楚歷十七年，四月二十九。

　　南平縣外翠雲山中，一隊車馬緩緩而來。

　　當先是兩騎開道:一人中年樣貌，身長八尺，披頭散發，袒胸露乳，身後背著一柄九環鬼頭刀，寒光凜冽，叮當作響;另一人卻是位老者，身量不高，面貌古拙，神采不凡，背著一杆鐵槍，猩紅的纓子隨風輕動，好似一匹老狼，擇人而噬。

　　其後跟著一輛馬車，豎著一杆大旗，上書一個大大的“沈”字。在馬車左右，還有六名強仆護衛，虎背熊腰，太陽穴高高隆起，個個都是好手。

　　此時約在午時一刻，日頭高懸天中，陽光漫灑，透過繁茂的枝葉，光影斑駁。

　　一行人緩步而行，來到一處山嶺下。只見當中是一條不寬的山路，堪堪可過馬車，兩旁是兩座矮峰，其間林木茂密，影影綽綽。

　　勒住馬韁，負槍的老者眉頭微皺，向兩側的林中深望:只見枝葉交錯，山風拂過，帶起輕響。也不知是否是因為日中的緣故，林中幾無鳥鳴獸叫，偶爾幾聲啼叫，也是自遠方而來。

　　見狀，那背刀的中年人輕聲問道:“可有不妥?”

　　老者搖搖頭，應道:“沒有，只是心頭有些不安寧。”說著，老者又打量了幾眼，皺著眉頭，說道，“不大對頭，讓兄弟們注意點！”

　　“嗯！”中年人應了一聲，隨即向後打了個手勢。

　　護衛見著，不動聲色間都緊握住鋼刀，氣氛刹時間也凝固了幾分。

　　“走！”一聲高呼，一行人就踏上了山道。

　　片刻後，一行人就要走出山嶺，坦途在前，眾護衛不禁輕出一口氣。

　　見此，負槍老者卻是神色緊繃，突然眉頭一挑，大喝:“小心！”

　　不等眾人反應，只聽一聲哀痛馬嘶，背刀的中年人從馬背騰起，大刀在手，於半空中橫掃而過，五支羽箭便斜飛了出去。

　　中年人腰身一扭，整個人便似枯葉般輕輕落在馬車棚頂，穩穩立住，大刀一抖，鐵環叮當作響，大喝道:“何方宵小，膽敢暗箭傷人?”

　　話音方落，便看到一陣煙霧在路中騰起，待煙塵散去後，顯出了六道身影。只見六人均是月代頭，身穿和服，腳踏草鞋，手握長刀，一幅倭國浪人裝扮。

　　“左川太郎！”負槍老者盯著居中的倭人，眉頭微皺。

　　名為左川太郎的倭人輕笑一聲，上前向負槍老者應道:“仇峰先生，經久不見，別來無恙！”又向那背刀的中年人拱手道，“馮和先生的刀法，今日一見，更勝聞名。”

　　背刀中年馮和冷啍一聲，自車頂翻身而下，喝問道:“所謂‘好狗不擋道’，你們現在想要幹什麽?”

　　左川太郎眼一眯，看著後方的馬車說道:“聽聞沈老夫人、葉夫人和葉小姐三人好禮佛，柳生大人心情大悅，特命我等來邀請諸位，共參佛理。”

　　聞言，馮和哈哈大笑，譏諷道:“柳生衛門嗎?傳言他出身低微，以前不過是一個看門的，鬥大的字不識一個，還參佛理，真是笑死我了。”

　　話落，馮和又打量了一下左川太郎，說道:“聽說柳生衛門頗好男風，你這小白臉兒長的不錯，應該有一腿吧，啊?”

　　“混蛋！”左川太郎一聲怒喝，“敬酒不吃，吃罰酒。上，殺了他們！”

　　話落，左川太郎一個躍身，便向馮和砍去，“落櫻，斬！”

　　馮和自是不懼，一個踏步，提刀迎上。

　　同時，其余五名倭人也攻了上來，

負槍老者仇峰翻身下馬，雙手執槍，退至馬車前，喝道:“小心護衛！”　　這時，兩個倭人抬手便射出數枚飛鏢，仇峰不待多言，槍杆一抖，便將飛鏢盡數挑飛。然後，仇峰又是一招橫掃，將三名即將近身的倭人逼退。

　　仇峰向馮和那邊看了一眼，只見不過數招，馮和已漸落下峰，心下大驚，便向眾護衛吩咐:“你們拖住這五個倭人，我去助馮和。”

　　隨即，仇峰一個拔身，躍出人群，槍出如龍，直刺左川太郎。

　　左川太郎一個閃身，抽刀回砍，將仇峰的長槍格開。那邊馮和亦不失時機，抬刀便是一招力劈華山，左川太郎抽刀與之對砍，借勢便跳到一邊。

　　馮和來到仇峰身邊，喘著粗氣，舉著大刀說道:“這小白臉兒功夫還行，就是他手裡的刀不錯，對劈了幾下，我這鬼頭刀都起豁口了。”

　　仇峰緊盯著左川太郎，說道:“左川太郎是柳生衛門手下五大高手之一，隻比少爺差些，勝過你我不少。你刀重力大，一會兒放開手腳，盡情攻擊，我於一旁牽製，應當還有幾分勝算。”

　　那邊左川太郎也沒有閑著，從腰間拔出一柄脅差，雙手握刀，踏弓步，冷聲道:“落櫻，黑白斬！”

　　話音剛落，左川太郎欺身而上，大太刀一個挑擊，直刺馮和心口。馮和抬刀便擋，緊接大力一壓，向左川太郎脖間劃去，直欲斬首。左川太郎側首閃過，手腕一翻，脅差便向馮和腰間劃去。未及，一杆鐵杆從斜裡刺出，點在脅差之上。

　　一時間，雙方打的難舍難分，這邊仇、馮配合默契，攻守兼備;而那邊，左川太郎的二刀流亦是步步緊逼，進退有據。

　　忽然，一聲哀嚎傳來，馮和側目望去，只見一名護衛被腰斬於馬車前，很快便沒了聲息。而在少了這名護衛後，余下五名護衛更是難當，一時間險象環生，眼看便守不住了。

　　見此，馮和心下一急，手中便慢了一分，左川太郎趁勢而起，一刀便刺中了馮和胸口。仇峰見狀，槍杆一抖，直刺左川太郎，將其逼退。隨即，仇、馮二人急退，擋住五名倭人，護在馬車前。不過，此時馮和傷重，仇峰久戰乏力，均是狼狽不堪。

　　見狀，左川太郎笑道:“事已至此，二位莫不如束手吧，也可少受些罪過。”

　　“混帳！”馮和怒罵，“我老馮半生行事，未曾有過一句討饒，今日怎能束手於你這倭狗之下！”

　　聞言，左川太郎面露寒光，冷聲道:“也罷，此處山清水秀，正合你們葬身。殺！”

　　隨即，左川太郎及五名倭人連發飛鏢，舉刀相向，殺機盈沸。

　　“咻——”

　　忽然，一聲爆響傳來，不待眾人反應，一名倭人便被擊飛。而後，又是幾聲爆響，左川太郎揚刀格擋，眾人才看清竟只是幾枚石子。

　　這時，眾人向後方山道望去，一個身影飛速而來，不過一兩個呼吸，便到眼前。

　　只見來人是名壯漢，約四十左右，身材高大魁梧，一雙虎目掃視而來，令人心中驚顫。

　　左川太郎持刀而立，寒聲問道:“你是何人?”

　　壯漢看著左川太郎，輕聲呢喃:“倭人”，隨即也不搭理左川太郎，而是看向仇、馮二人。

　　仇峰見狀，忙道:“在下仇峰，這是馮和，我二人來自南平縣沈家鏢局。”

　　壯漢眉頭一挑，問道:“沈寬?”

　　“正是我家公子！”仇峰聞言一喜，輕聲問道，“您認識我家公子?”

　　“有所耳聞。”

　　一旁，左川太郎見雙方聊得歡暢，不由大喝:“這是我兩家恩怨，閣下還是莫要插手，盡早離去的好！”

　　壯漢看向左川太郎，回道:“莫說我和沈家公子有些淵源，便是沒有，也不能視你等倭狗殘害我楚人而不見！”

　　這左一句倭狗，右一句倭狗，直聽得左川太郎怒火勃發，大喝:“混蛋，賤民放肆！”

　　話音未落，左川太郎便拔刀而起，帶起風聲，向著壯漢看去。壯漢伸手奪過仇峰長槍，腰身一抖，便直直刺出，觀其威勢，好似猛虎嘯林，推山倒石。左川太郎身子一倒，躲過長槍， 便好似個泥鰍一般，貼地而行，直攻壯漢雙腿。壯漢槍頭杵地，腰身發力，整個人便騰空而起，不待落地，長槍一抖，重重地砸向地面。左川太郎一時無法閃避，只能舉刀格擋，怎奈這一招勢大力沉，整個身子被重重的砸在地上，一口鮮血噴吐而出。

　　見狀，壯漢更不留手，長槍直刺而去。不料一陣煙塵揚起，待煙塵散去後，左川太郎和那五名倭人均已消失不見，隻殘留一片狼藉。

　　壯漢搖搖頭，低聲歎道:“可惜了。”話落，就把長槍扔給仇峰。

　　仇、馮二人急忙迎上，恭聲拜道:“多謝壯士搭救，請受我等一拜。”

　　“舉手之勞，不必多禮”，壯漢將兩人扶起，“也是他與你們戰鬥在先，氣力大損，否則我一時間也是勝他不得的。”

　　“敢問壯士名諱?”仇峰拱手問道。

　　“馬滁。”

　　“還請壯士稍候，車上是沈家女眷，我這就請老夫人下來，親謝壯士。”

　　“可是沈老夫人?”馬滁問道。

　　“正是。”

　　“好。”

　　“稍候。”

　　這邊仇峰來到馬車前，輕聲道:“老夫人，賊子已經退去了。”

　　車中一個蒼老的婦人聲起，問道:“我聽聲響，似有外人搭救，可是啊?”

　　“正是，多虧一位壯士搭救，否則我等凶多吉少。”

　　“好，快扶我下車，不能慢待義士。”

　　話音未落，車簾掀開，走出的卻是一名明媚的少女，這少女看向壯士，不禁驚呼道:“馬叔！”

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