自神隕時代結束後的百年余暉裡，赫洛蒂斯的身影，就一直佇立在這座名為怒風山脈的龐然大物之上。

　　這裡曾是抵禦異獸入侵的第一線，是捍衛人類希望的堅實壁壘。

　　那些遺留在雪原上的殘垣斷壁，見證了這個不朽的傳奇，風霜和蕭瑟訴說著遠古的悲壯。

　　當傳承跨越歷史，龐然的獸潮在時空裡消散，曾經是人煙寥寥，荒蕪滿目的破敗之地，如今已是往來商客的重要樞紐。

　　即使風霜如何肆虐，這座高岸的城堡依舊守護著那冉冉升起的煙火。

　　早秋的余暉已經落幕，凜冬的嚴寒在山巔呼嘯，宣告著新一輪的凍結即將開始。

　　——

　　視角來到城中的某處街道。

　　舒格行走在空曠的道路上，看著寒風帶著落葉飄散，他的內心不免感到一絲孤寂。

　　沉重的腳步隱匿在了寒風之中，身影變得若即若離。

　　那無邊的灰色和金色混在了一起，仿佛一切都將消失在這絢爛的光芒裡，隨著太陽的余暉被漆黑的雲層籠罩，寒氣又變得咄咄逼人，他隻好加快了前行的腳步，朝著街道的某個角落行去。

　　風越來越大，感覺到它在身上肆虐，耳朵也變得通紅，幾乎快要失去觸感了。

　　很快，街道拐角的一處，一股熱浪從牆沿襲來，舒格的身影映在了一片溫紅裡。

　　一陣清脆的叮當聲，有節奏的響起。熱浪變得紅潤，虹光從牆隙裡竄出，幾片火花飛濺，鑽進了清涼的雪花裡。

　　——尼爾森鐵匠鋪。

　　一名大漢上裸著身子，巷道裡呼嘯的寒風並沒摧殘住他的激情。

　　長長的胡須被編成好幾縷如同女孩的花辮一樣，同時隨著胸口的起伏不停的湧動著。

　　熱浪熏得他滿頭大汗，溫紅的鐵錘在那鋼鐵一般的手臂上上下起伏。

　　幾口熱氣從他的口鼻迸出，如同一頭生氣的老牛。

　　那道映在炙熱裡的眼眸閃動著火光，舒格的身影久久的佇立在原地，似乎看得忘神。

　　也不知道過了多久，只聽“呲啦~”一聲，那具被蹂躪的鐵器經歷完淬火，迎來了新一輪的重生。

　　“跟我來吧！”渾厚的聲音從漢子的口中脫出。

　　舒格的眼眸愣了愣，那道虛影將他從專注裡拉了回來。他連忙點頭，應喝著跟了進去。

　　屋內擺滿了武器，幾乎都是擠在一堆的狀態，目之所及刀槍劍戟無一不缺、斧鉞鉤叉更是琳琅滿目。

　　“這是你要的東西！”大漢從隔間裡帶出一個木匣，重重的放在櫃台上。

　　粗糙的手掌落在了暗沉的木匣上，宛如揭開一副神秘的面紗，當一股寒光從縫隙裡迸出，一柄精致的利劍，展露在了兩人的面前。

　　劍身閃爍著一陣寒光，劍柄上鐫刻著精美的紋案，給人一種不可抵擋的威嚴。

　　那隻急不可耐的手掌已經伸向了利劍，鋒芒發出隱隱的低鳴。

　　“有心了！”舒格由衷的感謝著。

　　看著自己的作品被認可，大漢的臉上掛滿了自豪。

　　舒格將長劍從木匣裡取出，帶有愜意的揮舞了兩下，好似在把玩一件藝術品一樣，好一陣後，才依依不舍的將長劍別在腰間，滿意致謝後，便準備跨步邁出鐵匠鋪。

　　“那就告辭了！”

　　身影出現在門外，一聲關切從腦後響起。

　　“別再做一個失敗者了，用完記得回來，別讓我鑄造的武器白費！”

　　舒格會心一笑，再次點頭回應。

　　數十米開外，鐵匠鋪的火光已經變得朦朧了。只剩下最後一個轉角，便能完全消失在視野裡。

　　——

　　“是你！”

　　一聲尖銳的呼喊打斷了舒格行進的步伐。

　　他微微抬起眼眸，目光和一名女生對上。

　　兩人相互確認身份的同時，那女生的背後又走來三個人影，其中一個稍微胖一點的男子似乎走得很專注，還沒有反應過來就已經撞上了身前的女生。

　　她的同伴也從昏暗的余暉下看清了舒格的樣貌，一個瘦高的男子直接衝了上去;兩眼放光的迎面拉住了舒格的手腕，開始笑顏吐露。

　　“感謝你前兩天幫我們狠狠的教訓了那幫無恥的家夥。”

　　他嘴上的感謝絡繹不絕的湧進舒格的耳畔，話音交竄的同時，他的眼眸，還不停的在舒格的胸前搜索著什麽。

　　舒格掩了掩兜帽，面露尷尬的陪著笑臉，直到自己胸前的那抹冷色落進了對方的眼眸，那道綻放已久的笑容才突然間戛然而止。

　　“怎麽會是墨鐵級?”

　　一聲類似質問的聲音，回蕩在並不寬敞的巷道裡，氣氛顯得有些尷尬。

　　四目相對的面龐猶如寒風中的雪花，靜謐又寒冷。

　　稍胖一點的那名男生率先打破了幾人的冰點，憨厚的笑聲，稀釋著眾人臉上的尷尬。

　　“你也是來尼爾森大師這裡打造武器的嘛?”

　　話音緩緩的落下，其余三人的目光，都不自覺的瞟了一眼不遠處還在閃著火星的鐵匠鋪。

　　舒格輕輕抽回被拉扯住的手腕，語氣平和的說到:

　　“是的，之前的武器損壞了，所以來這裡找大師幫忙重新打造了一把。”

　　又一陣寒風吹過，四人的目光隨著舒格的話音落在了他的腰間，一柄長劍映在了四人的眸子裡。

　　望著四人滿臉無措的模樣，舒格隻好再次接上話題。

　　“我想你們應該是認錯人了，我那天只是湊巧路過而已，我以為你們是他們的同伴。

　　害怕你們誤會，不想引火上身，所以才趁你們不注意的時候溜走了。”

　　話音落下的同時，四人面面相覷了一陣，意識到可能認錯了人後，才突發的露出一陣笑聲。

　　“實在抱歉，是我們誤會了，我們是陪伊莉雅來的，她的短弓在執行委托的途中折斷了。”

　　瘦高的男子露出一臉的揣測模樣，左手指著那個和舒格對視過兩次的女生。

　　那名叫伊莉雅的女生瞳孔微張，雖然知道他只是一個墨鐵級的冒險家，但還是有一股莫名的悸動，閃動在內心的深處。

　　“這位是尤麗。”站在伊莉雅身旁的女生揮揮手。

　　“他叫巴爾。”稍胖一點的男子依舊帶著那副憨態可掬的笑容。

　　“我是尤利烏斯，既然都誤會了，那乾脆就認識一下，畢竟也算是一種巧妙的緣分了。”

　　聽完尤利烏斯的介紹，舒格的目光也都掃視完了身前的四人，除去尤利烏斯身前的那枚白銀勳章外，其他三人都是一致的黃銅。

　　“叫我塞爾斯就行！”

　　“原來你就是前幾天在卡倫公會硬碰鋼嵐小隊，還不落下風的那個墨鐵級冒險家，格洛·塞爾斯！”

　　尤利烏斯發出慷慨激昂的陳詞，他甚至都不敢相信，這是一個只有墨鐵等級的冒險家，心裡還是有些佩服他的膽識。

　　尤麗實在是看不下去他這副輕佻的模樣，一把薅住了他的衣領，用力的往後拽了拽。

　　“別忘了我們的正事，還有！能不能不要耽誤人家，明顯人家還有事情要做啊，你這個笨蛋！”

　　說完，尤麗又是一臉尷尬的向著舒格鞠躬道歉。

　　“對不起啊，尤利烏斯這人就是這樣…”

　　舒格沒有開口，嘴角勾勒出一道弧線，示意著不要緊。

　　隨後幾人在尤麗的催促下走向了鐵匠鋪。

　　舒格的瞳孔裡映出幾人的身影，襯著鐵匠鋪的火光，幾人的面容露出難得的歡悅。

　　他又仿佛落入了那道難忘的虛妄裡，遊離了好一會兒後才緩過勁來。重新整理了一下衣帽，朝著拐角的昏暗裡走去。

　　——

　　沒走出多遠，一陣追逐的腳步聲從身後響起，伴隨的還有鐵器碰撞發出的清脆聲。

　　舒格警覺的握住了腰間的長劍，感受到一張巨手就要接觸到自己的背部，他猛然轉身，腰間的長劍也順勢拔出。

　　“喂！你是不是這兩天就要出城做懸賞啊?”

　　——是尤利烏斯的聲音。

　　身後跟著伊莉雅他們三人。

　　“怎麽又是你們……”舒格一臉疑惑的問，長劍被安靜的收起。

　　尤利烏斯喘著大氣，身後的幾人也佝僂著身子依靠在牆邊。

　　“我就說你…肯定沒…沒走遠……”

　　說完又大吸了一口氣繼續補充到:

　　“我們這兩天也要出城，因為接了個大主顧的委托，我們…”

　　緩過勁來的伊莉雅同樣抬著那副期待的目光，從灰暗的角落裡注視著舒格的表情。

　　舒格並沒有注意到角落裡的倩影，而是望著尤利烏斯那副氣喘籲籲的模樣，若有所思的頓了頓眼神。

　　“你們?”

　　“抱歉啊，剛才還說不要耽誤你的，都怪尤利烏斯這人…”

　　尤麗的笑容從伊莉雅的身側探出，話音裡夾雜著歉意。

　　尤利烏斯輕搡了一下尤麗的肩膀，壓著胸口的疲憊緩緩開口。

　　“我們想邀請你，加入我們的隊伍，跟我們一起去做委托任務。怎麽樣，有沒有興趣?”

　　“真的受不了你…”

　　又是尤麗的埋怨聲，還不等舒格回應，她的話音又落向舒格的面龐。

　　“嘿嘿…因為我們有聽說了你在公會的事跡，知道你肯定是個很厲害的冒險家，而且你剛到雪城，一定也需要人幫助你了解這裡的情況，所以…”

　　查覺到自己的態度可能尚有欠缺，她的話音逐漸變得暗沉。

　　那副略有羞愧的模樣埋進了身後的懷抱裡，伊莉雅扶著尤麗的肩膀，帶出了一臉溫潤的笑容， 她沒有言語，依舊關注著舒格的神色。

　　“對，經過那件事後，還能淡然的走出公會大廳，我就覺得你很有膽識，怎麽樣，加入我們吧。”

　　事情和舒格料想的差不多，但他還是裝作了一副遲疑的模樣。

　　“這麽突然?”

　　“這有什麽突然的，相遇就是緣分嘛。而且聽說你接取的委托也正好缺幫手，加入我們，我們也可以幫助到你。”

　　說完，尤利烏斯從腰間掏出了一張紙質的卡片，幾行大字印在了舒格的瞳孔裡，那是尤利烏斯一行人的小隊名稱。

　　“加入我們吧！”

　　舒格的眼眉輕輕下沉，神色不似先前那般輕松，嘴唇微微蠕動，帶有拒絕的開口。

　　“抱歉，我只怕拖累了你們…”

　　“雖然尤利烏斯這個人平時很不靠譜，但是關鍵時候有他在，就一定不會有事的！”

　　尤麗那副信誓旦旦的模樣映在了眾人的眼裡，她或許不知道，尤利烏斯的臉上，此時已經是一片溫紅。

　　舒格的身子隱匿在昏暗的隙牆下，其余四人都在等待著他的回復。

　　“那…讓我考慮一下吧，我明天還會去一趟公會，到時候給你們答覆。”

　　“好，那我們公會見！”

　　“嗯。”

　　面對尤利烏斯那副熱誠的目光，舒格沒有回絕的乾脆利落，而是帶著些許的猶豫，盡量不讓他在自己的同伴面前丟了顏面。

　　空氣在巷道裡凝固，氣氛再次變得沉寂起來，眾人的身影先後消失在了昏暗的街道裡。

　　——本章完