傍晚時，一封信送到靜園門口。守衛捉住了來信人，那人卻也不急，一插手挺起胸口，不慌不忙地說:“這信三天前就送到我這兒，連同跑腿費，我也不知道寫的是什麽人。我拿錢辦事兒，想找人，就別在我這兒浪費功夫了。”

　　孟素聽了握緊拳頭，正要上前，顧明周伸手攔下:“讓他走吧，讓他走，說不定還能收到下一次的信件。”

　　打開信紙，入眼只有簡單的幾行字:

　　你的女兒被我藏在你絕對找不到的地方。不要與旁人說，五天后有一班去美國的客輪，我要一張船票，後天會有人告訴你怎麽給我。

　　落款是大大的，薛鑫。鑫中的“玉”字一筆帶過，這樣的寫法顧明周無比熟悉，自一同留學起，薛鑫便是這樣簽名。

　　雖不意外，顧明周心裡還是鈍痛了一下。

　　孟素回過神，正要同顧明周說話，顧明周一言不發，轉身回了屋裡。

　　兩張大床，一夜無眠。

　　第二天一早，顧明周一人坐在書房中，孟素推門走進來，站在他旁邊:

　　“船票差人去買了嗎?”

　　“還沒。”

　　“那你要趕快去呀。明天就是期限了。”

　　“小素，這件事….我知道了。”

　　陵城郊外。

　　一間不起眼的小屋落在村莊胡同最盡頭的角落，穿著粗布衣服帶著車夫帽的高大男人在灶下的爐灰中掏了掏，拿出一大一小兩個紅薯，掀開廚房另一邊的草垛，四下看了看，張望一番;草垛下是個窄窄的樓梯，男人先把下半身鑽進去，又用尚露在外的雙手把草垛複原，這才順著樓梯走下去。

　　地下室裡有個小女孩。

　　小女孩坐在乾草墊上，看到來人，很高興:“薛叔叔！”

　　薛鑫朝小女孩走過去，掏出口袋裡較小的那個紅薯，在嘴邊吹了吹，遞給她。

　　“吃吧。”薛鑫坐在一旁的小木登上，拿起自己的紅薯剝起來。小女孩看著薛鑫，有樣學樣，也嘗試剝起紅薯被烤的黑黑的皮，大眼睛滴溜溜地看著薛鑫，說:

　　“叔叔，我們還在玩捉迷藏嗎?”

　　“是啊，”薛鑫看了她一眼，“好玩嗎?”

　　安安點點頭，躊躇會，還是說:“好玩。可是薛叔叔，我們好像已經躲了很久了。阿爹和阿娘，怎麽還沒找到我們啊?”

　　薛鑫的手頓了頓。不過很快又恢復了那沒所謂的表情，不去看安安，好像笑著說:“想阿娘了?”

　　“嗯。”

　　“不喜歡和薛叔叔一起玩嗎?”

　　“喜歡，薛叔叔，我不是….”

　　“我知道。”薛鑫三兩下就剝好了紅薯，修長的手指甚至沒有沾到一點紅薯的果肉，“乖，再等一下，很快就可以見到阿娘了。”

　　安安一下又笑得很開心:“薛叔叔，等阿爹阿娘來了，我們一起玩呀。”

　　一起玩?….薛鑫沒有回答，看向手中的食物，正準備送入口，余光撇見小安安努力半天，手裡的紅薯才堪堪露出幾處斑點似的果肉。

　　薛鑫把手裡的紅薯遞給安安:“你吃這個吧。”

　　不等安安反應，薛鑫拿走安安手裡的紅薯，把自己的塞給她;自然地接著剝起安安沒剝完的紅薯，薛鑫說:“你這樣的速度，怕你餓死了也吃不上一口。”