酒過三巡，菜過五味，此時夜已入深，花廳中喝酒的賓客陸陸續續散去。王教授不勝酒力，幾杯酒喝下去就成了癱軟的螃蟹，被教坊司兩個壯碩的婢女抬著進入了姑娘的房間，剩下三人讓教坊司在庭院中生了火，遣散了侍從，圍爐夜談。

　　夜色沉寂，三人坐下後一時半刻卻無人說話，都緊緊盯著眼下閃動著的火苗發愣。最近發生的一系列事情讓三人會在空閑時候不由自主的發愣回想，三人都是初入世，尤其是經歷了豹王奇襲東山縣這件事，留給他們的衝擊不是短時間內能平複。

　　黃鳳清首先開口，沉聲道:“我過幾天應該就要外放縣令。”

　　嚴浩知道這件事。

　　楊一諍抬起頭看向他，目光中透露出疑惑和擔憂:“好端端的，怎麽又要外放了?是李閣老的安排嗎?”

　　黃鳳清輕輕頷首:“是，是老師的安排。”

　　黃鳳清繼續道:“不過其中發生的事情，恐怕不是謹言兄所料的。”

　　楊一諍一愣，問道:“難道不是李閣老為你將來的升遷做安排嗎?”

　　黃鳳清搖頭，當下把蔣盧彈劾李殊弦，自己彈劾朱尚的事情說了一遍。

　　楊一諍聽聞後默然許久，過了好一會兒才道:“外面在打仗，國庫也空著，內憂外患之際，他們為什麽還要揭起黨爭?”

　　黃鳳清雙眼盯著篝火出神，沉聲道:“因為這個時候，是他們能趁虛而入最好的時機。”

　　“閣老有說安排你去哪裡嗎?”

　　“沒有。”

　　楊一諍道:“我老師告訴我，過幾天我就會被調到兵部，去庫部司當員外郎。”

　　黃鳳清和嚴浩對視一眼，兩人眼中透露出欣喜之色。

　　黃鳳清打趣道:“六部員外郎是從六品，縣令是七品，謹言兄，下次見到你，我恐怕得自稱下官了。”

　　楊一諍笑道:“你這是在罵我！狀元郎跟我稱下官，我可受不起。”

　　嚴浩丟了一根柴火到篝火裡，道:“吏部的調令下來了，我下個月也要去鎮撫司報到，擔任經歷一職。”

　　楊一諍點頭:“捕蝶郎經歷雖然是從七品，但管的是捕蝶郎的俸祿和考核，位輕權重，況且奉生哥是文武雙舉人，想必升遷會很快。”

　　接著三人又閑談了幾句，然後各自散去。

　　嚴浩自然是留宿教坊司。

　　‘明天這家夥的活又得我替他幹了！’黃鳳清破口大罵:‘還有老王頭，都是不知廉恥的東西！’

　　令黃鳳清沒想到的是，楊一諍居然也留宿教坊司，而且他似乎是很熟悉的一般，不用人領路，自己走到了一棟小樓前敲開門走了進去。

　　來時四人，回去時又是一人，不過好在他已經習慣這樣的日子，忠實的仆人季三一準已經在教坊司門口等自己了。

　　路過前庭時他心頭一動，望向中庭，突然又想起了那日坐在那裡手揮琵琶，唱著他家鄉歌曲的女孩。

　　黃鳳清招來這裡的侍女問道:“徐慕姑娘今日在嗎?”

　　那侍女答道:“稟公子，徐慕娘子晚上可是不接客的。”

　　“你誤會了，我隻想聽徐姑娘唱首歌。”

　　那侍女狐疑地看著他。

　　黃鳳清笑道:“酒飲多了就思鄉，我是宛洲人，上次聽徐姑娘唱了首宛洲的歌，實在留戀。”

　　那侍女見黃鳳清說的真誠，就道:“那你在這裡稍等片刻，我替你去問一聲娘子。”

　　黃鳳清遞了一粒碎銀給她:“有勞姑娘。”

　　那侍女頓時就活絡起來，笑道:“公子稍等。”

　　說著蹦蹦跳跳地離去了。

　　過了一會兒，侍女去而複返:“娘子已經睡下了，你要聽曲也可以，不過這個時候了，是要加錢的！”

　　說著，那侍女又道:“公子，奴家可是替你說了好多好話，娘子這才答應的。”

　　黃鳳清溫和地笑道:“多謝。”

　　那侍女試探道:“那加錢?”

　　黃鳳清頷首:“理當如此。”

　　徐慕的小樓臨近水榭，周圍假山環繞，樹木鬱鬱蔥蔥，在教坊司屬於難得的幽靜之地。

　　黃鳳清被侍女請進了一樓，進門的主廳中，已經擺好了一張矮幾和一個蒲團，矮幾上放了一壺酒一盤果。

　　矮幾前是一簾青色的薄紗，透過薄紗，隱約看見裡面坐著一個手抱琵琶的人影。

　　見黃鳳清來進來，裡面的女子道:“公子請坐。”

　　“好。”黃鳳清應了一聲，盤腿坐到蒲團上。

　　徐慕道:“方才奴家已經睡下，公子要來聽曲，奴家未曾來得及上妝，故放了一層青紗，還望公子見諒。”

　　黃鳳清笑道:“俗話說女為悅己者容，在半下夜叨擾已是不敬，與姑娘更是萍水相逢，姑娘何須上妝?所以請姑娘勿要說見諒二字。”

　　紗幔中的徐慕深深看了他一眼，微微欠了欠身子道:“多謝公子。”

　　接著，琵琶聲響起，熟悉的鄉音伴隨著脆響的琵琶從紗幔中傳來，歌聲溫婉，琵琶熱烈，黃鳳清閉上眼睛，仿佛又回到江南水鄉的畫舫上，畫舫隨著水流輕輕晃動，河面上風出來，吹起一簾紗幔。

　　一曲終了。

　　黃鳳清睜開眼睛，給自己斟了一杯，一飲而盡。

　　“姑娘是宛洲人?”黃鳳清問道。

　　徐慕輕輕頷首:“是，奴家是宛洲清塘縣人。”

　　“公子也是宛洲人?”徐慕透過紗幔投過來的目光第一次有了亮彩。

　　黃鳳清頷首溫言道:“在下家住宛洲城，與清塘縣只有三十裡地，我與姑娘算得同鄉。”

　　徐慕的聲音中透出歡喜:“既然是同鄉，那奴家就不能收公子的茶水費了，奴家久在京城亦是思鄉深切，見到公子能與公子說說話，已解了些許鄉愁。”

　　黃鳳清笑道:“人生三大喜事，他鄉遇故知，能聽到姑娘唱家鄉的歌曲，在下不虛此行。”

　　黃鳳清從懷中摸出一錠銀子擺在桌上，溫言道:“規矩不能壞，壞了規矩在下下次便不敢來了。”

　　說罷，黃鳳清起身:“已經是子時，再叨擾下去就不禮貌了，在下改日再來聽姑娘彈曲。”

　　徐慕深深地看著黃鳳清，矜持頷首:“公子慢行。”

　　說是改日，其實接下來一旬，黃鳳清與嚴浩、楊一諍還有王教授天天混跡在教坊司，黃鳳清天天去找徐慕，只是其中有兩日侍女說徐慕身體不適，今日不便彈曲。

　　“你家娘子身體如何不適?”黃鳳清打聽。

　　侍女想了片刻斟酌道:“娘子體弱，經常會感到身體不適，每每這個時候，需要靜養。”

　　黃鳳清聞言後，讓季三回去取了一株百年人參。

　　黃鳳清把人參匣子交給侍女:“勞煩替我送給徐慕娘子，百年的人參可以養生。”

　　“哎呀！”侍女看向黃鳳清的眼中充滿了小星星:“奴家替娘子謝過公子。”

　　此時的水榭小閣裡，一襲素衣的徐慕對著銅鏡，一筆一畫地勾勒著眉眼，一名侍女端著好大一碗湯藥走了進來，道:“娘子，該進藥了。”

　　徐慕勾勒眉眼的手停住了，眼眸中露出一抹淒然，淡淡道:“我知道了，放那兒吧。”

　　十天后，吏部的調令下來，黃鳳清調任西直隸臨江縣縣令。

　　拱衛京畿的直隸共分南直隸、北直隸、東直隸、西直隸四個區域，每個區的行政規模相當於洲，區內設立巡撫、布政使、按察使、指揮使，以及下屬各級衙門，四片區域不設立總督， 直接受內閣節製。

　　不得不說，李殊弦對黃鳳清這個弟子是好的不能再好，臨江縣依江河而建立，毗鄰雲洲，是片土地肥沃、商路暢通的富庶之地，豹王的北伐軍一直在直隸肆虐，唯獨這塊地方從來沒來過。

　　為了給弟子補這個缺，李殊弦特意把原來臨江縣的縣令調任滄洲當同知，空出缺來給黃鳳清補上，做老師的能為弟子做到這個地步，已經不能用呵護二字來形容了，對於黃鳳清來說，李殊弦對他是恩重如山。

　　與黃鳳清同時外放的還有一人，朱尚。

　　拜黃鳳清所賜，朱尚被趙泰極禦評:才不堪重用，最多只能當個知縣。

　　皇上金口玉言自然會被收錄在起居錄裡，隔天負責起居錄的宦官就把這裡的意思轉達給了吏部，尚書陳弘禮極為重視，立刻按照皇上的意思把朱尚外放知縣。

　　相比黃鳳清，朱尚去的地方可就沒那麽好了，他被安排的地方在東直隸邊境一個叫羊谷縣的地方，此地不僅窮還容易出刁民，更是與已經失陷的東洲隔江相望，五雷教的諜子就經常在這塊地方活動。

　　對於黃鳳清而言，他的外放是幸運的，轄地富庶乾個幾年政績就有了，到時候老師在朝中運作運作，升遷指日可待。而對於朱尚來說，他的外放是一場悲劇，十年功名毀於一旦，前途盡失，因此朱尚對黃鳳清的惱恨可想而知。

　　“嗚嗚嗚嗚嗚…”

　　京城城西禮部尚書周元衡的家中，年輕監生趴跪在周元衡的腳跟前，以頭搶地，嚎啕大哭，此人正是即將赴任知縣的朱尚。