刀光劍影之間，王小憶身形陡轉，手中長劍當空刺出，恰如銀蛇吐信，凌厲刁鑽，不料，卻是一招落空。“不好！”

　　沒等她跳脫開去，師姐聶青芸早已旋身在側，手中寒光一頓，刀鋒便架在了她的脖頸之間。“王師妹，承讓！”話音未落，聶青芸後退一步，撤下雙刀。

　　這姑娘二十來歲，生得雪白雪白，瓜子臉蛋兒，白裡透紅，看樣子有點吹彈可破的意思。一頭青黑長發，跟絲綢一般，黑得發亮，直溜溜覆蓋後腰。個頭兒比王小憶略微高出一點，穿一身天青色右衽，手腕扎著鉚釘箭袖，腰裡刹著巴掌寬一條板帶，英姿颯爽，美麗動人。

　　“多謝師姐手下留情！”王小憶笑意盈盈，手腕子一翻，歸劍入鞘。“聶師姐的‘斷情刀法’果然厲害！師妹我算是服了。”

　　“王師妹客氣。”聶青芸兩手往腰間一插，“愛恨雙刀”鋒芒盡收，業已歸入鞘中。“短短數年之間，師妹便有這般能為，可見天資聰慧，悟性過人，令師姐望塵莫及呀！”

　　聞言，王小憶忽然神情黯淡，低頭一歎，“師姐又在安慰我啦！”

　　“這是我的真心話，何來安慰一說?”聶青芸微微一笑，拉住王小憶的手，“你是不是因為師父不肯傳授你‘忘情劍法’，所以才這般唉聲歎氣?”

　　王小憶沒說話，可意思全掛在臉上了。

　　按玉蒼山慣例，但凡門人子弟的入門功行一旦圓滿，門派便該教授更為深奧的武學。如今，以王小憶的身手和資歷而論，師父“無情菩薩”冉玉君，早該傳她“忘情劍法”才對，可偏偏遲遲不見動靜，甚至連提也不提。這狀況，不光王小憶想不明白，連眾同門也摸不著頭腦。而王小憶身為晚輩，自然不敢去追問師父為何如此，於是連日來，隻好自生悶氣，似這般怏怏不樂。

　　“你呀，真是身在福中不知福！”聶青芸貌似知曉其中緣由，眼中閃爍，盡是一片羨慕的光彩。

　　“師姐此話怎講?”王小憶心說這算哪門子福氣，憋屈死人了，暗自嗔怪聶青芸飽漢不知餓漢饑，站著說話不腰疼。

　　沒想到，聶青芸也是一聲歎息，王小憶正不知所為何來，就聽師姐問道，“師妹可知我們玉蒼山歷來繼任者的規矩?”

　　入門數載，王小憶哪有不知道的呢。“這個當然曉得。“

　　與大多數門派不同，玉蒼山自開宗立派以來，皆由兩名女子共同執掌，一主內，一主外。出於門派利益考慮，開山祖師立下門規，歷代掌門不可嫁作人妻，違誓者，門人可共起而誅之。

　　說起來，貴為一派門主，人前顯聖，傲裡奪尊，自是風光無限。可百年寂寞，一世孤苦，誰又能真正了解其心酸滋味呢！所以，無論誰一旦被選中，成為繼任者，這即是一種無上榮光，同時也是一生道無盡的淒楚。

　　玉蒼山歷來繼任者，皆從數位親傳弟子當中遴選而出。這些親傳弟子，無一不是入門功行圓滿，得以再授門派深造之輩。列如:“扶蘇留影”顧青城、“迷情劍”秋甜、“浮萍無蹤”聶青芸。

　　按王小憶的功行來說，本該同三位師姐一樣，當再受門派深造，成為繼任者的候選人之一。可眼下，她卻遲遲不得傳授，只能說明門派對她另有安排。參照玉蒼山數十年的歷史，這安排通常所指，便是聯姻。

　　江湖武林除了講究規矩和道義，優勝劣汰，弱肉強食，更是顛撲不破的道理，也是歷史洪流的鐵律。所謂雙拳難敵四手，

好漢架不住人多;一個人，乃至一個門派，都需要多交朋友，朋友多了路好走嘛！於是，歃血為盟也好，磕頭拜把子也罷，除了志同道合或者沆瀣一氣，背後都是你幫我一把，我拉你一回的保證，也是同仇敵愾，抱團取暖的方針。畢竟，要在血雨腥風裡屹立不倒，孤膽英雄，十有八九是個悲劇。　　與結盟、拜把子一樣，通婚也只是個籠絡彼此的手段。

　　所謂:嫁出去的女兒潑出去的水;既然屬於別家的人了，何必再傳授她鎮派武學呢，倘若叫男方學去，泄露機密，豈不愧對了祖師爺?

　　“我聽說……”聶青芸左看右看，確定沒人在周圍，方才悄聲說，“我聽說，師父給你定下了一門親事。你說，這是不是福氣！”

　　聶青芸一語道破玄機，本以為王小憶會驚喜，會害羞，沒曾想，她卻是一副大驚失色的樣子。“什麽?定親！”

　　“怎麽了?”聶青芸被她的反應嚇了一跳，“嫁人多好，師姐我倒……”話到此處，戛然而止，她沒敢往下說，似乎怕泄露了自己深埋的心思。

　　一時間，王小憶深陷驚愕之中，不能自拔，對聶青芸不經意的表露置若罔聞。

　　“師妹！師妹！”聶青芸來回搖晃王小憶的肩膀，將她喚醒。“你沒事吧?”

　　“怎麽辦！怎麽辦！”王小憶愁眉苦臉，十分著急，淚水直在眼圈裡打轉，一副驚慌失措的模樣。“師姐，怎麽辦呀！”

　　“師妹，你這是怎麽了?”聶青芸整個不知所以，慌忙問道，“什麽怎麽辦呀?”

　　“哎呀！”王小憶急得跺腳，來回走了三趟，左思右想之後，才決定把內中隱情告訴師姐聶青芸。“師姐，它……它是這麽回事……”

　　玉蒼山坐落湘江江畔，隸屬路州境內，東臨甘州，北靠鼎州，抵近三州交匯地帶，水路便利，四通八達。

　　崖前“碧波”亭內，師姐妹二人眼望湘江，一個說，一個聽。

　　一陣清風過去，帶來花草芬芳，王小憶終於道盡情由。不由自主，她松了口氣，仿佛卸掉好幾十斤的擔子一般，如釋重負。

　　“你是說，你已經背著師父跟別人私定終身了?”盡管聶青芸向來遇事鎮定，但得知實情之後，也不禁神色訝異，“對方還是咱們玉蒼山的死對頭，龍虎門的高足?”

　　王小憶緊抿著嘴，一聲不吭，如同正在忍受什麽磨難。

　　王小憶的沉默讓聶青芸倒吸一口冷氣。“師妹，你這不是找死嗎！”

　　“師姐，我……”王小憶想解釋，可發覺這事根本無從說起，當真百口莫辯！

　　“要是別人還好說，對方可是龍虎門的弟子！”聶青芸情不自禁，有些激動，“好巧不巧，恰恰還是‘巨靈龍’毛十開的徒弟。”她歇了口氣，又補充，“你難道不知道，十年前那場‘湘江劍會’，師父的大弟子，咱們的大師姐——石敏，正是死在毛十開的大徒弟夏錦良手中的嗎！這些你都忘了嗎?”

　　“我沒忘！”王小憶倔強又委屈。

　　“那你怎麽還跟人家……唉！”聶青芸口打唉聲，說不下去了。

　　“這不能怪我們呀！”王小憶辯解，“我們認識的時候，還在四處流浪漂泊，吃了上頓沒下頓，哪裡料到會有今天呢！又如何知道這些江湖上的恩恩怨怨呢！”

　　本來嘛，鹽打哪鹹，醋打哪酸！這事兒往根上一刨，確實跟人家一點關系沒有。可話說回來，以前沒關系，現在出來進去，各自頂著門戶的招牌，吃的穿的使喚的，哪一樣不是門派給予，一身業藝也躲不過門派的栽培，有這麽些東西傍在身間，僅憑一番道理，又如何脫得了乾系。殊不知，但凡一個人在門派傳統中生長，必然是恩仇並育，水乳交融，沒關系也成了有關系，哪裡還能就事論事，獨善其身呢！所謂:人在江湖，身不由己。不就是這麽個道理嗎！

　　“話雖如此，可如何說得動師父呢?”聶青芸起身，愁眉不展，只能替師妹乾著急。“你怎麽就不明白呢！”

　　王小憶不知該明白什麽。

　　聶青芸一聲歎息。“老百姓才講道理;江湖，隻重恩怨！”

　　“師姐……”當真剪不斷，理還亂，這千絲萬縷的江湖恩怨，讓王小憶束手無策，不知如何是好，只能撲進師姐聶青芸懷中暫求慰藉。“怎麽辦呀……”

　　“聶師姐，王師妹！”忽然有人來喚。

　　聞聲，兩人扭頭看去，喊話之人乃內門弟子鄒元清，她正朝亭中款款步來。王小憶趕緊從師姐聶青芸懷中掙脫，同時擰身擦去眼角淚花。

　　待鄒元清走到亭前，聶青芸方才問道，“鄒師妹前來所為何事?”

　　鄒元清看了眼王小憶，皺皺眉，並沒多問。“師父讓我來叫王師妹，到“清神殿”有事相告。”

　　“知道了。”聶青芸謝過她，“你先行一步，我們隨後就來。”

　　“師姐……”待鄒元清走遠，王小憶又原形畢露。

　　“別慌！”聶青芸安撫她，“如今也只有走一步看一步，到哪說哪！”她深知王小憶秉性，更清楚師父的脾氣，於是提醒師妹，“記住，無論如何，切不可對師父提及此事！”

　　“嗯！”師姐聶青芸成了救命稻草，王小憶自然惟命是從。但她心中委實難安，像一葉扁舟落在驚濤駭浪之中，除了向神明祈禱之外，一點辦法沒有。“天官老爺們保佑！”

　　“清神殿”坐落在玉蒼山映泉峰上，是二當家“無情菩薩”冉玉君住所的正殿，多是用於待客或者議事。

　　經過一番跋涉，兩人迤邐來到“清神殿”外。天井當院，一潭清泉咕嚕嚕冒個不停，好似永無枯竭。王小憶掬飲泉水，穩定心神。往前走近幾步，屋中登時傳出男子的笑聲，顯然，今日有客來訪。王小憶與師姐對望一眼，然後深吸一口氣，抬腳邁上階梯，跨入殿中。

　　進門後，王小憶抬眼一瞧，只見左右上首坐定兩人，正自交談甚歡。一個是自己的恩師“無情菩薩”冉玉君。另一個沒見過，是個老頭兒。在老頭兒身側站著一個小夥兒，打王小憶一進門，這小夥兒就盯著她，眼都沒眨一下。

　　“看什麽看！”王小憶被他盯煩了，覺得他像隻蒼蠅，心裡不大痛快。

　　“師父！”兩人站定身形，抱拳施禮。

　　“嗯！”冉玉君一罷手，兩人才直起腰來。“來了！”

　　玉蒼山的二當家，“無情菩薩”冉玉君，竟是個風韻猶存的美少婦。她身穿素衣禪裙，一身尼姑打扮。但是沒剃度，一頭烏黑長發收拾得整整齊齊，半點雜色沒有。通常出家人都清瘦，唯獨她體態豐滿，前凸後翹。江湖上的朋友稱她一聲“菩薩”，可她卻不信佛，她隻拜五福天官;每日清晨洗漱完畢，她總要親自給白牙、青角、玄甲、朱雨、冥龍五位神明上香，並在他們的注目下，完成最虔誠的祈禱。所以，她的裝扮與信仰無關，純屬各人愛好，最多算是一種怪癖。“佛陀不見得是最偉大的神明，但素衣禪裙卻是最舒服的裝束。”她曾如此做出解釋。

　　“見過戴師叔！”聶青芸認識老頭，並給師妹做了介紹。“這位便是萬劍宗的三當家，‘殺人劍’戴遜戴師叔。”

　　“拜見戴師叔！”王小憶給老頭兒施禮，趁機打量老頭兒，心中念叨，“原來他就是‘殺人劍’戴遜！”

　　“兩位師侄女別客氣，咱們都是一家人。”說完，戴遜與冉玉君相視而笑。

　　“殺人劍”戴遜，年紀約在五十上下，算個半大老頭兒。一頭灰發，黑的多，白的少，玉簪別頂。一圈三寸來長的山羊胡，兩道光禿禿的眉骨，竟一根眉毛沒有。眼睛不大，好似在臉上拉了兩道刀口子，但裡面精光爆射，又凶又精神。當真高人異相，叫人不敢小瞧。他成名三十多年，憑借手中一柄“七星喪門劍”，一套“追魂奪命十七式”，罕逢敵手。現今名列“龍蛇榜”第三十二位。

　　“聶師妹，好久不見，別來無恙！”這時，戴遜旁邊的小夥兒抱拳問候兩人，“初次見面，還請王師妹多多關照！”說完，他自鳴得意似的笑了，看起來挺瀟灑，實則有些輕浮。

　　“見過王師兄！”聶青芸回施一禮，轉過臉又給王小憶介紹，“這位是戴師叔的弟子，王如民王師兄。”她沒有介紹王小憶，因為小夥兒似乎早知道了，所以便無須多此一舉。

　　“王師兄！”王小憶拱拱手，打過招呼，兩方便算認識了。

　　王如民，戴遜的寶貝徒弟，年紀在二十五歲以上，三十五歲以下，八尺五六的身材，虎胸彪腹，四肢修長;黃臉皮，乾淨，有點鷹鉤鼻，長得中規中矩;跟他師傅一樣，眼睛不大，凌厲凶狠，還透著一股邪氣勁兒;可見，一旦交起手來，也是個不死不休的狠角色。

　　做完介紹，王小憶隨師姐站到師父身側，聽兩位長輩一通天南海北的閑聊。此時，對面的王如民一雙賊眼之中賊光閃爍，正不停的上下打量王小憶。

　　“看你親娘呢！”王小憶心中十分不悅，立時對他嫌惡三分，“再看，本姑娘挖了你的眼！”她在心中忿恨。

　　小夥兒貌似知道王小憶心中所想，眼光反而愈加肆無忌憚。只見他嘴角掛笑，浪蕩、輕賤如同波浪般在神色間起起伏伏，忽隱忽現，活生生像在逛窯子，赤裸裸的拿眼睛一件件撥姑娘的衣服。他的企圖在猥褻的酒窩裡，昭然若揭！

　　身處王如民調戲的眼光之下，王小憶覺得自己被他撥得一絲不掛，心中的怒火噔兒一下竄起來，正要破口大罵，老頭兒卻忽然起身告退，帶著徒弟，由聶青芸領到客房休息去了。

　　“小憶！”待客人走後，師父冉玉君輕聲喚道，顯然有什麽事情要說。

　　“師父！”王小憶連忙答應。

　　“你入門幾年了?”冉玉君問。

　　師父怎麽了?如何突然問起這個話來，王小憶心中隱隱不安。“回師父話，弟子入門至今已是第五個年頭。“

　　冉玉君點點頭，沒什麽表示。“為師沒記錯的話，你今年也二十歲了吧！”

　　王小憶笑道:“待七月十九一過，就該吃二十一歲的飯了。

　　“不小了！”冉玉君竟自個兒琢磨起來，把徒弟晾在一邊。

　　“師父?”知道師父話裡有話，王小憶想問個明白。“師父如何問起弟子這些話來?”

　　聞言，冉玉君微微一笑，反問道，“先前那位王師兄，你覺得如何?”

　　“王師兄?”王小憶心裡一緊，想起師姐聶青芸給自己透露的事情，臉刷一下紅了。“弟子不明白。”

　　冉玉君笑道:“有什麽不明白的。所謂男大當婚女大當嫁。實不相瞞，他呀，就是為師給你挑的丈夫！如何，可看得過去?”

　　真是怕什麽來什麽。“師父，弟子……”王小憶可知道老師的脾氣，心裡又怕又急，嘴上吞吞吐吐，好半天才蹦出幾個字，“弟子……不喜歡他！”

　　“喜歡?”冉玉君像聽不懂人話似的，皺起眉頭，盯著徒弟，“誰要你要喜歡了！”

　　“師……”

　　冉玉君打斷徒弟:“按照自古以來的禮數，兒女嫁娶皆受父母之命，媒妁之言，哪有晚輩說三道四的份兒！”喝了口茶，她又繼續說，“所謂一日為師，終生為父。你上無父母，孤身入我門下數載，為師便如同你的親生父母一般。你的終身大事，為師不做主，誰做主?”

　　“師父對弟子恩同再造，當然該為弟子做主。”當年若不是冉玉君相救，王小憶早死在臘月天裡了，哪裡還有今天。“只是……”她吞吞吐吐，欲語還休，師姐的囑咐響徹腦海。

　　冉玉君面露不悅:“只是什麽?”

　　“只是……”不能說，千萬不能說！

　　見徒弟有話說不出來，冉玉君話鋒一轉，語氣頓轉柔和。“說到底，這是你的終身大事，為師操之過急了些，沒有顧及你的感受。眼下，你要有什麽想法，不妨說出來，咱們師徒二人好生商量。你看如何?”

　　見師父如此開明，王小憶心中一喜，覺得事情有了轉機。“謝師父！”把思緒捋順，她小心翼翼吐露了自己的心思，完全忽略了師姐的忠告。“稟告師父，弟子……弟子有喜歡的人了。”

　　“噢！是嗎！”冉玉君笑容不改，但她的瞳孔在刹那間完成了一個迅速的伸縮，“告訴為師，他是誰呀?”

　　“他叫黃橙。”介於黃橙的身份，王小憶變得忐忑不安起來，不禁對師父察言觀色，唯恐驚起她老人家的怒焰騰騰。“從前一起討生活的夥伴。”

　　“明白了！”冉玉君笑道，“青梅竹馬！”

　　王小憶臉紅了。

　　“他也是武林中人?”冉玉君步步逼近，“還是平頭老百姓?”

　　“是練武的。”不知怎地，王小憶忽然有些後悔，自己不該不顧師姐的勸告。但話說到這份上，只能順嘴往下禿嚕。

　　“何門何派?”

　　“他……”這時候，她幾乎可以預見師父火冒三丈的怒容，可自己卻像中了邪似的，頭腦一熱，變得不管不顧，非要一吐為快。“他是龍虎門的，‘巨靈龍’毛十開是他師父！”說話的時候，她明明看著師父，可卻覺得自己閉上了眼。

　　屋中鴉雀無聲，就連一陣陣的穿堂風也變得躡手躡腳起來。

　　她好半天都沒敢看師父，直到聽見師父一出冗長的歎息，方才膽戰心驚的抬起眼來觀瞧。

　　“哼哼！“冉玉君的冷笑無疑預示了什麽。

　　“師父……”此刻，王小憶知道自己天真了。

　　“別叫我師父！”冉玉君粗暴的打斷徒弟， “想不到，本座數載心血，到頭來給自己造個仇家！”事情在師父口中走了樣，一句話跨在幾件事的牆頭上，哪哪都不在意思裡頭，又哪哪都挨著邊。

　　“弟子知罪！弟子該死！”磕膝蓋一軟，王小憶給師父跪下了。“請師父責罰！”

　　“責罰?”冉玉君語帶譏誚，“你何錯之有啊?”

　　“弟子……”王小憶張口結舌，說不出個所以然來。是呀，自己何錯之有呢！自己沒錯，錯的，是這個世道。

　　整座大殿仿佛沉入了深海，壓抑、窒息，還有深不見底的恐懼。好半天，師徒倆誰也沒說話。老的只顧生氣，小的只顧落淚。

　　最後，冉玉君率先打破僵局。“二選一！”她逼迫徒弟做出選擇，“是要我這師父，還是要你的情人?你自己看著辦吧！”話說得又脹又滿，斬釘截鐵，一點轉圜的余地也不留。

　　“師父……”這簡直把人架在火上烤。怎麽選?離了誰，王小憶都沒法活！不是說缺了誰，她就真活不下去，關鍵是這“左右為難”叫人揪心。挨別人一刀，和自己給自己一刀，都是一刀，感覺卻大不相同;別人的一刀，叫意料之外，防不勝防;自己的一刀，那叫有意為之，越清楚越怕，越怕越不敢下手。二者的區別，就在這裡！“弟子沒法選！”

　　“必須選！”冉玉君形同咆哮。

　　“師父……”一切都變得模糊，她的眼裡已是一片淚花，唯獨糾結與悔恨在心中愈加清晰可見。“活該，活該！”她一聲不吭，只在心裡咒罵自己的稚嫩和愚蠢。