保大八年,八月初四。
當皇宮正在為慶典忙碌時,一場驚天之變已經在暗中開始了。
唐國皇帝過生日,全國都要沐假一日,稱之為朝野同樂,除此之外,還需擺設道場,禁製屠宰。
各路節度使、刺史獻上的珍器寶玩也已早早抵達了金陵。
保德殿之內,文武百官在皇太弟李景遂和燕王李弘翼的帶領下進殿,各國使節在鴻臚寺卿的帶領下入殿。
皇帝李璟高坐在雕龍髹金大椅上,左右對稱陳列著仙鶴、香筒、香爐等禮器,與前後左右六根升轉龍紋巨柱交相輝映,盡顯帝王威嚴。
隨著禮部官員唱喏道:“叩首。”
文武百官和外國使臣齊齊下拜(躬身),道:“吾皇(唐國皇帝)萬歲萬歲萬萬歲!”
李璟微笑道:“平身。”
禮部官員又道:“朝賀!”
文武百官和外國使臣齊聲道:“恭祝吾皇(唐皇)萬壽無疆,聖體康泰,國運昌盛。”
李璟笑道:“願世清平。”
禮部官員道:“坐。”
正當文武官員準備落座之時,大殿之外傳來喧嘩聲,李璟眉頭微皺,正要派王德恭出去瞧瞧怎麽回事,忽見自己的禁軍統領褚良走近大殿,一臉的蒼白。
他硬著頭皮道:“陛下,宮中可能出現了刺客!”
李璟一愣,簡直不敢相信自己的耳朵,這可是金陵,有人竟敢在自己的壽宴下挑釁自己,他們是向天借了膽子嗎?
李弘翼喝問:“什麽叫可能,到底是怎麽回事?”
褚良吞了吞口水,道:“剛剛在宮內發現五具屍體,兩名宮女和三名太監,死亡時間都不超過三個時辰。”
“混帳。”李璟用力拍了拍龍案:“你這禁軍統領怎麽當的?皇宮成什麽了,菜園子嗎?朕限你兩個時辰內將刺客抓到朕的面前,否則朕便要了你腦袋!”
褚良心中一涼,他很想為自己辯護兩句,卻知道李璟這時候什麽都聽不進去了,歎了口氣,拱手告退了。
李璟此刻是半點過壽的興致都沒有了,他拍了拍禦案,叫道:“去把司馬雲和齊恆給我叫過來!”
王德恭低聲道:“陛下,齊門主現在不在金陵城。”
李璟頓時想起來了,好像確實有人提過齊恆被什麽人挑戰,日期就在自己過壽這天。
“要用他時就派不上用場,那朕還要他幹嘛。”他怒道:“那就叫諸葛斷來,讓重樓的人也去調查,朕就在這等著,倒要看看是誰敢跟朕作對。”
……
大理寺地牢內的一間房間內,司馬雲正坐在一張桌子旁,除他之外,四巡使也皆在屋內,隔壁幾間屋子裡也皆是禦廷司精銳密探,可以說禦廷司整個力量目前都埋伏在大理寺大牢。
齊恆在八月初四被約戰後,司馬雲便心中警惕起來,懷疑那些隱藏在金陵的勢力很可能準備在今日動手。
他懷疑這些勢力和外國使團有關,特別是漢國使團和吳越使團,他已經命禦廷司密探牢牢監視著驛館,不過卻並未發現他們有什麽異動。
根據他們之前想要假死藥可以看出,他們的目的是要救什麽人,因此他帶領禦廷司親自鎮守大理寺大牢,天牢則有天鷹門看著,刑部大牢也有金陵府衙役們加強防衛。
然而對手沒等到,他卻先接到了皇帝的召令。
鳳天歌沉聲道:“監使,這是調虎離山之計,看來這些對手比我們想象的要聰明。”
司馬雲淡淡道:“你們好好把守這裡,我很快回來。”說著就跟著傳旨的太監去了。
他也知道這很可能是調虎離山之計,但聖旨當面,他別無選擇。
鳳天歌搖了搖頭:“這樣太被動,我感覺情況會朝著不好的方向發展。”
飛馬道:“那你有什麽辦法?”
鳳天歌沉聲道:“他們的目標最有可能是馮延庭謀逆案的成員,不是馮延巳,就是馮克全。”
飛馬問:“那你想怎麽做?”
“最好的辦法是殺了他們。”
飛馬搖頭道:“不行,這有違朝廷律法。”
“那不如轉移他們如何?”龍騰建議。
鳳天歌歎了口氣道:“那只會給對方更多機會。”
不等他們繼續商議,門外突然間傳來廝殺聲。
“哐當”一聲,大門被推開,天牢看守官衝了進來,急聲道:“幾位巡使大人,外面忽然來了幾十名黑衣人劫牢!”
飛馬率先衝了出去,緊接著龍騰和舞瑤也跟了出去,鳳天歌看著手上的銅錢,喃喃道:“該來的終究還是來了。”
說著慢慢走出房間。
大理寺大牢是一座類似堡壘的建築,大門狹窄,易守難攻,穿過大門,是長長的窄道,沿著這條路拐幾個彎,便能到達地牢入口,左右是兩排房子,供獄卒使用。
地牢之內,地下世界極為寬闊,數百個牢房縱橫分布,除了牢房還有獄卒使用的房間,以及拷問犯人的房間,鳳天歌四人之前便待在這種房間內。
劫牢的黑衣人具是高手,直接翻牆而入,在大門口架設的弓箭隊並沒有起到作用,他們悍不畏死的向地牢衝去,人數雖不斷減少,但很快就衝到地牢門口。
地牢通道口狹窄,黑衣人再想前進變得越來越困難,他們中只有一名黑衣首領武功極為了得,正在和飛馬交手,龍騰、舞瑤和鳳天歌在一旁掠陣。
鳳天歌心中隱約有不好的預感,對方既能將齊恆引走,又能將司馬雲調走,不可能只有這點力量,再過不久禁軍和金陵府兵便會趕來,這樣下去他們只有死路一條。
就在他思考之際,從地牢內部爆射出兩道身影,向地牢門口衝來,其中一人背上似乎背著一人。
原來他們還有內應!
他們什麽時候潛進去的?鳳天歌心中暗暗驚詫,手上卻絲毫不慢,幾枚銅錢向他們打出,卻被其中一人用劍隨手撥開。
鳳天歌心中一凜,與用劍男子交手在一起,與此同時龍騰和舞瑤迎上了另一人。
十幾招後,鳳天歌被逼到一邊,給對方讓開了道路,他心中又驚又急,對方背著一人,卻依然輕易將自己迫開,武功實在自己之上。
此時他也已經想通,這兩人應該是混在謀逆案成員的家屬裡面,前段時間被押入大牢,自己還是太大意了。
另一邊, 龍騰和舞瑤也被迫開,龍騰心中驚駭,這人武功之高讓他想起了白蓮聖女,而且出手更狠辣,若是單打獨鬥,他只怕接不了三十招。
這二人殺出通路後與黑衣人會合,向外面殺去,他們並沒有選擇躍牆而出,而是直奔大門,顯然已料到外面已被弓弩手包圍,騰空的話只會成為靶子。
一路上,黑衣人銳減到十幾人,不過他們也終於殺出了大牢。
鳳天歌四人緊緊跟隨在後,過了這麽長時間,他相信外面的人已將大牢包圍的水泄不通,大門處同樣如此,這些黑衣人就算衝出大門,等待他們的也將是密密麻麻的強弓重弩。
然而剛出大門,鳳天歌渾身血液仿佛凝固了,一股遠比大牢內濃烈的多的血腥味傳來,大牢之外,近兩百人倒在血泊之中,唯有一名黑衣黑鬥篷的人如同幽靈一般站立著。
這人面目蒼白,嘴唇塗成黑紫色,一雙眼睛充滿著死氣,右手上拿著一隻漆黑的鐵輪,上面有血正在滴落,鳳天歌已隱隱猜到他身份,為他凶名所攝,一時竟不敢出手。
飛馬吸了口涼氣,緩緩道:“廉澤。”
廉澤是暗影團宗主,外號“殺神”,隻論凶名的話,還要在四大宗師之上。
逃出來的黑衣人從他身邊快速穿過,而追擊的禦廷司和大理寺大牢之人皆被這黑袍人阻住了去路。