曲吟晚輕蔑地笑了。

　　“夫人何必如此緊張，我並未直言您懷有那般想法。”

　　“我……”

　　她試圖辯解，卻越說越亂，秦如憐及時開口解圍。

　　“姐姐言之過重，看來是讓夫人害怕了。不過這只是一幅字畫，如憐相信夫人出於好意，無意對王爺不敬。”

　　她面帶微笑，一副公正無私的態度，反而讓曲吟晚顯得有些刻薄，似乎是在刻意為難人。

　　曲吟晚冷笑，“秦姑娘真是明理，王妃只不過開個玩笑，卻讓禮部尚書夫人誤會了。”

　　她隨意掃了一眼還在仆人手上的字畫，直接下了命令。

　　“王爺健康強壯，天生貴氣環繞，自不需要借外力。今既是秦姑娘的成人禮，亦是禮部尚書夫人特意贈送，那麽這幅字便由秦姑娘收下。”

　　吩咐完，她看了一眼旁邊的管事，隨即又囑咐。

　　“對了，既然是字畫，自應好好收藏，務必要裝裱好，掛在繡春院正堂顯眼處。”

　　到時她會悄悄在上面加些熒光粉，讓那小白蓮夜裡都能看到，看她會不會被嚇到！

　　此前被她如此一說，任誰都會覺得這字帶有不祥之意。現在聽曲吟晚如此安排，秦如憐的臉色變得極為難看，如同塗滿了五顏六色一般。

　　遠處的高瀾，面色同樣難看，對那幅字連看都不想看一眼，立刻揮手讓人撤走。

　　原本禮部尚書夫人想借機提起表演事宜，讓秦如憐有機會在眾人前獻藝。

　　可是她沒想到自己卻被曲吟晚幾句話攪得心神不寧，見文房四寶被撤下，秦如憐勉強站起。

　　“既然謝夫人贈字如此有意，那如憐就彈一曲琴作為回禮，琴藝不佳，望請見諒。”

　　言畢，現場立刻響起了低語。

　　曲吟晚聽後，眉飛色舞。

　　班門弄斧?

　　她倒覺得這分明就是在炫耀！

　　高瀾似乎對這種表現默許。

　　“那就有勞了。”

　　隨著話音落下，已有仆人搬來秦如憐的琴，她輕輕頷首，走上前，雙手一觸琴弦，立刻便有悠揚的琴聲流淌，贏得眾人驚歎。

　　她得意地望了曲吟晚一眼，全神貫注於琴曲之中。

　　琴聲如流水般細膩，忽明忽暗，令在座客人陶醉，情不自禁地大聲讚賞。

　　“這哪是琴藝不佳，這琴藝，簡直勝過夢音齋的頂尖演奏者呢！”

　　“沒錯沒錯，這般精湛的手藝，無疑能居於京城貴女之首！”

　　秦如憐偷偷觀察著眾人的表情，心裡不由得沾沾自喜，她慢慢停下手中的動作，四周立刻爆發出陣陣掌聲。

　　其中最響亮的，顯然是來自主位的方向。

　　那掌聲越發高亢，從眾聲嘈雜中顯著突出，甚至將其他賓客的讚賞聲都壓了下去。

　　秦如憐聽著，心底頓時湧起喜悅。

　　果不其然，她就知道高瀾哥哥會喜歡！

　　她輕咬唇瓣，盡量掩飾心中喜悅，迅速站起，“高瀾哥哥有禮了……”

　　話還沒說完，卻與曲吟晚那閃爍的笑容對上，頓時心中一緊。

　　“王……王妃?”

　　曲吟晚含笑點頭，“秦小姐演奏得很美妙！”

　　“以本王妃觀之，即便是京城首席樂師也得讓你三分！你若在樂坊演出，此曲定能價值千金！”

　　“這等琴藝，豈能不讓人心動，玉屏，還不速來賞賜！”

　　玉屏立刻領會，踏步走近前。

　　“秦小姐您的琴技非凡，這是王妃特地準備的二十兩賞金。”

　　遞上荷包時，秦如憐的面色愈發難看。

　　曲吟晚這惡婦，竟用區區二十兩銀子來侮辱她！

　　這將她視作何等人！言辭間就如同把她當作鄉下下人一般！

　　牙齒緊咬，秦如憐眉眼低垂，輕聲回絕，“王妃的好意，如憐真心難以接受，剛才演奏，不過是為了增添幾分樂趣。”

　　知道她會這麽回應，曲吟晚並不生氣，只是斜靠著下巴，漫不經心地審視她。

　　“是覺得王妃給的賞賜太少?”

　　稍作考慮，她又點頭，“或許吧，王爺一直對秦小姐頗為寵愛，剛贈的寶石價值連城，區區二十兩，怎配得上秦小姐呢。”

　　“算了，玉屏，既然秦小姐看不上眼，就把銀子取回來吧。”

　　看著幾句話就給自己戴上大帽子，秦如憐急忙開口。

　　“王妃，我並沒有那個意思！”

　　曲吟晚抬眉。

　　“那又是什麽意思呢?”

　　這銀子擺在眼前，接又不應接，不接又不是，秦如憐唇角緊抿，眼中恨意滾滾。

　　“夠了。”

　　高瀾站在一旁，面色沉重，看了一會兒，終於忍不住放下酒杯。

　　“如憐自有其獨到之處，向來淡泊名利，不拘泥於世俗，琴藝純為雅事，拿金銀來衡量，未免太過庸俗。”

　　這是在指責曲吟晚。

　　是在質疑她嗎?

　　曲吟晚嘴角輕輕一抽。

　　“王爺言之有理，臣妾出自軍旅之家，自然難以懂得何為真正的風雅，但是……”

　　“饑腸轆轆當然要吃飯，就如同去風月場所自是要付費，理所當然。”

　　高瀾聽後，額頭青筋暴跳，臉色頓時冷了下來。

　　“曲吟晚！你這是何等胡話！”

　　這女人講話竟這等不知檢點！

　　曲吟晚眨了眨眼，“王爺別急嘛，話雖粗俗，但道理在此。秦小姐琴藝悠揚，應得賞識。”

　　不只是她來賞，場中每人都應該給與尊重。

　　“諸位，我今天並未攜帶多少金銀，這二十兩只是引子，今日秦小姐為我們帶來藝術享受，大家也不要吝嗇。”

　　她輕笑著補充道:“對了，王爺才說金銀太俗，不妨賜以珍珠寶玉， www.uukanshu.net 更符合秦小姐純潔氣質。”

　　“簡直是混帳！”

　　高瀾真想直接把她從台上扇下來，可是在眾目睽睽之下，他隻得對著手中的酒杯發泄。

　　“啪”地一聲，他手裡的玉杯立刻變成了碎片。

　　曲吟晚輕輕一掃，很巧妙地把自己的杯子遞了過去。

　　“王爺，別客氣，請用您自家的玉杯！”

　　高瀾憤怒地瞪了她一眼，容顏俊朗的薄唇都因憤怒而扭曲，拳頭握得更緊，氣憤地離開了席位。

　　曲吟晚眼見自己的計謀得逞，看著所有人紛紛拿出值錢的東西，馬上向一個小廝揮手。

　　“愣著幹嘛?快，找個大盤子來，幫秦小姐接著啊！”

　　寶石如流水一般被送上，雖華麗卻如同在市場打賞舞女。

　　秦如憐再怎麽忍耐，也抵擋不住這連番羞辱，終於咬唇忍不住哭了出來。

　　曲吟晚驚訝地開口，“哎呀，大家看！秦小姐都高興得哭了呢！”

　　知道今天無論如何都無法挽回場面，秦如憐恨恨地瞪了她一眼，紅著眼眶跑了出去。

　　宴會的兩位主角，一位憤然離去，另一位掩面逃跑，賓客們見狀也都很懂事地退場了。

　　曲吟晚懶洋洋地點點頭，讓管家去送客。

　　本來熱鬧非凡的宴會頓時冷清下來，局面變成這樣，玉屏心裡不免有些發虛。

　　“小姐，我們現在該怎麽辦?”

　　曲吟晚一點也不著急，笑著看著桌上的珠寶，大手一揮，“都收起來！”

　　既然小白蓮不珍惜，那她代替接收，又有何不妥。