第三章五百文

　　宋三給費申謀的差事，實在算不上體面——做振威鏢局的門房。只是費申在這過去的二十五年裡，早已受盡了屈辱，所以不以為意。

　　二十五年，物是人非，同輩的鏢師不是退隱便是轉行，而年輕的一輩誰又認得他——當年那個鮮衣怒馬，名滿天下的少年?

　　安頓下來兩日後，宋三又來了，他提著一個食盒，笑眯眯地說道:“師兄，我來看你了。”

　　打開食盒，卻是長安最著名的吃食——羊湯、胡餅。

　　費申也不客氣，只是大快朵頤。

　　宋三在邊上看著，略有些尷尬，道:“師兄，我明日成婚……來了些頭面人物……你……就別來了。”

　　費申知他嫌棄自己名聲不佳。心道，我本來也沒打算去！於是頭也不抬地“嗯”了一聲。

　　宋三見他應允，便徑自走了。

　　次日，費申在鏢局當值，只聽到門外鑼鼓喧天，爆竹齊鳴。他想起當年種種，心內五味雜陳。

　　到了傍晚，忽然有客來訪。

　　卻是兩條漢子，急匆匆地走入房門，當頭一個身材不高，體態豐腴，約莫五十余歲年紀，正是同門大師兄李甲，後面跟著的一個白面無須，氣度雍容，四十上下年紀，正是小師弟王儀。

　　李甲看見費申，三步並作兩步，搶上來道:“兄弟，你可想死我了！”

　　當下，兄弟相見，皆大歡喜。費申笑了，李甲、王儀也笑了，笑著笑著就哭了。

　　李甲一把抱住費申哽咽道:“兄弟，你受苦了！”

　　王儀也在一邊默默垂淚。

　　三人久別重逢，互訴衷腸，一直到了夜半，才依依惜別。其間，李甲問道:“今日宋三成婚，怎麽沒見你?”

　　費申苦笑道:“身體抱恙，不良於行。”

　　此時，費申方知，二人俱已不在振威鏢局。李甲做了商賈，而王儀則在官府當了一名主簿。

　　費申尋思，大師兄生性活泛，小師弟性子沉穩，如今他們的營生才是適得其所。

　　他將二人送到門外。時值深秋，夜風蕭索。費申一襲單衣，不禁打個寒顫。

　　王儀解下身上的皮裘，披在他肩上，道:“二哥，天涼了，保重。”

　　費申心中一熱，道:“來日方長。”

　　又過了幾日，王儀又來相請。

　　只見他身披貂裘，足蹬皮靴，穿著華貴。臉上也紅紅白白地，一望便知，平日裡養尊處優慣了。

　　王儀道:“師兄，今日長安賽馬會，我特地接你去觀看。”

　　長安賽馬會四年一度，屆時天下名馬雲集，盛況空前。

　　費申自知，今時不同往日。如今已然落魄，怎可攀附權貴?

　　於是婉言拒絕。

　　怎料王儀一腔熱忱，他說:“走吧，師兄。四年一度，殊為不易。大師兄和三師兄都到了，只差你一人……”

　　費申一聽宋三也在，更加不悅，只是推脫道:“今日我當值，走不開啊。門房雖然事小，卻也是吃飯的營生，怠慢不得。”

　　王儀笑道:“我早已和管事的告了假，今日有人替你。”

　　費申無奈，隻得隨他去了。

　　二人坐著王府的馬車，一路來到郊外賽馬場。

　　只見到，旌旗招展，彩帶飄揚。人喊馬嘶，好不熱鬧。

　　王儀領著費申來到賽馬場外圍的一處涼亭，正是居高臨下，一覽無余。

　　李甲和宋三早已恭候多時。

　　“師兄，，你可來啦！”宋三笑嘻嘻地說道。

　　費申淡淡地道:“俗務繁忙，久侯了。”

　　宋三嘿嘿一笑，不再多言。

　　四人在涼亭中坐下，王府的仆人端上酒菜。

　　王儀舉杯道:“今日是我攢的局，謝謝眾位師兄賞光，我先乾為敬。”言罷，一飲而盡。

　　李甲笑道:“老四好酒量！”

　　酒過三巡，宋三為顯見識高超，忽然道:“當今朝廷，前任首輔李大人，竟然未能入閣，真是日了狗了！”

　　他此言一出，舉座皆驚。王儀連忙岔開話題，“莫談國事！莫談國事！今日到此，還有一事，這賽馬會每屆都有博彩，咱們也博一博。助助酒興。”

　　宋三笑道:“我早已下了幾注。”

　　王儀道:“我的意思是，咱們自己組個局，各自下注，輸贏都是咱們兄弟的，豈不是好?”

　　李甲拊掌大笑:“老四這個主意好！只是彩頭多少?”

　　“一注二十文，每輪每人可以下兩注。”

　　費申暗中摸了摸口袋，裡面只有二十五文，這還是平日節衣縮食省下的，以備不時之需，可如今仍是囊中羞澀。

　　他正欲借故脫身，李甲卻搶先說話了，

　　“既然有彩頭，我得先買一份邸報。”說著便起身離席，匆匆而去。

　　費申詫異，“如今邸報上也有賽馬之事?”

　　王儀笑道:“本地小抄，向來如此……我也去買一份。”

　　宋三見他二人離開，笑眯眯地走到費申面前，從懷裡掏出一個錢袋遞過去。

　　“師兄，你剛回來，想必手裡不甚寬裕，這五百文你先拿著……”

　　費申本欲推辭，但見他態度誠懇，又考慮若是此刻走了，不免掃了大家的興致，於是接過錢袋，口中稱謝:“贏了請你吃紅。”

　　宋三哈哈一笑，不置可否。

　　片刻後，李甲、、王儀買了邸報回來。

　　宋三道:“邸報上有什麽消息?”

　　李甲哂笑:“都是陳腔濫調，賠率最高的還是那幾匹西域馬……”

　　王儀也道:“這邸報算是白買了……二師哥，你怎麽看?”

　　費申本性不喜博弈，又離開關中二十余年，他能有什麽見解?但是王儀來問，隻得硬著頭皮道:“我看那匹名為‘絕影’的黑馬神駿非常，或有一戰之力。”

　　宋三聽了“噗嗤”一聲，忍俊不禁。

　　正說話間，第一輪四匹賽馬已上了賽道。

　　李甲叫道:“誰做莊家?快下注！快下注！”

　　於是王儀做莊，找書苑www.zhaoshuyuan.com 眾人紛紛下注。誰料到，第一輪過後，四人竟無一中的。

　　宋三大笑::“流入獎池，下輪中個大的！”

　　可是第二輪賽罷，還是無人中標。

　　宋三咬牙切齒:“我就不信了，再來！”

　　李甲卻道:“我去放放水。”待到第三輪開賽前才匆匆趕回，上手就押了兩注。沒想竟然中了。

　　宋三雙眼通紅:“大師兄原來最鬼的是你！”

　　李甲連忙道:“運氣，運氣！其實我一竅不通。”

　　宋三不依不饒:“扮豬吃老虎！滑頭！”

　　王儀出來打圓場:“遊戲而已，何必當真。”

　　宋三卻梗著脖子道:“賭場無父子！”

　　接下來兩場，他接連中標。一時志得意滿，哈哈大笑。

　　到了第五輪，絕影登場。王儀道:“二師哥，你看好的馬來了。”

　　宋三卻在一旁嗤聲冷笑。果然，絕影前半程猛衝猛打，後半程無以為繼，最終落到第四。宋三則又贏一場。

　　費申苦笑:“還是三師弟厲害。”

　　此時賽馬過半，費申也輸了二百文。

　　第六輪開始前四人下過了注，王儀對費申道:“就咱兩個難兄難弟沒開張了，師兄好運！”

　　費申道:“多半還是個輸，我看三師弟兩注分別押兩匹馬，合乎策略，必中其一。”

　　宋三卻冷笑道:“那我該哭了！”

　　費申滿面羞慚，赧然道:“師弟何出此言?”

　　宋三狂笑:“你個衰神，你看好我，我豈不是該哭了！”