的元軍。”常遇春意識到了自己的衝動，支支吾吾地說道。

　　“不錯，集慶四萬，常州一萬，嘉興一萬，外加康茂才近兩萬的長江水師和各個郡縣的壯丁民兵，元軍在江南一帶尚有近十萬人駐防，倘若這十萬人中的一半兵圍蘇州，咱們該如何退敵?”

　　眾將也都是知兵善戰之人，聽罷便通通低下了頭，表示認錯。

　　“那大人，咱們應該如何破敵?”

　　張士誠見自己的教導起到了作用，滿意地點點頭說道，“從前咱們怎麽打蘇北，現在就怎麽打江南。”

　　“怎麽打得蘇北，就怎麽打江南……”

　　“簡單來說，無非就是敵進我退，敵退我擾，盡量避開像蘇州這樣防守嚴密的大城，將兵力專注於縣城和小郡。”張士誠已有一計浮現在腦海中。

　　“眾將聽令！”

　　“有！”全員頓時立正，站得筆直神情肅穆地等待著自己的命令。

　　“藍玉和李先生留守常熟，呂珍帶著左軍進攻太倉，嘉定一帶，常遇春帶著右軍進攻常州府，潘元明帶著水師強攻江陰，士德，劉先生隨我阻擊東面來襲元軍！馬三刀帶斥候營探查集慶，蘇州一帶元軍主力的動向。”

　　“是！”

　　會後，常遇春站在門口，微微瑟瑟發抖，緊張地搓著被寒風吹紅的手，一見張士誠出來，連忙跑上前去。

　　“大人，俺的右軍能打，還是讓俺來打援吧！”

　　常遇春深知元軍主力部隊的強大和阻擊援軍的艱難。

　　張士誠踮起腳拍了一下常遇春的腦袋瓜子，將身上的毛皮大衣披在常遇春的肩上，“就知道你小子能打，所以才派你去攻打常州。”

　　“大人你自己都說了，元軍有好幾萬。”

　　常遇春摸著板斧，好像恨不得立刻去找元韃拚命，“俺是個粗笨人，能有今天也全仗大人提攜，俺也想幫你一起打！”

　　“混小子。

”張士誠鼻子有些發酸，踢了常遇春一腳，“給我好好打，拿不下常州我唯你是問！”　　“可……”

　　“本督還不至於連幾個蒙古雜碎都擋不住。那披風你自己留著，我在前線等著你在常州城發來的捷報！”

　　張士誠翻身上馬，向常遇春揮了揮手，朝著西邊騎去。

　　……

　　在成功渡江的四天后，江浙義軍分為四路，刀鋒向江南地區的元韃出鞘。

　　不出半月，太倉，嘉定，江陰陸續光複，康茂才的水軍屢戰屢敗，龜縮鎮江和揚州。

　　向來被稱為“魚米之鄉”的長江三角洲一帶的百姓居然也與全國各地一樣，通通面露菜色，骨瘦如柴。

　　令人詫異的是，而在他們不遠處的運河上，一艘艘貨船蠻橫地將他們的口糧搶走，準備運到京城作為王公貴族，蒙古色目人享樂的資本。

　　義憤填膺的義軍更是嚴格按照張士誠再三強調的命令，所有江浙義軍不僅對百姓秋毫莫犯，而且主動開倉糧食，宣傳三清教會的教義和主張。

　　諸如“三分天注定， 七分靠打拚”，“驅逐韃虜，恢復中華”的口號第一次大范圍的出現在老百姓的耳中。

　　短短數日，江南震動。

　　集慶，平章政事府。

　　“什麽！你再說一遍?！”福壽頂這一對大大的黑眼圈怒聲道。

　　自從張士誠過了江，他可謂是日夜心憂，已經有好幾個晚上沒睡好覺了。

　　傳信的小吏顫顫巍巍，生怕這喜怒無常，蠻不講理的福壽將他活劈了。

　　“那匪軍先後攻克了太倉，嘉定，江陰三縣，已經了數萬刁民投靠他們了！”

　　“這群刁民！亂民！亂了，全亂了！”

　　他聽說江浙義軍凡是打下一座城池，首先要做的事便是公審罪大惡極的貪官汙吏，福壽雖然無惡不作，但有自知之明。如果集慶被攻克，那第一個遭殃的絕對就是他自己。

　　福壽再也無法安安穩穩地坐在這府衙內享受著荒淫無度，殘害百姓的日子，拖著肥胖的身軀來到了大堂，召集了手下唯一一員蒙古悍將——阿魯灰。

　　“末將參見大人。”

　　阿魯灰是地地道道的蒙古貴族，雖是遠親，但也比一般蒙古人更加尊貴。不同於大部分黃金家族子弟，他不僅沒有沾染惡習，反而更加苦練武藝和騎術，成為草原人口中數一數二的“勇士”，如今官至萬戶，在福壽手下當值。

　　“俺的好兄弟，如今這匪軍在江南肆意攻伐，傷害百姓，俺甚是痛心疾首。”福壽甚至抹了一把眼淚，“還望賢弟速速帶兵出擊，剿滅匪患！”

　　“末將義不容辭！”