「魔格納的鬼仆才會將人命用錢來衡量！」拉曼卡憤怒地咒罵他，在烈日下高擎斧頭。

　　「然而審判者的左手上是天秤。」格羅德嘿嘿地笑了兩聲:「算了，我才不會留下來和你們玩過家家，是時候了。」

　　「對，你的時候到了。」拉曼卡咬牙切齒，恨不得馬上下手，然而他還需等待首席法官的宣判。

　　「死刑！」

　　刑上的群眾高呼。法官舉起手示意肅靜，但沒有主人的奴隸就像脫韁野馬，他們仿佛不願再屈從任何聲音和權威，在怒吼，盡情享受自由，血腥的自由，憤怒的自由。

　　「死刑！」

　　「我，代表諸神，宣判你的死刑。」法官幾乎是大吼著說:「立即執行！」

　　利斧砍落，如迅雷破風。除了格羅德的思緒，一切卻仿佛停滯不前，凝固當下;這場鬧劇也該完了，格羅德心想，果然在每個地方停留太久，只會帶來麻煩，騎士暗歎了口氣，不禁回憶起以前的事。

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　　古丁平原的邊陲小鎮，不知何時開始流傳起一些故事。提及一位獨行傭兵會在危難當前時伸出援手。但不是任何危機——只有危及性命時他才會現身。

　　而且，他總是會收取和受助人「性命相等」的高昂價格，身上卻依舊穿著鏽蝕板甲，錢都不知花到哪裡去了。有人說他是魔格納化身，也有人說是審判者。但鏽鐵騎士什麽也不是。

　　他僅僅只是格羅德。

　　而格羅德快受夠了。

　　這酒嘗起來比馬尿還要臊。既沒有北洋葡萄紅的韻味和層次，也不如甜美的冬日流金……但把兩者放在一起比較就是種侮辱。隻懂養馬的草原城鎮，格羅德又能有何期待?

　　啊，該死，隨便在北洋一家旅館喝到的私釀麥酒都比這個要好。格羅德情願喝那馬槽裡的水。他的坐騎雷帕特肯定很幸福，在格羅德付錢給照看馬匹的牧人時，他囉囉嗦嗦地說佛倫卡卡的水草多麽好，還不忘露出一個缺了門牙的笑容。

　　格羅德恨不得快步離開，到酒館裡喝一杯。馬糞的草青味兒叫人受不了，還有那尿臊，浸淫在房子和圍欄的木料裡，稻草也是。縱使他曾是騎士，還和一匹馬野營了好幾年，但馬比人多的鎮子，還是饒要了他罷。

　　他花了點時間，挑選氣味較淡的旅館，但沒想到還是輸給了眼睛。酒館侍女年僅十六，生得好比甜美的冬日流金。聽說三代人都在這兒當活招牌，女兒一個生得比一個好看。格羅德還沒嘗上一杯就付了錢，隻怪自己太急躁。

　　酒像狗屎，但人不是，格羅德當自己贏了一半。

　　他向來相信，天下之大，沒有他把不到的妞。但佛倫卡卡充滿了像小點心一樣的「障礙」。畢竟許多草原汗國的商隊都會經過，有人甚至形容，晚上的佛倫卡卡，會比雞啼的早上還要熱鬧，懂的人自然會懂。

　　馬會求歡，人也一般。

　　「騎士老爺。」

　　背後傳來生澀的北洋行話，格羅德不禁想起種種晦暗的往事，差點沒了喝酒的心情。但轉念又覺不妥，聲音的主人溫軟嬌滴，奶音帶著挑逗。即使北洋話不是她的母語，格羅德也聽出了背後含義。

　　果然來了個甜蜜的小障礙，格羅德嘴角一揚，卻沒有急著回頭。他的口袋沉甸甸，找書苑www.zhaoshuyuan.com 到底誰會先按耐不住?他猜是對方。

　　「騎士老爺，別不理我嘛?」

　　聲音如藤蔓般糾纏了上來，小麥色手臂比初熟的禾稈還要誘人。香氣撲鼻，聞起來像北部的甜羅勒還有熟成乳酪，此等尤物格羅德隻怪自己沒有更早注意到，諸神在上，他來佛倫卡卡第七天了，自以為最美好的一切他都品嘗過，但諸神總愛開玩笑。

　　「我不叫那個名字。」格羅德氣定神閑地回頭，以高等通用語回答。女孩的臉上閃過一絲猶豫，似乎是對騎士所用的語言有著深植靈魂的敬畏，但很快便鎮靜下來。

　　格羅德稍微意會，略一皺眉。女孩有意無意地遮擋自己的手臂，但赤紅的奴隸刺青，還是比城鎮佛倫卡卡受盡風沙折磨的陳舊招牌要顯眼。

　　格羅德將女孩的側臉看了個清楚。她臉上雀斑淡淡，像夜鷹的蛋。膚色粉嫩的點綴，令騎士不禁想起野營好滋味。但讓他意外的是，眼前來的可不是小點心。

　　即是隔著板甲，格羅德都能感覺到少女胸前的壓迫之重，讓人恨不得馬上幫她解放。騎士還以為在這種鄉村地方，遇上酒館侍女已算是掏到沙金了，想不到河底還是藏著瑰寶。

　　「還有我明天就走。」格羅德往杯子裡啜了一小口，眼角卻留意著少女的表情。女孩梳理整齊的長發扎成單邊麻花，栗色似柔亮的馬鬃毛。清秀眉毛皺起，帶著倔強，恐怕會使出渾身解數把格羅德留下來——又或者是他的錢。

　　「說不定，有人能讓大人逗留更久。」女孩輕輕一笑，床上聲音大概會比清早起來的鳥兒還動聽。