七月的時候，薛老爺死了。死在閔如出國前的一個月。

　　老爺的病情惡化的突然，後來老管家偷偷告訴閔如，老爺還清醒時，最後一句話是很遺憾沒能看著她上船。

　　閔如平時愛說愛笑。與家裡的誰都能說上兩句。

　　這一個月，除了參加喪禮，沒有人看到她。她隻把自己關在屋裡流淚。

　　紙糊的窗外站著薛鑫。薛鑫從窗縫中看著閔如，卻不知怎麽安慰。

　　最後，不受控制地，薛鑫走進了閔如的屋裡。

　　“薛鑫，薛鑫，”閔如雙目空洞，喃喃地說，“我是一個人了。”

　　薛鑫一怔，把手輕輕搭在她後背上。

　　閔如最開始不愛理他，後來有事找他，便老是直呼他大名。哄了許久，才不情不願地叫他哥。

　　這下，閔如又叫他薛鑫了。

　　晚上，薛鑫來到母親房間門前。還沒敲門，裡面的人推門走出來，居然是舅舅，在門口看了他一眼，沒說話，走了。

　　進去時，母親領口的扣子還未扣好。

　　“你來啦，”母親用梳子梳著打結的發尾，“船票在這個月十八，你自己也把東西收拾著，準備好了。”

　　“船票?什麽船票?”話一出口，薛鑫就好像猜到什麽。

　　“到美國去，留學。你舅舅都給你安排好了，具體的事他會跟你講，去外面好好學點東西，也避避風頭再回來。”從始至終，母親沒看薛鑫一眼。

　　“那妹妹呢?我是和妹妹到一個學校去留洋嗎?”薛鑫問。

　　母親把梳子網台面上一拍，看向薛鑫，“她是你什麽勞子妹妹！小丫頭片子這幾年給我不少臉色，這樣的好事哪輪得上她。”

　　“可是爹不是為她籌備了好些年…”

　　“你讀你的書，管她做什麽。把女兒和錢送到國外，這就是你叫了七年爹的人做的好事！”

　　說到激動處，母親猛地站起來，薛鑫隻得低頭不語。

　　半晌，薛鑫沉聲道:“母親，我會去留學，但我要帶妹妹一起去。”

　　“沒有這樣的可能。實話告訴你，這兩年你舅舅投資失敗，薛家早被他抽空了！家裡只有一個人能去留洋，你讀書的那錢，就是老頭給薛淼準備的。”

　　“你說吧，你自己去，還是讓她去?”說到最後，母親情緒平複過來，坐在床上，沒好氣地看了他一眼。

　　沒有猶豫太久，薛鑫就給出了回復:“那麻煩母親照顧好她。淼淼現在這麽可憐，而且你曾說過，我會娶她。”

　　母親不禁嗤笑了一聲。“她爹都死了，你娶她做甚?我兒子一表人才，留洋回來，哪家的千金不能…”正說著，對上薛鑫堅定的目光，還是改了口，“好好好，放心去吧，娘替你看著她。”

　　意外地，知道這個結果時，閔如沒有哭，也沒有鬧，沒有像以前一樣撒潑去責怪他。

　　薛鑫走時閔如還和母親舅舅一起來送，閔如自父親去世後就好像失了聲，沒有說話，只是靜靜地看著他。

　　薛鑫上前摟了摟閔如的肩膀。

　　萬般心緒，最後隻得一句:

　　“阿淼，等我回來。”

　　踏上登船的階梯前一刻，薛鑫回頭看了一眼。

　　三人是那樣的和諧，並排站著，母親的臉上，似乎又有了曾經溫柔的笑容。

　　薛鑫放下心，轉身上船了。

　　然而船開出沒幾日，閔如就被賣到了妓院。

　　後來薛鑫向母親問起閔如的下落，母親躺在榻上，吸了口煙，“忘記了。你舅舅賭輸了錢，隨手便把她給賣了。”