曹軍雖然分散在各處，但統帥有方，各部迅速集結到下邳城南，準備截住來援的船隊。

　在東南風的吹拂下，一艘艘大樓船從遠方河道中出現。

　“一艘，兩艘……”

　“三艘，四艘……”

　“……十八艘！”

　十八艘大船都有三層樓高，在平原及湖水中猶如一座座小山般聳立，以不可阻擋之勢就那樣逐步逼近。

　一些曹兵害怕起來，這些北方漢子從沒見過樓船，更不用說是十八艘樓船，直接逼了上來。

　曹操表情嚴肅，他看的很清楚，那些大樓船上有許多弓弩手，甚至每艘船上還有比大黃弩還要威猛的巨弩。

　在水面上交手毫無勝算，甚至是在靠近河道的地面作戰，他們都要付出巨大的損失才能控制陸地。

　可是又笑了一下，郭嘉、劉曄早有準備，他曹孟德也不是對於沒有預備方案。

　他很想知道，是大樓船的木頭更硬，還是霹靂車拋出的石塊更硬?

　答案當然不言而喻。

　......

　對面那些大船中最高聳威武的一艘，一名威武健壯卻帶著些許匪氣的將軍，看著旌旗招展的曹軍。

　他高聲喊道:“升起旗幟！”

　“注意！是大漢天子賜予我的那些紅黑底白字的，可別搞成我們橫行海上的三角黃巾旗！”

　“諾！”

　很快，十八艘大船升起了大漢的旗幟，而且最威風的是天子授予的“靖海將軍”旗幟。

　此旗一出，威風凜凜，四百年大漢底蘊尚在，即使是曹操這支屢戰屢勝，已經具有霸道氣息的強軍，也頓時猶豫起來。

　“靖海將軍，估計憑這個還不夠。”

　管承又派出天子的使者，面見曹操。

　曹操一臉疑惑，但也不敢怠慢。

　使者看了一圈，問道:“敢問曹將軍，不知劉備劉玄德可在軍中?”

　不遠處一位面相福德之人向前一步:“劉備劉玄德在此，聽候天子的差遣。”

　天子使者說道:“好！人到齊了。”

　他拿出金色絹帛，朗聲道:

　“天子降詔！鎮東將軍、兗州牧曹操，除偽帝袁術有大功，治下兗州、豫州日漸複興。今授司空，假節，統轄兩州節製徐州、青州。”

　“劉備為漢室皇親，南征北討勞苦功高，授予左將軍、宜城亭侯、徐州牧，令平賊安定百姓。”

　曹操、劉備知道這是無比的要職，就是不知天子使者此時下詔，又要對呂布如何處理?

　果然使者對著詔書還沒說完。

　“呂布顛沛流離，與各方交惡，然勇猛無雙，從未忘卻大漢。今命跟隨靖海將軍管承往蓬萊仙島，為大漢探尋遠方。”

　到頭來還是為了救呂布，而且是天子降詔。

　尚未挾天子的曹操，一直明暗兩線想“救出”漢獻帝。

　明著以除偽帝袁術，振興關東安天下為己任。暗中已經悄然對洛陽形成鉗形包圍，準備突然出擊“救走”天子。

　不論是明著做名望重臣，還是暗中出擊，現在都要聽從天子安排。

　劉備更是熱淚盈眶，大漢天子竟然知道他，而且用詔書認可他宗室身份，授予重要職位。

　他越想越激動，隻覺得複興大漢的重任就在他的身上。

　兩人立刻跪拜，高呼“奉詔謝恩！”

　曹操隨即讓大軍後撤十裡，迎使者入營擺宴。

　管承則放下數十小船，往下邳城接應呂布等人等撤離。

　激烈的戰事看似告一段落，實際上微妙得很。

　曹操小酌一會，就趕緊離席。

　他召集郭嘉、荀攸、程昱、曹仁、夏侯惇立刻商議。

　曹操這些年已經很少動怒，但這一次是氣得幾乎說不出話來。

　夏侯惇先開口道:“孟德，我們不用管什麽天子授予的靖海將軍。”

　“這時候各地諸侯哪個不是朝廷授予的職位，不是照樣互相攻城略地?”

　曹仁也說道:“是啊，雖然消滅偽帝袁術，讓我們聲望提高，可天子被奸臣掌控，終究不會和平跑到我們這邊來的。”

　曹操緩緩地說道:“這些我早就想清楚了，比較為難的是該如何出手破路。”

　“說實話，天子……”

　“不。是那李儒開出交換呂布的籌碼看似很不錯，但收買了劉備製衡於我，還留下了呂布這個巨大的後患。”

　“所以，無論如何不能讓他們如意。”

　程昱說道:“既如此，可以按照天子詔書要求呂布一人離開，其家屬兵馬全部留下。”

　“正常情況下，呂布不會獨自離開。他必然還要突圍，只要再打起來，也不是我們的問題。”

　夏侯惇的獨目一掙，覺得程昱這招果然毒辣，既然天子筆墨金貴，那就按照文字。

　文人狠起來真是有辦法啊。

　曹操之前已經有此想法，覺得這大概算是中策，而非上策。

　因為只允許呂布一人離開，雖然鑽了文字漏洞，但呂布必然有所防備。到時候，還是正面大戰，曠日持久。

　他隱隱感覺，應該假裝放人，然後乘著呂布、管承疏於防備，再突然發起攻擊。

　可是這種情況只有呂布眾人登船後才能出現，到那個時候發起攻擊又缺乏正當理由了。

　程昱趕緊思考有何破解辦法，可是年歲漸高的他有些力不從心，一時想不出什麽主意。

　曹仁、夏侯惇更只是勉強跟得上思路，他們左思右想，覺得能夠繼續打就可以了，又不是拿不下他們。

　荀攸有了想法。

　他冷靜地分析道:“這臧霸稱雄泰山以東，屬於呂布的附庸勢力。此人在詔書上並未提及，我軍可以揮師攻打，迫使其主力投降。”

　接著他話鋒一轉。

　“那張遼不也是這樣嗎?他潛伏在下邳以南，我軍可以起大軍南下。”

　“如果他逃往船隊，可以追殺之，一舉攻滅敢於反抗的所有人。如果不往船隊逃往，也可以擒殺張遼，引呂布過來送死。”

　曹操大笑道:“哈哈哈！荀公達真是妙計，那呂布性格急躁，看著張遼、臧霸遭到攻擊，絕不會喪膽逃跑。”

　“他只要敢來，我就能圍殺之。即使逃跑，也能借著他率先違背天子旨意，徹底除掉以絕後患。”

　曹仁、夏侯惇對視一眼，心中對這些謀士的厲害手段佩服得很。

　就這麽稍微變通，引誘呂布先動手，給他們追殺到底的理由。

　這等謀略與變通，實在是恐怖至極啊。

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