李知縣二人連忙湊上前，看來看去發現沒什麽特別之處。

　　“魏小友如何肯定?”

　　“這組腳印和前夜發現的死者完全一致。”

　　李知縣眼中露出懷疑，但曹縣尉見識過魏閔的本事，對他的推斷深信不疑，立即向知縣點點頭。

　　“好！總算有所收獲，既然如此，我等便回去商議一番。”

　　李知縣拊掌微笑，隨即又捂住口鼻。

　　“大人稍安勿躁，在下還需看看，可能有更多線索。”

　　死者住處往往能發現諸多信息，譬如生活習慣、職業信息、家庭組成等等，而很多線索就隱藏在這些環境之中。

　　魏閔走到另一側，這裡是廚房所在，僅有一副碗筷，結合方才並未發現其余尺寸的衣物，說明死者是獨居。

　　這股味道?

　　魏閔突然用力嗅了嗅，他聞到了一股似曾相識的氣味，是從土灶上發出的。

　　掀開鍋一看，赫然是一堆藥渣。

　　怎麽又是藥渣?

　　難道…

　　魏閔腦中似有一道閃電劃過，莫非凶手是專挑病人下手?

　　再往深層次想，魏閔意識到一種可怕的情況，他渾身雞皮疙瘩都冒了起來。

　　忽然一隻手拍在魏閔肩頭，沉浸在思考中的他不由打了個寒顫，直感一股子冷氣從尾巴骨衝向後腦杓。

　　“魏老弟，發現什麽了?”

　　不知何時，曹縣尉默默站在了身後，口鼻上還蒙著一塊手帕，他耐不住等待，故而湊過來詢問。

　　魏閔不著聲色將肩頭的手甩開，定下心神，才發覺後背出了一身冷汗。

　　“魏老弟為何看起來驚魂未定?”

　　曹縣尉的聲音充滿無辜。

　　魏閔沒好氣看了一眼，轉身走向門外，心中暗罵。

　　這曹縣尉別的本事沒發現，嚇人卻有一手！

　　…

　　三人一起走出屋子。

　　魏閔驚訝發現，那周推官居然還在門外站著，方才一通爭吵，本應甩袖離去才是。

　　按常理確實如此，可周斐此人的固執抑或死板就在於此。他向來秉持對事不對人，事關道理該爭得爭，但絕不帶個人私怨，更不會因此影響公務。

　　他站在門外不走，就是想等著一起商議案子。

　　李知縣二人對周斐這一脾氣早已熟知，故而毫不驚訝。

　　見魏閔三人出來，周斐直接開口詢問:“二位大人可有發現?”

　　李知縣就沒那麽大度了，他還在為周斐的那一頓斥責耿耿於懷，用眼神示意縣尉接話。

　　被縣尊推出來，曹縣尉不說也得說了，他陪著笑臉，回道:“周大人，我等已查明，此處正是前夜死者的住處。”

　　周斐眉毛微挑，語帶懷疑說道:“如何查明?”

　　他之前進入屋內，也發現了那一堆漁網，說明此屋確實乃漁夫所住，但並不能確定此漁夫便是死者，或許是另一失蹤者也不無可能。

　　曹縣尉輕咳一聲，感覺表現機會來了，回道:“漁網下有一組腳印，與前夜死者完全一致，足以說明此屋便是死者住處。”

　　語調平穩，尤其最後一句擲地有聲，曹縣尉面上浮起一股自信。

　　可這並沒能說服周斐，他辦案時倒是和魏閔相似，講究滴水不漏、證據齊全。

　　“如果恰巧兩人腳掌大小相同呢?”

　　“額，這…那…嗯…”

　　曹縣尉張口結舌，支支吾吾半天沒說出什麽話來，臉上的自信全然退去，滿是心虛。

　　“衣物尺寸也吻合，大人若是還有疑慮，找幾位附近的百姓去認屍便是。”

　　魏閔出聲替縣尉解圍，同時也引起了周斐的注意。

　　周斐皺皺眉，他仍對魏閔的身份充滿芥蒂，倒不是他瞧不起看門卒。周斐對官員不假辭色，可對普羅大眾卻十分和善，他在意的是魏閔並無參與此案的合法身份，但之前李知縣已經強硬表態，周斐也意識到自己確實無法直接乾預。

　　既然如此，那就暫且放下，如果三日後破不了案，那他就要接手了。

　　打定主意，他不再計較魏閔身份，關心起案子進展，問道:“此案一直都是你在查辦?”

　　“回大人，在下只是出謀劃策，具體案件一直是縣衙在查辦。”

　　魏閔這是有些摸清周斐的脾性了，將案件主導權送還縣衙，言明自己在其中只是協助，如此周斐便能容易接受，也防止後續再出么蛾子。

　　果然周斐面色緩和了一些，問道:“那你可曾查出什麽?”

　　魏閔思索片刻，答道:“此案目前尚處於前期搜查階段，線索仍不足夠。不過在下已從屋中搜出一物，若是該物確實如在下所推測，那此案偵破有望。”

　　周斐被挑起了興趣，他剛才在屋內並未發現什麽異樣，可眼前這青年卻說有所發現， 讓他既好奇又期待，於是問道:“哦?你發現何物?”

　　“藥渣。”

　　“此為何意?”

　　“大人請容在下賣個關子，此物尚需求證，三位大人不妨先行回縣衙，待在下求證後再來尋各位大人。”

　　魏閔心中雖然已做出推測，且有八九分把握，但不得到證實，他是不放心的。這堆藥渣對案件影響重大，還是得親自去證實。

　　稍作沉吟，周斐點頭答應，李知縣二人更是不會反對，三人帶著一眾捕快和幾名附近的百姓返回縣衙。

　　魏閔則提著藥渣來到醫館，不過這一次他沒有去靜心堂，而是換了一家名為回春堂的醫館。

　　相比靜心堂，回春堂的門面就小了許多，堂內坐著一名大夫，正手持醫書翻閱，櫃台後則站著一打哈欠的夥計，病人卻沒瞧見一個。

　　“喲，公子來了，是抓藥還是身體有恙?”

　　看見魏閔進來，大夫立即放下醫書，從桌後迎了出來，面上笑意盎然。

　　看著不像救死扶傷的大夫，更像是商販。

　　“大夫誤會，今日前來不為問醫求藥，乃是有一事相求。”

　　大夫臉上的笑容瞬間消失，神情變得冷淡，拂袖走回桌後，眼皮不再抬一下，略帶譏諷道:“公子怕不是來錯地方了吧?我這裡是醫館，不是客棧。”

　　眼見無利可圖，大夫臉變得比翻書還快。

　　魏閔心領神會，大夫這般姿態，反倒好辦了，不過是求利而已。

　　“呯”的一聲，魏閔把藥渣放在桌上，笑道:“我買藥，就買這貼藥。”