後來有一天，明爸又來找到明伯，明伯在自己家裡熱情的招待了弟弟。飯後，他們走上閣樓，坐在窗戶前的桌子旁喝酒。那時的閣樓只是明伯用於堆放雜物的地方，偶爾也用作客房。閣樓只有一個窗戶，在南牆正中央的位置，閣樓的東南角擺放著一張彈簧床，彈簧床對面是一個小木衣櫃，衣櫃旁是樓梯，樓梯左邊是一個獨立衛生間;閣樓的左側堆放著各種各樣的雜物，除了各種破舊的賭博用具、家具，還有一些破舊的兒童玩具。明爸環視了一周，他留意到堆放在角落的破舊兒童玩具，就問明伯:“那些都是你們家孩子以前的玩具麽?他這麽小你就給他買玩具?”

　　明伯看了一眼，說:“對，都是一些益智的玩具，可以培養孩子的動手能力，還有那個什麽……”明伯撓撓頭想了一想，接著說:“創造力！對，是創造力。哎，都是聽電視機裡面那些人說的。”

　　明爸低著頭聽著，過了一會，他抬起頭笑著說:“你真本事，我們村有電視機的也就那幾戶，而且都沒你家的大。”

　　明伯哈哈大笑了幾聲，然後拍了一下桌子說:“所以說，幸虧當時我選擇了離開家，不然也不會有今天的成就！”

　　明爸點了點頭，明伯接著說:“當初所有人都看不起我，說我沒有出息，說我懶，說我只會賭博、不務正業，說我這也不行那也不行，一堆亂七八糟的！但是，你看現在的我！”明伯坐直了身子，一副傲視群雄的模樣，接著說:“我告訴你，老弟，哥就是靠賭發的財！當初你們個個都不支持我賭，當然我不是說你，我是說那些親朋鄰裡，特別是咱爸，說什麽十賭九輸，說我遲早會被賭害死。哼！笑話！就算十賭九輸，老子也是贏的那一個！”

　　明爸還是點了點頭，他看著明伯殘缺的左手，說:“唉，其實爸的擔心也不無道理，你這麽久沒回去了，爸還不知道你左手的情況。”

　　明伯看了看自己的手，說:“哎，富貴險中求，這點傷算得了什麽。那首歌不是唱嗎，‘不經歷風雨，怎麽見彩虹?沒有人能隨便成功！’爸他不懂，他就一頑固保守的老頭，一輩子就待在那種窮地方，永遠都不會有出息！”

　　明爸還是低著頭聽著，明伯看了看明爸，接著說:“老弟，幸好你也逃出那鬼地方，不然你也可能會變得像咱爸那樣，一輩子守著一塊地、一間房，就像電視機上說的那個……那個什麽青蛙。”

　　明爸雖然沒聽懂他最後一句想說什麽，但還是點頭笑了笑。隨後明伯忽然對著樓梯口喊了一句:“老婆，拿點酒上來！”然後清了清嗓子，對明爸說:“說多了，有點口渴。”

　　　　過了一會，嫂子端著一瓶洋酒和兩個高腳杯走上閣樓，她把洋酒放到桌子上，然後一邊擺一個高腳杯，分別倒了些酒。準備走的時候，她對著明伯叮囑了一句:“別喝那麽多。”

　　明伯不耐煩的說:“得了得了，趕緊下去帶孩子。”嫂子下樓後，明伯得意的笑著對明爸說:“看，你嫂子還可以吧?”明爸沒有回答，只是泯著嘴笑了笑。

　　明伯接著說:“各方面都還行，就是城裡長大的女人，脾氣怪！”明伯喝了一口酒，接著說:“都說城裡的女人複雜，村裡的女人簡單;城裡的女人愛錢，村裡的女人知足;城裡的女人愛美，村裡的女人樸素。我現在終於明白這句話是啥意思了，它就是說村裡的女人不行，又笨又窮又醜，

腦子裡空蕩蕩的啥東西沒有。”他又喝了一口酒，接著說:“老弟啊，聽大哥的話，你還是趁著年輕趕緊離了，再找個城裡的吧！”說完他哈哈大笑起來，明爸低著頭沒有說話也沒有笑。明伯又喝了一口酒，跟明爸說:“你怎麽不喝?這是洋酒，老貴了！你在鎮上都不一定能見到。”　　明爸抬起頭，拿起了杯子，一飲而盡。明伯看著他拿杯子的手勢，又看著他把酒一飲而盡。明伯笑了笑說:“老弟，這酒你不會喝！”

　　　　銀色的月光透過南牆的窗戶照射進來，灑在桌上、地上，還有明爸略顯憔悴的臉上。他不是累了，只是有些心酸。他看著窗外的夜色，看著夜空底下的高樓大廈，看著繁華鬧市的燈紅酒綠，有那麽一瞬間，他竟懷疑起人生的意義。樓下傳來孩子的哭聲驚醒了明爸，他忽然想起今天過來的目的。他看了看明伯，明伯坐在凳上有些昏昏欲睡。明爸輕輕的叫了一聲明伯，明伯一下子清醒過來說:“嗯?怎麽了?”說完他站了起來，伸了個懶腰，打了個哈欠，然後他用手掌擦了擦臉，又問:“怎麽了，有什麽事麽?”

　　明爸不好意思的笑了笑，說:“剛才光顧著聊，把正事都給忘了。”

　　明伯坐了下來，說:“說吧，大家都是兄弟，有什麽事盡管說。”

　　明爸笑著說:“是這樣的，你看，我大女兒今年就要上小學了。”

　　明伯打斷他的話，說:“喲，侄女都這麽大啦！噢，想想我也好久沒見過她了，有空記得帶她到我家玩。”

　　明爸笑著點了點頭，說:“有空一定帶她過來，過來看看電視機。”

　　明伯笑了笑，說:“好！對了，你是倆孩子?”

　　明爸伸出三根手指，說:“仨，去年生了個男孩。”

　　明伯皺了皺眉頭說:“仨孩子，這養著不得累死?”

　　明爸笑了笑說:“累，累也值得。仨孩子，倆男孩，咱村裡的人都特羨慕我。”說完明爸抬起頭嘻嘻的笑著。

　　明伯搖了搖頭，說:“老弟，你這種觀念早過時了。像咱爸那個年代，他們生那麽多個孩子，是怕孩子養不活，怕孩子沒出息。他們的想法就是，多生幾個，怎麽的也至少會有一個能長大成材、光宗耀祖的。加上他們怕沒人送終，怕沒有兒子傳宗接代，怕這怕那的……”明伯揮了揮手，說:“這觀念不行。”

　　明爸又低著頭聽著，明伯伸出一根手指，接著說:“一個就夠了，我們就只要一個。把一個孩子養大養好就行，反正我有條件，有時間陪孩子。”明伯看著明爸，拍拍胸膛說:“相信哥，爸教孩子那套不行，你哥我天天看電視機，那電視機裡的人天天講，講的那些才是道理。”

　　明爸笑著說:“沒看出來，你對養孩子還有自己一套。”

　　明伯的表情卻忽然嚴肅起來，他沉默了一小會，喝了一口酒，歎了歎氣，說:“兄弟你是不知道，爸從來沒把我當他的兒子看待，我只是死去的大哥的替代品。”明伯表情凝重的說:“所以我發過誓，如果我當了爸爸，絕對不能像咱爸那樣教孩子！於是，我就天天看電視機裡面講怎樣教孩子是正確的，怎樣教是錯誤的。可以這樣說，我這一生除了賭，花最多時間和精力的，就是在孩子身上！”

　　明爸感慨的說:“沒見多年，感覺你連說話都變了。”

　　明伯笑了笑，抬起他的左手，讓它暴露在銀色的月光下，像一塊殘缺的石雕。他像在戰爭中失去手臂的戰士那樣，看著自己殘缺的肢體驕傲而動容的說:“是它讓我改變的。”然後他又把左手往上抬了抬，露出那塊閃亮亮的大金表。月光把金表的光芒，反射到明爸羨慕的臉和明伯得意的臉上，明伯得意的笑著說:“所以那個老頭丟了馬，安知非福！”說完他們都笑了。

　　　　笑過之後，明爸又低著頭，陷入沉默之中。明伯看了明爸一眼，說:“對了，你剛說有什麽事來著?”

　　明爸忽然又不好意思起來，他抬起頭笑著說:“其實就是……我們家現在不還住在原先那雜貨店裡麽?我就是有點怕，怕孩子上學後會被人笑話。”

　　明伯點點頭說:“嗯，住雜貨店是有些寒磣。”

　　明爸接著吞吞吐吐的說:“所以，就是想……再跟你……借點錢，”他漲紅了臉，憨憨地笑著說:“然後我再去找別人借點，加上自己的，也許能買個小房子。”

　　明伯問:“你有多少?”

　　明爸有些不好意思的說:“除去學費，應該還有四五千。”

　　明伯忍著笑說:“四千?四千在這裡一個廁所都買不了！你知道我買這裡花了多少錢嗎?”

　　明爸搖了搖頭，說不知道。明伯伸出兩根手指在明爸眼前晃了晃，說:“這個數，二十萬！”

　　明爸長大了嘴巴，驚訝的說:“二十萬呐！我長這麽大都沒見過這麽多的錢！”

　　明伯笑著說:“以後有機會讓你見識見識。”說完，他得意的抖了抖肩膀，接著說:“還是這樣吧，反正我這個閣樓閑著沒用，平時也就放放雜物。這裡收拾收拾還是不錯的，你們就搬過來，住在這裡，以後我們兩家互相也有個照應。你看怎麽樣?”

　　明爸使勁搖頭，說:“那怎麽行呢，那不就麻煩到你們了嗎?”

　　明伯說:“怎麽就麻煩到我們了呢?不麻煩，人多熱鬧點好。”

　　明爸想了想，說:“要不這樣吧，我把這裡買下來。”

　　明伯輕蔑的笑了笑說:“不用，我不差那幾個錢。”明爸還是堅持要給錢，明伯隻好答應。

　　明爸松了一口氣，接著他又想起還沒問嫂子意見，便皺著眉頭問:“嫂子會答應麽?”

　　明伯挺了挺身子，說:“什麽嫂子答不答應，我答應她還能不答應?”

　　明爸說:“還是和她商量商量好，以後住在一起了，也不想大家以後不好見面是吧。”

　　明伯想了想，又喊他老婆上來。嫂子一走上閣樓，明伯就單刀直入的說:“我弟他們家要搬過來住，住我們閣樓，以後我們就是一大家子了。”

　　嫂子怔了一下，她略顯震驚的瞪著明伯，明伯縮了縮脖子，笑著試探性的問:“怎麽了?太高興，一時緩不過神來?”

　　嫂子沒有說話，她沉著臉走上前來，把桌子收拾乾淨，臨走前說了一句:“以後別喝那麽多酒了！”明伯一直謹慎的觀察著自己老婆的臉色，聽到這句話後便松了一口氣，他笑著捏了一下自己老婆的臀部。嫂子回過頭瞪了明伯一眼，明伯頓時收起了笑容。嫂子下樓後，明伯就笑著跟明爸說:“瞧這怪脾氣。”

　　　　後來明爸一家就搬進了明伯家的閣樓。以後的日子裡，雖然他們兩家是相通的，但他們之間卻很少有交集。唯有節假日時也許兩家會一起吃頓飯，平時也只有明伯偶爾會與明爸一起在閣樓喝酒。

　　明伯有時會把自己孩子不要或者換掉的衣物、玩具等，送給明爸的小兒子小白。這些東西裡除了玩具外，明爸都會收下，他覺得小孩子耍玩具不好。

　　嫂子偶爾也會把一些不用的化妝品或者不要的衣物送給明媽，明媽也會很開心的收下。明媽其實並不會化妝，她用嫂子送的化妝品，對著鏡子按照自己的想法在臉上又塗又畫，常常一搗鼓就是個把小時。完了又換上嫂子送的衣服，試試這件又試試那件。那時小明還沒有上學，明媽常常像是在問小明，又像是在問自己的意見:“覺得這件怎麽樣?這件呢?這兩件哪件好呢?”……樂此不疲，常常一試就是半天，也不去雜貨店幫忙。明爸有時候會有意見，這時明媽就抱怨道:“你要是像你哥那麽本事，我就不用整天到雜貨店乾這種粗活了。你看看人家嫂子，整天打扮的跟個明星似的漂漂亮亮的出門，再看看我……還有他們家裡那豪華的裝修、那面積，再看看我們家……”明爸這時就會低著頭，灰溜溜的躲到一邊，假裝聽不見。

　　　　但明爸也有忍不住的時候，這時他就會反過來抱怨明媽，說她變了，變得虛榮、懶惰。明媽就會反駁說，不是她變了，每個女人都愛美，每個女人都渴望得到幸福。明爸又說，她那不是渴望幸福，是渴望金錢！……他們常常一吵就是一個晚上，飯也不做了，澡也不洗了，孩子也不管了。吵完了就是冷戰，冷戰能持續好幾天，這幾天裡明爸一般是住在雜貨店。

　　　　小明不知道媽媽為什麽要把自己的臉畫成那個樣子(像個日本藝妓)，不知道她整天對著鏡子在跟誰說話，也不知道為什麽爸爸要和媽媽吵架。但他知道，這一切的源頭，是伯母送的這些衣服、這些瓶子。所以，每當他們因這些事吵架，小明就會發脾氣，然後跑到衣櫃前，把伯母送的那些衣服扯下來扔到地上，又跑到桌子旁，把那些化妝品一瓶一瓶的往地上摔。這時明媽就會一把拉住小明，生氣的罵到:“你發什麽神經?這好幾十塊錢呐！”有時明媽還在氣頭上，小明又鬧個不停，明媽一氣之下就會扇小明一巴掌，這時小明就會安靜下來，小聲地啜泣。在明媽的影響下，小明的價值觀正慢慢的在變化……