為了不讓對方過度恐慌，奈夫在機械手掌上燃起了一團火光，一邊往那邊走，就一邊開口解釋道:“步兆廠區發生了廢液泄露的事故，我們是趕過去維修的。”

　　“步兆廠區?”高個子疑惑了一句，隨後又連忙問道:“你們是煉金男爵的人?”

　　聽的出來，對方的語氣中多了幾分惱怒與恐慌，奈夫也立馬搖頭道:“不，我是一個傭兵刺客，那個大塊頭叫布裡茨。”

　　奈夫說完這句時，雙方的距離已經不到十步，互相都能看清對方的相貌了。

　　然而，那個拿著武器的高個子年輕人還沒來得及說話，一旁那個提著瓦斯燈的瘦小子就突然驚呼了一聲:“是你?你還活著，太好了！”

　　奈夫看向瘦瘦弱弱的小個子，一身破舊長衫裹得嚴嚴實實，確實有幾分眼熟。

　　“科妮，你認識他?”高個子愣了一愣，問提著燈的瘦小子道。

　　“嗯，他救過我。”被喚作科妮的小個子點了點頭，語氣中帶有幾分喜悅，又補充道:“他不是壞人。”

　　聽到這話，奈夫才終於想起來了，這小個子就是上次接手沃裡克的任務時，救下的那個小子。

　　不過，手持鐵棍的高個子仍然有一些懷疑，道:“可步兆廠區不是煉金男爵的廠子嗎?為什麽要你們去。”

　　“泄露事故很嚴重，尋常人已經難以入內了，等他們反應過來，可能事情就無法挽回了。”

　　高個子皺了皺眉，隨後又看向奈夫身後的布裡茨，道:“你說那個大塊頭是布裡茨，是維克托和布裡茨的那個布裡茨嗎?”

　　這句話雖然有點繞口，但奈夫還是能聽的明白，他點了點頭，道:“嗯，是的，我是維克托的學生。”

　　聽了這話，高個子這才露出笑意，看了瘦小子一眼後，道:“我去向組長報告一聲，你就在這裡等我。”

　　說完，高個子轉身往人群那邊跑去了。

　　而瘦小子在那高個男子離開後，便提著燈上前向奈夫鞠了一躬，道:“上次你救了我，都沒來得及向你道謝，救命之恩，我一定不會忘的。”

　　“舉手之勞而已。”奈夫面無表情的答道。

　　“對了，你上次受傷了嗎?那樣的怪物，一定很難對付吧！”

　　“沒什麽大礙，那怪物還在，所以晚上盡量還是待在家裡，地溝區也好，黑鐵區也好，都不安全。”

　　瘦小子笑了笑後，道:“正因為不安全，才有我們自護隊嘛！對了，你叫奈夫是吧，我叫科妮。”

　　奈夫看了她一眼，道:“科妮?這個名字好像在哪聽過。”

　　科妮低下頭，抿嘴笑了笑，沒有提起兩人第一次見面的那段往事。

　　當然，奈夫也不會去在意，她到底是一個男孩子……還是一個女孩子。

　　“自護隊是什麽?”奈夫問道。

　　“全名是勞工自救護衛隊，在地溝區，黑鐵區和青銅區都有我們的組織。”科妮耐心的解釋道:“我們都是底層勞工，是自發參與組建的護衛隊，通過舉手投票，選出組長和隊長進行領導，哪裡有災難，哪裡有勞工需要救助，哪裡就有我們……”

　　關於這個底層勞工自發組建的“自護隊”，奈夫的確是第一次聽說。

　　但毋庸置疑，這是一個階級色彩鮮明的組織，只是他們到底能不能代表底層勞工的意志，還需要進一步的了解才能知道。

　　“你也是這附近的勞工?”奈夫問科妮道。

　　科妮支吾了一會，

道:“我其實是最近才入隊的，你說過，強者就應該保護弱者，就像你曾保護我一樣。但我覺得，我們弱者也是可以變強大的，就像這樣，團結起來，我們也一樣可以保護自己，甚至是去保護那些比我們更加弱小的人，難道不是嗎?”　　奈夫看著眼前的這個瘦小子，有些難以置信的點了點頭，道:“你說的沒錯。”

　　留給兩人獨處的時間並不多，隻過了一會，那高個年輕人就折返回來了，身後還跟著一個魁梧壯碩的中年人，手裡提著一柄鐵錘。

　　中年人遠遠的就看了一眼布裡茨，然後問奈夫道:“你是維克托教授的學生?”

　　“是的，我們要借道去往步兆廠區。”

　　“你們有多少人?”

　　“我和布裡茨，再加三個機械人。”

　　中年男人又上下打量了奈夫一眼，點頭道:“好，請跟我來，我給你們安排。”

　　中年男人的話還是有一些分量的，他在和那個年輕的灰袍主持說明了奈夫等人的身份和來意後，對方便很客氣的朝這邊行了一禮，隨即號召吊唁的勞工們讓開了一條道路。

　　奈夫跟在布裡茨身後，一邊往前走一邊打量著周圍的勞工，科妮則陪在他身旁，像個形影不離的衛士一樣。

　　這些勞工大多都在五十歲以上，頭髮花白，身形消瘦，提著忽明忽暗的瓦斯燈，腰背佝僂，神情呆滯的雙眼跟著奈夫幾人的身形移動，沒有一個人說話，只是布裡茨走到他們近處時，他們才下意識的往後退幾步，讓開道路。

　　如果要形容這些勞工此刻的神情，奈夫能想到的只有兩個詞，軟弱和麻木，刻在骨子裡的軟弱，植根於靈魂裡的麻木，就像那邊清代老照片裡的乞丐和罪奴一樣。

　　這樣的精神狀態，不由得讓奈夫有些懷疑，他們到底是自發的來這裡參加吊唁儀式，還是因為多年的習慣使然，只是來完成一件他們想遺忘而又不敢遺忘的任務。

　　或許，更多的還是後者吧，因為他們什麽也改變不了……

　　奈夫跟著布裡茨，慢慢穿過了人群，可就在此時，左側不遠處的一堵石牆忽然破開了一個大窟窿。

　　碎石落地，灰塵很快消散，一個人影躥了出來，黑皮膚，白色的莫西乾髮型，手裡還提著一根泛著熒藍的棒狀武器。

　　沒錯，這少年正是艾克。

　　艾克一穿過石牆，轉頭看見這邊的勞工人群和奈夫等人，也一下子愣住了。

　　下一刻，艾克一聲疾呼:“危險，快跑！”

　　“轟隆——”

　　艾克的聲音還沒有落下，他身後那堵石牆就被徹底炸開了。

　　大塊的石頭一下子飛了過來，砸在了人群近處，隨即，是第二聲爆炸和第三、第四聲……

　　吊唁的人群頓時亂作一團，就像受了驚嚇的羊群一樣，混亂不堪的四散而逃，完全失去了理智。

　　“大家不要慌，不要亂！走這邊！快！走這邊！不要亂……”

　　這個時候，那自護隊的中年組長站了出來，扯開嗓子拚命的呼喊，想要盡快將局勢平穩下來。

　　奈夫身旁的科妮也很有擔當，在混亂中不停地引導驚慌失措的勞工往更安全的地方逃，同時也跟著大聲呼喊，極力穩住勞工的情緒。

　　而那邊，被轟塌的石牆後面，一下子跳出了許多面目猙獰的怪人，他們穿著囚衣，有些甚至還帶著鐐銬，顯然是剛剛才越獄出來的。

　　“哢噠、哢噠、哢噠……”

　　伴隨蒸汽引擎的轟鳴和機械爪臂鑿進水泥地的聲音，一個巨大的鋼鐵怪物出現在了那群罪犯的後面，他有六條附有鋼甲的機械腿，像個蜘蛛一樣讓人毛骨悚然。

　　奈夫一眼就認出了他——無畏戰車厄加特。

　　一股煉金毒霧從厄加特的口罩中湧出，隨即傳來了一道陰冷徹骨的聲音:“黑暗降至，試煉開始……”